Los terroristas intentaron aprovecharse de la pandemia, según el nuevo Informe sobre la situación y tendencias del terrorismo en la UE 2021 de Europol
Los terroristas aprovechan cualquier oportunidad para erosionar las estructuras democráticas, sembrar el miedo y polarizar la sociedad. En 2020, las organizaciones terroristas intentaron aprovechar la pandemia global para difundir propaganda de odio y exacerbar la desconfianza en las instituciones públicas. La nueva UE Informe de situación y tendencias del terrorismo 2021, publicado hoy, describe las características, hechos, cifras y tendencias relacionadas con los ataques terroristas y detenciones en la Unión Europea en 2020.
Principales magnitudes de 2020
- 57 atentados terroristas consumados, fallidos y frustrados en la Unión Europea (informados por Austria, Bélgica, Francia, Alemania, Italia y España);
- 21 personas murieron a causa de ataques terroristas en la Unión Europea;
- 449 personas fueron detenidas bajo sospecha de delitos relacionados con el terrorismo en 17 Estados miembros de la UE, una disminución de un tercio en comparación con años anteriores.
Las ramificaciones del COVID-19
Los terroristas explotan la polarización en la sociedad para contaminar el clima social con ideologías violentas. En los últimos años, la polarización del discurso político se ha incrementado en la Unión Europea. La pandemia de COVID-19 ha acelerado aún más este desarrollo. Ha habido un aumento notable de la intolerancia hacia los oponentes políticos, mientras que también está aumentando el número de personas que ejercen violencia verbal o física. La salud mental sigue siendo un problema en relación con el terrorismo y el extremismo violento. La situación creada por la pandemia podría ser un factor de estrés adicional, que podría alentar a las personas vulnerables a recurrir a la violencia. Los extremistas y terroristas han encontrado nuevas oportunidades en el mayor tiempo que pasan en línea durante la pandemia de COVID-19. Con una gran cantidad de desinformación difundida activamente en línea, los extremistas y terroristas se han aprovechado de la insatisfacción social para extender la mano y propagar sus ideologías.
Ylva Johansson, comisaria europea de Asuntos de Interior, dijo: “El último informe de Europol sobre la situación del terrorismo en la UE ilustra que en el año de la pandemia de COVID, el riesgo de radicalización en línea ha aumentado. Esto es particularmente cierto para el terrorismo de derecha. Hablé de esta tendencia en Lisboa hoy (22 de junio) con el secretario de Seguridad Nacional de EE. UU., Alejandro Mayorkas, en la JHA UE-EE. UU. Estamos comprometidos a hacer frente a esta creciente amenaza ".
Catherine De Bolle, directora ejecutiva de Europol, dijo: “El dominio en línea juega un papel crucial para permitir la propagación de propaganda terrorista y extremista. En un mundo que se ha vuelto considerablemente más digital, es imperativo apuntar a la propagación del odio y las ideologías violentas en línea. Al compartir información en tiempo real y utilizar los últimos avances tecnológicos dentro de un marco sólido de protección de datos, podemos mejorar aún más la forma en que luchamos juntos contra el terrorismo. En última instancia, el principal objetivo de las fuerzas del orden es apuntar al extremismo violento y la radicalización para salvar vidas y minimizar los ataques violentos contra nuestra sociedad y nuestro sistema democrático ".
Claudio Galzerano, Director del Centro de Lucha contra el Terrorismo de Europol, dijo: “El nuevo TE-SAT 2021 demuestra las ramificaciones de una amenaza terrorista, que aún sigue siendo alta en la UE. Los Estados miembros de la UE sufrieron diez ataques yihadistas, todos perpetrados por actores solitarios. Algunos de los actores solitarios tienen conexiones con individuos o grupos terroristas de ideas afines, que son yihadistas o extremistas de derecha. Algunos de ellos posiblemente se radicalizaron en línea, con terroristas explotando diferentes eventos, controversias y personas vulnerables. La evaluación meticulosa de la amenaza y los esfuerzos coordinados son de suma importancia para identificar vulnerabilidades y reducir la violencia terrorista y extremista tanto en línea como fuera de línea ”.
Terrorismo yihadista: actores solitarios detrás de todos los ataques mortales
El terrorismo yihadista sigue siendo la mayor amenaza para la Unión Europea y todavía está influenciado por los acontecimientos en el extranjero. El llamado Estado Islámico (EI), todavía activo en Irak y Siria, se acerca a sus partidarios en Europa para incitarlos a perpetrar ataques. Las afiliadas globales sirven para mantener la imagen de éxito del grupo, en particular las de África, que se expandió en 2020. Si bien cientos de personas siguen recluidas en campos de detención en Siria, muy pocas han regresado a Europa durante el año pasado.
En 2020, el número de ataques completados aumentó en comparación con 2019. Diez ataques mataron a 12 personas e hirieron a más de 47. Una amenaza significativa durante varios años, los actores solitarios estuvieron detrás de todos los ataques completados. Algunos de los terroristas yihadistas que actuaban solos estaban en contacto con grupos terroristas. Un ejemplo fue el atacante de Viena (Austria), que logró transmitir una declaración en video al Estado Islámico.
Algunos de los actores solitarios han mostrado una combinación de ideologías extremas y problemas de salud mental. El aislamiento social con menos contactos que podrían detectar signos de crisis y un mayor estrés como resultado de la pandemia puede haber jugado un papel en algunos casos. Otros factores motivadores pueden haber incluido la controversia en torno a la reedición de caricaturas que representan al profeta Mahoma y las acciones antiislámicas de algunos actores de derecha en diferentes países.
Terrorismo de derecha: mayor prominencia de las comunidades en línea
Muy heterogéneos en cuanto a formas de organización, elementos ideológicos centrales y objetivos políticos, los extremistas de derecha se unen contra la diversidad y el orden constitucional democrático. Los extremistas de derecha incorporan narrativas de reciente aparición en su ideología para infiltrarse en comunidades que podrían no compartir todo el conjunto de opiniones centrales de los extremistas de derecha. Por ejemplo, los movimientos identitarios han logrado llegar a poblaciones más jóvenes y con más educación. Algunos están relacionados con protestas contra las medidas gubernamentales destinadas a contener la pandemia de COVID-19.
La mayor conciencia social sobre cuestiones climáticas y ecológicas también ha impactado en la propaganda de derecha. Al culpar de la crisis climática al aumento de la inmigración y la superpoblación, por ejemplo, el eco-fascismo pretende actuar como un puente hacia ideologías basadas en el aceleracionismo, el antisemitismo y el nacionalismo.
Los sospechosos, vinculados a comunidades en línea con diferentes grados de organización, son cada vez más jóvenes, siendo algunos de ellos menores de edad en el momento de la detención. La propaganda de derecha se difunde principalmente en línea y las plataformas de juego se han utilizado cada vez más para difundir narrativas extremistas y terroristas. Los autores de atentados de 2019 como el de Christchurch (Nueva Zelanda) estaban vinculados a comunidades virtuales transnacionales. Los miembros de esas comunidades también fueron arrestados en 2020.
El atacante que mató a nueve personas en febrero de 2020 en Hanau (Alemania) estaba motivado por una ideología xenófoba y racista. Tenía su propio sitio web, que usaba para propagar sus puntos de vista deshumanizantes. Por el contrario, no parece haber estado conectado a comunidades transnacionales en línea.
Terrorismo de izquierda: nuevos temas integrados en la narrativa
El número de ataques terroristas de izquierdas y anarquistas se mantuvo estable en 2020, mientras que la amenaza al orden público sigue siendo significativa en muchos países. Italia informó sobre 24 de los 25 ataques terroristas de izquierdas y anarquistas en la Unión Europea, mientras que el restante fue informado por Francia. Los ataques tuvieron como objetivo propiedades públicas y privadas, como instituciones financieras y edificios gubernamentales, e incluyeron un intento de ataque con una carta bomba.
Además de temas como el antifascismo, el antirracismo y la represión estatal percibida, las narrativas de izquierda han integrado otros nuevos, incluido el escepticismo sobre los avances tecnológicos y científicos, las medidas de contención del COVID-19 y los problemas ambientales. El apoyo a un estado kurdo independiente siguió siendo un tema importante para los extremistas anarquistas y de izquierda.
Mayor uso de armamento simple y artefactos explosivos "fáciles de fabricar"
Los bloqueos relacionados con la pandemia COVID-19 y el cierre de espacios públicos para concentraciones masivas probablemente tuvieron un efecto sobre el uso de explosivos en ataques terroristas. En 2020, los terroristas utilizaron principalmente medios simples de ataque como apuñalar, embestir vehículos e incendiar. Dos ataques involucraron el uso de armas de fuego, el ataque de la derecha en Hanau y el ataque yihadista en Viena, mientras que un ataque con bomba planeado fue frustrado.
Los explosivos caseros son utilizados principalmente por terroristas, con una mayor proliferación de mezclas poco explosivas como la pólvora y un menor uso del tripóxido de triacetona inestable (TATP). La difusión de instrucciones para la fabricación de bombas y las nuevas ideas sobre la fabricación de bombas disminuyeron en 2020. Esto puede explicar la disminución del uso de artefactos explosivos improvisados más sofisticados.
Los terroristas y extremistas vieron la oportunidad de convertir en arma el virus SARS-CoV-2. La propaganda yihadista y los extremistas de derecha sugirieron diferentes formas de usar el virus contra diferentes objetivos. Sin embargo, no se ha informado de ningún intento de utilizar el virus como arma biológica en la Unión Europea.
Propaganda terrorista en línea: una amenaza creciente
Con el aumento del uso de Internet durante la pandemia, las comunidades virtuales se han vuelto cada vez más prominentes en la difusión de propaganda extremista y terrorista. Desde el derribo de Telegram a fines de 2019, los yihadistas han estado luchando por encontrar nuevos canales de difusión. Como resultado, la propaganda yihadista se ha dispersado en una variedad de plataformas. Sin embargo, los partidarios del EI intentaron asegurarse de que los mensajes yihadistas llegaran al público objetivo. Los terroristas explotaron diferentes eventos para amplificar su propaganda. Al-Qaeda explotó el tema de la discriminación en las sociedades occidentales para presentarse como una alternativa que protege los derechos de los oprimidos, mientras que diferentes grupos yihadistas aprovecharon la controversia sobre la reedición de caricaturas que representan al profeta Mahoma para ganar nuevos seguidores e inspirar ataques.
Las comunidades en línea están desempeñando un papel cada vez más importante en la propagación del extremismo de derecha. En los últimos años, estas comunidades se han unido en torno a puntos de vista y lenguaje compartido de supremacistas blancos o neonazis. Las interacciones en estos grupos radicalizan aún más a los miembros con la idea de que la supervivencia de su grupo interno definido racialmente depende de la destrucción del sistema actual.
