El gobierno liderado por la Liga Awami afirma comprometerse a celebrar elecciones generales libres y justas que se celebrarán el 7 de enero de 2024, mientras que al mismo tiempo las autoridades estatales llenan las cárceles con miembros de la oposición política y son responsables de uso excesivo de la fuerza, desapariciones forzadas, torturas y ejecuciones extrajudiciales.
El principal partido opositor del país, el Partido Nacionalista de Bangladesh (BNP), y sus aliados han decidido boicotear las elecciones, alegando que serán manipuladas por la gobernante Liga Awami (AL).
La oposición exige que el gobierno dimita y transfiera el poder a una administración provisional neutral para supervisar las elecciones, pero la Liga Awami la ha rechazado enérgicamente.
Represión masiva durante la campaña electoral
Desde la manifestación política masiva organizada por el BNP el 28 de octubre contra el gobierno en el poder, encabezado por la primera ministra Sheikh Hasina, al menos 10,000 activistas de la oposición han sido arrestados. Muchos otros han huido de sus hogares para evitar ser arrestados y se han escondido. Ya no queda espacio en las cárceles, según Human Rights Watch, que afirma que al menos 16 personas han muerto y más de 5,500 han resultado heridas.
A finales de noviembre, Nahid Hasan, reportero del sitio web de noticias Jagonews24.com, fue atacado en la capital, Dakha, mientras informaba sobre un enfrentamiento que involucraba a estudiantes de la gobernante Liga Awami. Los agresores fueron Tamzeed Rahman, un líder local del ala juvenil de la Liga Awami con unos 20-25 hombres. Lo agarraron por el cuello, lo abofetearon y golpearon hasta que cayó al suelo, donde continuaron pateándolo y pisoteándolo. Este fue el último episodio hasta el momento de una serie de ataques contra periodistas por parte de partidarios de la alianza de 14 partidos liderada por la Liga Awadi.
Los ataques, la vigilancia, la intimidación y el acoso judicial a la prensa durante los últimos años han dado lugar a una autocensura generalizada en los medios de comunicación.
Según las Naciones Unidas, más de 5,600 casos relacionados con la libertad de expresión, incluidos los de destacados periodistas y editores, aún están pendientes en virtud de la muy criticada Ley de Servicios Digitales draconiana.
La ONU preocupa las detenciones masivas
El 13 de noviembre, el Consejo de Derechos Humanos de la ONU completó su examen periódico de la situación de los derechos humanos en Bangladesh durante el cual decenas de ONG se quejaron de las atroces violaciones de los derechos humanos por parte del gobierno liderado por Awami.
Al día siguiente, 14 de noviembre, la Sra. Irene Khan, Relator Especial sobre la promoción y protección del derecho a la libertad de opinión y expresión; el Sr. Clément Nyaletsossi Voule; Relator Especial sobre el derecho a la libertad de reunión pacífica y de asociación; y la Sra. Mary Lawlor, Relator Especial sobre la situación de los defensores de los derechos humanos, denunció la severa represión contra los trabajadores que exigen salarios justos y los activistas políticos que piden elecciones libres y justas. También condenaron el acoso judicial a periodistas, defensores de derechos humanos y líderes de la sociedad civil, así como la falta de reforma de las leyes que reprimen la libertad de expresión.
La declaración de los Relatores Especiales de la ONU estaba en consonancia con otra declaración de la ONU del 4 de agosto de 2023 en la que denunciaba la violencia preelectoral y pedía a la policía “que se abstuviera de un uso excesivo de la fuerza en medio de la violencia recurrente y las detenciones masivas antes de las elecciones generales”. Según un portavoz de la ONU, “Se ha visto a la policía, junto con hombres vestidos de civil, utilizando martillos, palos, bates y barras de hierro, entre otros objetos, para golpear a los manifestantes”.
Preocupaciones de Estados Unidos
En septiembre de 2023, Estados Unidos comenzó a imponer restricciones de visa a los funcionarios bangladesíes considerados responsables de “socavar el proceso electoral democrático en Bangladesh”. Estados Unidos también podría considerar sanciones adicionales contra quienes tienen responsabilidad de mando por los abusos que se están cometiendo ahora. El director dirigidos de estos sanciones es el partido gobernante Liga Awadi, las fuerzas del orden, el poder judicial y los servicios de seguridad.
Con esta medida, la administración Biden sigue siendo coherente con su política hacia el gobierno gobernante liderado por Awami. En 2021 y 2023, dejó fuera a Bangladesh de los dos eventos de la “Cumbre para la Democracia”, aunque había invitado a Pakistán (que ocupa un lugar inferior al de Bangladesh en varios índices de democracia, incluido el de Freedom House). Índice de libertad en el mundo y la Unidad de Inteligencia de The Economist Índice de democracia).
El 31 de octubre, el embajador de Estados Unidos, Peter Haas, declaró: “Cualquier acción que socave el proceso electoral democrático –incluida la violencia, que impida a las personas ejercer su derecho de reunión pacífica y de acceso a Internet– pone en duda la capacidad de celebrar elecciones libres y justas”.
A principios de noviembre, los líderes de la Liga Awami amenazaron repetidamente con golpear o matar a Haas.
Preocupaciones de la Unión Europea por las elecciones
El 13 de septiembre, la Comisaria de Cohesión y Reformas, Elisa Ferreira, pronunció un discurso en nombre del Alto Representante y Vicepresidente Josep Borrell sobre la situación de los derechos humanos en Bangladesh y destacó que “la UE sigue preocupada por los informes sobre ejecuciones extrajudiciales y desapariciones forzadas en Bangladesh”.
Destacó que la UE se suma a los llamamientos de las Naciones Unidas para que se establezca un mecanismo independiente para investigar las desapariciones forzadas y las ejecuciones extrajudiciales. Bangladesh también debería permitir la visita del Grupo de Trabajo de las Naciones Unidas sobre Desapariciones Forzadas.
El 21 de septiembre, la Unión Europea decidió no enviar un equipo completo de observadores durante las próximas elecciones nacionales de Bangladesh, alegando limitaciones presupuestarias.
El 19 de octubre, tLa UE informó oficialmente a la Comisión Electoral (CE) de Bangladesh que enviará un equipo de cuatro miembros para observar las próximas elecciones nacionales., de acuerdo con El estándar de negocios. Según la carta enviada a través del Ministerio de Asuntos Exteriores, el equipo visitará Bangladesh del 21 de noviembre de 2023 al 21 de enero de 2024 para observar las elecciones.
La UE no envió ningún observador en las dos últimas elecciones nacionales de 2014 y 2018, ganadas por la Liga Awadi. En 2014, el Partido Nacionalista de Bangladesh, el mayor partido de oposición, boicoteó y lo volverá a hacer en enero de 2024.
La UE había enviado una misión de pleno derecho en las elecciones de 2008, cuando desplegó la mayor misión de observación internacional en Bangladesh con 150 observadores de 25 Estados miembros de la UE, además de Noruega y Suiza.
Varios gobiernos extranjeros han pedido repetidamente elecciones libres y justas en Bangladesh.
Las relaciones comerciales entre la UE y Bangladesh como herramienta de posible poder blando
Debido a los privilegios comerciales otorgados a Bangladesh, la UE tiene la capacidad, más allá de sus esperanzas y deseos formales, de instar a su gobierno a garantizar elecciones libres y justas.
La UE colabora estrechamente con Bangladesh en el marco del Acuerdo de cooperación UE-Bangladesh, celebrado en 2001. Este acuerdo ofrece un amplio margen de cooperación, incluidos los derechos humanos.
La UE es el principal socio comercial de Bangladesh y representó alrededor del 19.5% del comercio total del país en 2020.
Las importaciones de la UE desde Bangladesh están dominadas por la ropa, que representa más del 90% de las importaciones totales de la UE desde ese país.
Las exportaciones de la UE a Bangladesh están dominadas por maquinaria y equipos de transporte.
Entre 2017 y 2020, las importaciones de la UE-28 procedentes de Bangladesh alcanzaron una media de 14.8 millones de euros al año, lo que representa la mitad de las exportaciones totales de Bangladesh.
Como país menos desarrollado (PMA), Bangladesh se beneficia del régimen más favorable disponible bajo el Esquema Generalizado de Preferencias (SGP) de la UE, a saber, el acuerdo Todo Menos Armas (EBA). La EBA otorga a los 46 PMA –incluido Bangladesh– acceso libre de aranceles y cuotas a la UE para las exportaciones de todos los productos, excepto armas y municiones. Human Rights Without Frontiers insta a la UE a utilizar enérgicamente su poder blando para restablecer el equilibrio BangladeshEl respeto de los derechos humanos antes de las elecciones y sus privilegios comerciales.
