El principal satélite de observación del océano, Copernicus Sentinel-6, ¡comienza a funcionar!

El altímetro de radar de doble frecuencia (banda C y Ku) Copernicus Sentinel-6 Poseidon-4 utiliza un innovador modo intercalado que ha mejorado el rendimiento en comparación con los diseños de altímetros satelitales anteriores. Crédito: ESA/ATG medialab

Después del despegue en noviembre pasado y más de seis meses dedicados a calibrar cuidadosamente la misión más avanzada dedicada a medir el aumento del nivel del mar, Copernicus Sentinel-6 Michael Freilich ya está operativo, lo que significa que sus datos están disponibles para investigadores climáticos, pronósticos meteorológicos oceánicos y otros. usuarios de datos.

Sentinel-6 es una de las misiones Copernicus de la familia de la Unión Europea, pero su implementación es el resultado de una cooperación excepcional entre la Comisión Europea ESA, Eumetsat, NASA y NOAA, con la contribución de la agencia espacial francesa CNES. La misión consta de dos satélites idénticos lanzados con cinco años de diferencia: Copernicus Sentinel-6 Michael Freilich lanzado el 21 de noviembre de 2020 y Copernicus Sentinel-6B, que se lanzará en 2025.

El aumento del nivel del mar es un indicador clave del cambio climático, por lo que monitorear con precisión la altura cambiante de la superficie del mar durante décadas es esencial para la ciencia climática, para la formulación de políticas y, en última instancia, para proteger las vidas de las personas en las regiones bajas en riesgo. .

Mejora de la altura significativa de ola de Sentinel-6 respecto a Jason-3. Durante los últimos seis meses, Copernicus Sentinel-6 Michael Freilich ha estado orbitando junto con la actual misión de referencia de altimetría, Jason-3, para que los satélites tengan la misma "vista" del océano. Es importante establecer las diferencias entre Sentinel-6 y Jason-3 si se quiere mantener la estabilidad en la serie temporal del aumento del nivel del mar a partir de la altimetría satelital. El gráfico muestra la desviación estándar de la altura significativa de las olas sobre el océano para diferentes alturas significativas de las olas durante un ciclo completo de 10 días de Copernicus Sentinel-6 y Jason-3 utilizando datos de modo de baja resolución. La altura de ola significativa se define como el tercio superior de la altura de ola para una muestra determinada del estado del mar. El gráfico destaca el ruido de altura de onda significativo mejorado (menor) de Copernicus Sentinel-6 en comparación con Jason-3. El gráfico de barras de fondo muestra el número porcentual de puntos de datos en función de la altura significativa de la ola (intervalos de 0.1 m). Crédito: CLS

Utilizando la última tecnología de altimetría de radar, desarrollada por la ESA, esta nueva misión avanzará el récord a largo plazo de mediciones de altura de la superficie del mar que comenzó en 1992 por el satélite francés-estadounidense Topex-Poseidon y luego la serie de misiones satelitales Jason.

Sentinel-6 Michael Freilich pronto tomará el relevo y ampliará este conjunto de datos, un conjunto de datos que es el 'estándar de oro' para los estudios climáticos.

Julia Figa Saldana, gerente del programa de altimetría oceánica de Eumetsat, dijo: “Hemos estado volando Copernicus Sentinel-6 Michael Freilich en la misma órbita que la actual misión de referencia de altimetría, Jason-3, durante los últimos seis meses para que los satélites tengan la misma 'vista' del océano.

“Expertos de todo el mundo han colaborado intensamente durante los últimos seis meses, a pesar de las limitaciones en el lugar de trabajo causadas por la pandemia de coronavirus, para realizar una calibración cruzada de sus datos para garantizar la precisión. Los datos ahora se están procesando en Eumetsat en Darmstadt, Alemania, desde donde también se está controlando el satélite, y desde donde los datos se envían a los usuarios de pronósticos meteorológicos y oceánicos ”.

Mejora del ruido de alcance de Sentinel-6 respecto a Jason-3. Durante los últimos seis meses, Copernicus Sentinel-6 Michael Freilich ha estado orbitando junto con la actual misión de referencia de altimetría, Jason-3, para que los satélites tengan la misma "vista" del océano. Es importante establecer las diferencias entre Sentinel-6 y Jason-3 si se quiere mantener la estabilidad en la serie temporal del aumento del nivel del mar a partir de la altimetría satelital. El gráfico muestra la desviación estándar del rango de altímetro rastreado sobre el océano para diferentes alturas de olas significativas para un ciclo completo de 10 días de Sentinel-6 y Jason-3 utilizando datos de modo de baja resolución. La altura de ola significativa se define como el tercio superior de la altura de ola para una muestra determinada del estado del mar. La trama destaca el ruido de rango mejorado (más bajo) de Sentinel-6 en comparación con Jason-3. El gráfico de barras de fondo muestra el porcentaje de puntos de datos en función de la altura significativa de la ola (intervalos de 0.1 metros). Crédito: CLS

Craig Donlon, científico de la misión Sentinel-6 de la ESA, dijo: “Sobre la base de una larga línea de misiones de altímetro de doble frecuencia de herencia europea, el altímetro Poseidon-6 de Sentinel-4 fue diseñado para incorporar nuevas mediciones de radar de apertura sintética de banda Ku de alta resolución en la serie temporal de referencia altimétrica.

“Para gestionar la transición de las mediciones de resolución más baja de Jason-3 a los productos de alta resolución de Sentinel-6 con confianza, Poseidon-4 adquiere ambas mediciones convencionales de baja resolución simultáneamente con mediciones de radar de apertura sintética de alta resolución. Los productos de alta resolución estarán disponibles a finales de este año. Estamos muy contentos de ver que los datos de Sentinel-6 muestran un gran rendimiento basado en la validación de mediciones independientes en el terreno ”.

La Instalación Permanente para la Calibración de Altimetría en la isla de Creta en Grecia alberga un transpondedor (CND1) que es clave para esta validación, asegurando que los datos de baja resolución de Sentinel-6 sean los mismos que los de Jason-3. El transpondedor recibe la señal de radar Sentinel-6, que se amplifica y se transmite de vuelta al satélite, proporcionando una fuente de calibración externa bien caracterizada.

El Dr. Donlon explicó: “Las mediciones del transpondedor CDN1 muestran que la diferencia absoluta entre las mediciones de Sentinel-6 y Jason-3 es inferior a 2 mm, lo que es notable para dos satélites independientes que operan a una altitud de 1330 km.

"Establecer las diferencias entre Sentinel-6 y Jason-3 es importante si se quiere mantener la estabilidad en la serie temporal de aumento del nivel del mar de la altimetría satelital con poca incertidumbre".

Nadya Vinogradova-Shiffer, científica del programa de la NASA para Sentinel-6 Michael Freilich, dijo: “La publicación de estos datos marca el comienzo de una nueva era Sentinel de altimetría de satélites oceánicos para la comunidad científica de la NASA y el Equipo científico internacional de topografía de superficie oceánica, que estamos entusiasmados, listos y ansiosos por expandir casi tres décadas de descubrimientos en ciencias oceánicas y climáticas " 

A partir del 22 de junio de 2021, dos flujos de datos de la altura de la superficie del mar de baja resolución están disponibles para el público. El primero está disponible pocas horas después de que el altímetro Poseidon-6 de Sentinel-4 lo recoja y el segundo flujo llega un par de días después de su adquisición. La diferencia en el momento en que los productos están disponibles equilibra la precisión con la puntualidad de entrega para tareas como pronosticar el clima o ayudar a monitorear la formación de huracanes.

El tercer flujo de datos, que se distribuirá a finales de este año o principios del próximo, será el más preciso.

El Director de Espacio de la Comisión Europea, Matthias Petschke, dijo: “Preparar nuestra resiliencia y adaptarnos al aumento del nivel del mar como efecto del cambio climático es una prioridad máxima en las próximas décadas, como parte del Pacto Verde Europeo. A partir de los escenarios publicados en 2015 para la Cop21, podemos observar que el fenómeno del aumento del nivel del mar se está acelerando más rápido de lo esperado. Afectará a nuestras costas de la UE en las próximas décadas, esto es una certeza, y esto es fundamental para algunos países europeos.

"Las misiones Jason, en el pasado, y ahora Copernicus Sentinel-6, son soluciones únicas para brindarnos información precisa sobre esta tendencia, observándola y monitoreándola con precisión, además de revelar esta alarmante aceleración del aumento".