El erudito budista Duncan Ryuken Williams gana el prestigioso premio de religión Grawemeyer

El profesor Duncan Ryuken Williams, profesor de Religión e Idiomas y Culturas de Asia Oriental y director del Centro Shinso Ito para las Religiones Japonesas de la Universidad del Sur de California, recibió el premio de religión Grawemeyer, según un anuncio el viernes pasado. El premio, otorgado conjuntamente por la Universidad de Louisville y el Seminario Teológico Presbiteriano de Louisville, conlleva un premio de US $ 100,000. Los premios honran ideas seminales en música, orden mundial, psicología y educación.

Williams ganó el premio a las ideas que presentó en su libro, Sutra americano: una historia de fe y libertad en la Segunda Guerra Mundial (Prensa de la Universidad de Harvard 2019). Además de su beca, Williams es un sacerdote budista zen soto.

En el comunicado de prensa Tyler Mayfield, director de Grawemeyer religión premio, dijo, “El trabajo de Williams abre el camino para una discusión que valora la inclusión religiosa sobre la exclusión. Él muestra cómo los estadounidenses de origen japonés que viven en una época de gran adversidad ampliaron la visión de la libertad religiosa de nuestra nación ”.

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Dr. Duncan Ryuken Williams. Imagen cortesía de Duncan Ryuken Williams

En el libro, Williams revisó los diarios de personas de ascendencia japonesa que fueron encarceladas por el gobierno de los Estados Unidos después del ataque de Japón a Pearl Harbor el 7 de diciembre de 1941. Unas 125,000 personas de todas las edades y condiciones sociales fueron detenidas en todo el país. y reubicados en campos de detención en los Estados Unidos. Dos tercios de los encarcelados eran practicantes budistas.

Desde lpts.eduWilliams documenta la angustia y la pérdida que enfrentan los detenidos, muchos de ellos llevados con pocas pertenencias y solo horas para prepararse para un viaje incierto. También ilumina la alegría y la esperanza que se encuentran entre los encarcelados. Mostró que todavía practicaban el budismo en confinamiento, en un caso celebrando una festividad budista con un Buda tallado en una zanahoria, rodeado por una “flor de cerezo”. flor arreglo” hecho con papel higiénico teñido con remolacha.

"Su encarcelamiento se convirtió en una forma de descubrir la libertad, una liberación que el propio Buda logró solo después de embarcarse en un viaje espiritual lleno de obstáculos y dificultades", dijo Williams en un comunicado de prensa.

Sutra americano. Imagen cortesía de Harvard University Press

En el libro, Williams escribió que “El Buda enseñó que la identidad no es permanente ni está desconectada de las realidades de otras identidades. Desde este punto de vista, Estados Unidos es una nación que siempre está evolucionando dinámicamente: una nación que se está convirtiendo, su composición y carácter se transforman constantemente por las migraciones de muchos rincones del mundo, su promesa se manifiesta no por una afirmación de una raza y de una raza singular o supremacista. identidad religiosa, sino por el reconocimiento de las realidades interconectadas de un complejo de pueblos, culturas y religiones que enriquecen a todos ”.

Es de la experiencia única en Estados Unidos por aquellos de ascendencia japonesa que Williams sostiene que surge un budismo estadounidense. El colaborador de BDG, Harsha Menon, entrevistó a Williams sobre el libro cuando salió en 2019.

En la entrevista, Williams dijo que:

La gente durante la Segunda Guerra Mundial recurrió a su fe budista para ayudarlos a orientarse en un momento de dislocación y pérdida. Descubrí que la forma en que nos orientamos en el mundo y las historias narrativas sobre nosotros mismos también es una parte fundamental de caminar por el camino budista. Creo que el trabajo de contar historias posterior a la publicación ha sido una parte importante para garantizar que las personas y familias budistas que soportan mucho sufrimiento no sean borradas de la historia, sino más bien celebradas como importantes pioneros del budismo estadounidense. *