La mayoría de los consumidores europeos quieren ver un etiquetado obligatorio en los productos alimenticios que contengan cultivos genéticamente modificados, según un informe reciente de Ipsos, pero los actores de la industria insisten en que esto es imposible de implementar.
El reporte, encargado por el grupo de los Verdes/ALE en el Parlamento Europeo y llevado a cabo por la organización encuestadora Ipsos, encuestó a miles de consumidores en los 27 estados miembros entre febrero y marzo de este año en un intento de evaluar su comprensión y actitudes hacia los productos genéticamente modificados ( Los cultivos transgénicos.
Esto incluía tanto organismos genéticamente modificados (OGM) “convencionales”, que implican la transferencia genética entre diferentes especies, como cultivos modificados genéticamente (GE), creados utilizando nuevas técnicas de ingeniería genética como CRISPR.
Encontró que, de aquellos que han oído hablar de la tecnología, el 86% de las personas quieren que los alimentos que contienen OGM se etiqueten en consecuencia, mientras que al 68% de los encuestados que han oído hablar de las nuevas técnicas genómicas también les gustaría que se etiqueten claramente.
Si bien el 78 % de los encuestados había oído hablar de los cultivos transgénicos, solo el 40 % en promedio en todos los estados miembros de la UE informaron tener conocimiento previo de los cultivos transgénicos.
Tal como está actualmente, la legislación de la UE estipula que los alimentos modificados genéticamente deben estar claramente etiquetados, indicando que, en el caso de alimentos/piensos modificados genéticamente preenvasados, la lista de ingredientes debe indicar "modificados genéticamente" o "producidos a partir de [nombre del organismo]”, mientras que los productos no envasados requieren un aviso cercano.
Sin embargo, los productos de animales alimentados con cultivos transgénicos están exentos del etiquetado de transgénicos.
El informe llega en medio de un acalorado debate sobre el futuro de la tecnología después de que un fallo del Tribunal de Justicia Europeo de 2018 descubriera que los cultivos transgénicos caen, en principio, bajo la directiva de transgénicos de la UE.
Sin embargo, el resultado de este fallo ha sido muy discutido desde entonces, y los actores de la industria presionan para que se revise la decisión a fin de excluir los cultivos transgénicos del alcance de las regulaciones de la UE que rigen los OGM.
Esto incluiría reglas de etiquetado, algo que los Verdes/ALE advierten que privaría a los consumidores de su derecho a saber cómo se producen sus alimentos y no les dejaría “ninguna oportunidad de evitar los alimentos transgénicos”.
Contactado por EURACTIV, un funcionario de la Comisión dijo que el próximo paso para el ejecutivo de la UE será la publicación de un estudio sobre nuevas técnicas genómicas, cuyo objetivo es aclarar la situación a la luz del fallo judicial de 2018.
“Actualmente, la Comisión está finalizando el estudio que había sido solicitado por el Consejo”, dijo el funcionario, y destacó que en él se abordarán temas como la percepción de los consumidores.
Se espera que el estudio sea publicado a finales de abril.
Martin Häusling, portavoz de política agrícola del Grupo Verdes/ALE, dijo que la Comisión “debe respetar la voluntad de los consumidores y garantizar que se apliquen las normas existentes y que se etiqueten los productos animales alimentados con OMG, incluidos los nuevos métodos de ingeniería genética”. .
“Exigimos que se apliquen las mismas reglas de autorización y etiquetado a todo tipo de organismos genéticamente modificados”, dijo, y subrayó que la protección al consumidor significa “libertad de elección y transparencia sobre si nuestros alimentos han sido producidos con ingeniería genética, ya sea antigua o no”. nuevos métodos de ingeniería genética”.
Contactado por EURACTIV, el grupo de consumidores de la UE BEUC se negó a ofrecer un comentario directo sobre el tema.
Sin embargo, su documento de posición sobre la política alimentaria emblemática de la UE, la estrategia Farm to Fork, que señala el papel potencial que pueden desempeñar las "técnicas innovadoras, incluida la biotecnología" para aumentar la sostenibilidad de la producción de alimentos, la organización destaca que "la trazabilidad y el etiquetado de los productos producidos utilizando estas técnicas [de edición de genes] deben garantizar el derecho de los consumidores a saber y la libertad de elección”.
Agregan que la falta de etiquetado de estos productos correría el riesgo de “erosionar la confianza del consumidor en los alimentos orgánicos”, señalando que esto iría en contra del objetivo de la estrategia de estimular la producción y el consumo de alimentos orgánicos en la UE.
Hay voluntad, pero ¿hay alguna manera?
Cuando se le preguntó sobre la viabilidad de etiquetar los alimentos GM de esta manera, la organización del sector de semillas de la UE, Euroseeds, dijo a EURACTIV que "no tiene conocimiento de ninguna estrategia práctica que pueda usarse para identificar claramente los productos de edición de genes similares a los convencionales, cuando dichos productos son parte de los flujos de productos básicos. .”
Garlich Von Essen, secretario general de Euroseeds, enfatizó que los cambios no únicos en el genoma también podrían ocurrir de forma natural o mediante métodos de cultivo convencionales.
“Dado que somos de la opinión de que estos productos no constituyen transgénicos y, por lo tanto, son fundamentalmente diferentes y no deben ser regulados como productos incluidos en la Directiva GM, no vemos ningún valor o justificación para poner las respectivas variedades de plantas de edición del genoma de tipo convencional bajo las obligaciones de etiquetado de la actual directiva de OMG”, dijo, advirtiendo que esto podría conducir a una “situación discriminatoria”.
Asimismo, el eurodiputado de centroderecha Herbert Dorfmann, quien es el coordinador de agricultura del Partido Popular de Europa (PPE) de centroderecha, dijo recientemente a EURACTIV en una entrevista que está frecuentemente en contacto con expertos científicos en el tema que sostienen que no es posible diferenciar entre OGM y cultivos transgénicos.
“En mi opinión, el etiquetado simplemente no es posible y [sin regular la edición de genes] tendremos plantas, semillas que vendrán del exterior Europa, donde no sabemos qué tecnología de mejoramiento genético se aplicó”, dijo.
[Editado por Benjamín Fox]
