Un enorme mosaico del Quinteto de Stephan es la imagen más grande hasta la fecha del Telescopio Espacial James Webb de la NASA, que cubre aproximadamente una quinta parte del diámetro de la Luna. Contiene más de 150 millones de píxeles y está construido a partir de casi 1,000 archivos de imagen independientes. La agrupación visual de cinco galaxias fue capturada por la cámara de infrarrojo cercano (NIRCam) y el instrumento de infrarrojo medio (MIRI) de Webb. Crédito: NASA, ESA, CSA, STScI
El mes pasado, imágenes asombrosas de su observatorio espacial más nuevo y poderoso, el Telescopio espacial James Webb (JWST). Con un detalle sin precedentes, las imágenes reveladas maravillas distantes como la Nebulosa de Carina, la Nebulosa del Anillo Sur y Quinteto de Stephan—una colección de cinco galaxias deslumbrantes, algunas de las cuales chocan activamente entre sí.
En este video, Philip Appleton, científico del personal del centro de astronomía IPAC de Caltech, nos muestra la nueva imagen del quinteto. Cuatro de las cinco galaxias están unidas gravitacionalmente y forman un grupo compacto de galaxias ubicado a cientos de millones de años luz de distancia en la constelación de Pegaso. Al menos tres galaxias de este grupo chocan activamente entre sí, produciendo ondas de choque que desencadenan la formación de nuevas estrellas.
Appleton y sus colegas han estudiado esta turbulenta región durante casi 20 años utilizando otros telescopios como el ahora jubilado Telescopio espacial Spitzer, cuyo archivo de datos se encuentra en IPAC. Spitzer fue administrado por el Jet Propulsion Laboratory (
