Debido a la crisis mundial del hambre, cada minuto, un niño se ve empujado a una desnutrición severa que amenaza su vida.
Ese es el alarmante mensaje del jueves del Fondo de las Naciones Unidas para la Infancia UNICEF, que emitió la alerta para 15 países en crisis donde la situación se agrava.
La advertencia de la agencia de la ONU se produce cuando los líderes mundiales se preparan para reunirse en la cumbre del G7 de las principales economías industrializadas en Alemania, en los próximos días.
$ 1.2 mil millones necesarios
UNICEF ha pedido 1.2 millones de dólares para satisfacer las necesidades urgentes de ocho millones de niños en riesgo de muerte por emaciación severa, en 15 países principalmente africanos, como Burkina Faso, Chad, Kenia, Somalia y Sudán, pero también Afganistán y Haití.
La agencia de la ONU subrayó que el número de niños desesperadamente hambrientos que sufren de emaciación severa ha seguido creciendo, en los países donde ha dado la voz de alarma.
Entre enero y junio, que número aumentó en más de 250,000, de 7.67 millones a 7.93 millones de niños.
Los precios se disparan
Esto viene como el precio de los alimentos listos para usar para tratar la emaciación severa, se ha disparado un 16% en las últimas semanas, debido a un fuerte aumento en el costo de las materias primas.
Unicef advirtió que el aumento de los precios ha dejado hasta 600,000 niños más “sin acceso a un tratamiento vital y en riesgo de muerte”.
“Estamos viendo cómo comienza a incendiarse el polvorín de las condiciones para niveles extremos de emaciación infantil”, dijo la Directora Ejecutiva de UNICEF, Catherine Russell.
"La ayuda alimentaria es fundamental, pero no podemos salvar a los niños hambrientos con sacos de trigo. Necesitamos llegar a estos niños ahora con tratamiento terapéutico antes de que sea demasiado tarde”.
El aumento vertiginoso de los precios de los alimentos provocado por la guerra en Ucrania, la sequía persistente debido al cambio climático en algunos países, a veces combinada con conflictos, y el impacto económico continuo de COVID-19, están aumentando la inseguridad alimentaria y nutricional en todo el mundo, lo que se traduce en niveles catastróficos de desnutrición grave en niños menores de 5 años.
Falta de nutrición 'letal'
La emaciación grave, en la que los niños son demasiado delgados para su estatura, es la forma más visible y letal de desnutrición. Los sistemas inmunológicos debilitados aumentan el riesgo de muerte entre los niños menores de 5 años hasta 11 veces, en comparación con los niños bien alimentados.
Dentro de los 15 países destacados como de mayor riesgo por UNICEF, la agencia estima que al menos 40 millones de niños padecen inseguridad nutricional grave, lo que significa que no reciben la dieta diversa mínima que necesitan para crecer y desarrollarse en la primera infancia.
Además, 21 millones de niños padecen inseguridad alimentaria grave, lo que significa que carecen de acceso a suficientes alimentos para satisfacer las necesidades alimentarias mínimas, lo que los deja en alto riesgo de emaciación severa.
