BIC NUEVA YORK — Recientemente, la Comunidad Internacional Bahá'í (BIC, por sus siglas en inglés) reunió a un grupo de periodistas para explorar cómo el trabajo de las organizaciones de medios y los profesionales puede conducir a resultados constructivos o divisivos, y para considerar el papel que los medios pueden desempeñar para contribuir al progreso de la sociedad.
En los comentarios de apertura, Saleem Vaillancourt, moderador del evento, declaró: “Las historias que contamos dan forma al mundo en el que vivimos.
“Los medios pueden contribuir a crear consenso, construir unidad, generar conocimiento y entendimientos compartidos y, al hacerlo, pueden ayudar a las personas a encontrar soluciones duraderas y efectivas a los problemas que enfrentan”.
El Sr. Vaillancourt citó un pasaje de los escritos bahá'ís sobre la función de los medios de comunicación en el avance de la civilización: “Las páginas de los periódicos que aparecen rápidamente… reflejan los hechos y las actividades de diversos pueblos. … Son un espejo dotado de oído, vista y habla. Este es un fenómeno sorprendente y potente. Sin embargo, incumbe a los escritores del mismo ser purgados de los impulsos de las malas pasiones y deseos y estar ataviados con las vestiduras de la justicia y la equidad.”
Los participantes examinaron estos conceptos en el contexto de diferentes entornos sociales. Amanda Ripley, periodista de investigación de la revista The Atlantic, explicó cómo el periodismo que destaca los intentos de las comunidades por superar los desafíos puede “ayudar a las personas a ver, visualizar e imaginar otra forma de interactuar.
“Cuando las personas sienten que no hay esperanza”, continuó, “pueden darse por vencidas o volverse cínicas. … Si haces buen periodismo en torno a los intentos de resolver problemas, la gente se involucra mucho más que solo con el periodismo de problemas”, refiriéndose a formas de periodismo que discuten problemas sin explorar soluciones.
“No es necesario que la solución de la historia haya funcionado”, agregó la Sra. Ripley. “Solo la comunidad que trata de resolver su propio problema muestra agencia. Y eso involucra a personas de todo tipo de datos demográficos”.
Temily Tianmay, académica y periodista de Malasia, exploró el cuidado con el que las personas son vistas y representadas en las noticias. La evolución de los medios, argumentó, radica en la capacidad de los periodistas y los medios de comunicación para promover la dignidad humana.
“La lente de la dignidad humana nos permite construir la unidad de nuevas maneras”, dijo. “Si vemos a cada individuo como un ser digno y una fuente de conocimiento, ¿cómo trataremos no solo a nuestras fuentes, sino también a otros periodistas que pueden abordar su trabajo de manera muy diferente a nosotros?”
El papel de los periodistas como protagonistas en el mejoramiento de la sociedad y el grado en que están integrados y activos en las comunidades sobre las que informan también se discutió durante la reunión.
Nwandi Lawson, ex periodista de CNN, declaró: “Tenemos que reconocer que [los periodistas] son actores sociales. Somos parte de nuestra sociedad. Tenemos la obligación de buscar la verdad”.
El debate, titulado “Los medios, la narrativa, la gente y sus líderes”, fue organizado por el BIC a la luz del creciente interés sobre cómo liberar la motivación para un cambio social significativo, un área de conversación que también está siendo fomentada por Bahá'. í Oficinas de Relaciones Exteriores en diferentes países del mundo.
La Oficina Bahá'í de Asuntos Públicos en los Estados Unidos ha estado promoviendo discusiones sobre cómo los medios pueden ayudar a una sociedad a trascender la polarización en temas sociales. Las oficinas en India y el Reino Unido han estado estimulando conversaciones sobre cómo los medios pueden arrojar luz sobre el poder de religión contribuir al progreso social y, al mismo tiempo, informar constructivamente sobre cómo la propia religión puede volverse más eficaz para lograr sus fines más elevados. En Jordania, la Oficina Bahá'í de Asuntos Exteriores ha estado examinando el papel de los periodistas en la promoción de la justicia, y en Australia, la atención se ha centrado en cómo los medios pueden contribuir a una mayor cohesión social.
