See ei hõlmanud mõrtsukloune, kummitavaid hotelle ega kättemaksvaid, telekineetilisi keskkooliõpilasi, kuid sel suvel hakkas autor Stephen King rääkima uut hirmutavat lugu: USA raamatutööstuse ebakindel olukord 2022. aastal.
Autor, kes on alates 1970. aastatest kirjutanud arvukalt õuduste bestsellereid, nagu The Shining ja Carrie, tunnistas sel kuul Bideni administratsiooni nimel justiitsministeeriumi püüdlusi peatada Ameerika suurima kirjastaja Penguin Random House kavandatud 2.2 miljardi dollari suurune ühinemine. Simon & Schuster, teine suure viisiku ettevõte, mis domineerib USA raamatutööstuses.
Möödunud aasta novembris kaebas föderaalvalitsus tehingu peatamiseks kohtusse, väites, et seotus annaks ettevõtetele "enneolematu kontrolli" selle üle, kes Ameerika kultuurielus nende häält kuulda võtab. See areng "tooks autoritele kaasa märkimisväärse kahju". ”.
Kolm nädalat kestnud vaidlusi sel augustis süvenes kohtuprotsess suurte rahaliste autorite edusammude ja tööstuse konsolideerumise läbipaistmatusse maailma, paljastades sügavad erimeelsused selle üle, kuidas tehing mõjutab raamatuäri ja sellest tulenevalt ka selle tulevikku. Ameerika kirjanduskultuur nägi välja nii kirjanikele kui ka lugejatele. Enneolematut juhtumit on nimetatud sajandi kirjastamisprotsessiks.
Hr King, üks oma põlvkonna edukamaid ja paremini tasustatud kirjanikke, oli omalt poolt valmis tunnistama oma tavakirjastaja Scribneri vastu, mis kuulub Simon & Schusterisse, et vaielda raamatutööstuse suurema konsolideerimise vastu.
Soovitatav
"Minu nimi on Stephen King. Ma olen vabakutseline kirjanik,” alustas ta jultunult, enne kui asus vastu turutingimustele, mis on lükanud paljud kirjanikud „alla vaesuspiiri”.
"Tulin, sest arvan, et konsolideerumine on konkurentsile halb," tunnistas ta. "Kirjanikel muutub elamiseks raha leidmine üha raskemaks."
"Praegu on karm maailm. Sellepärast ma tulingi,” lisas ta. "Tuleb hetk, kus kui teil veab, võite lõpetada oma pangakonto jälgimise ja hakata järgima oma südant."
Kokkupõrge härra Kingiga on üks paljudest pööretest kohtuprotsessis, mis lõppes reedel (19. augustil).
Kuigi juhtum sõltub tehnilistest küsimustest, nagu autorilepingute dünaamika, monopoolse võimu määratlus ja erinevate tarneahela korralduste eelised, ootavad raamatumaailmas kõik, millal sel sügisel langetatakse otsus.
Lugejad võivad samuti tähelepanu pöörata. Juhtum ei mõjuta ainult seda, kuidas inimesed raamatuid tarbivad ja mis hinnaga. Nagu iga hea lugu, on ka selles palju draamat ja kuulujutte.
"See on tohutu tehing," ütles Publishers Lunchi uudiskirja asutaja Michael Cader The Independentile. "Kohtuprotsessil osales arvatavasti paarkümmend inimest, kuid see haaras kogu tööstust. Nii tehingu enda võimalikud tagajärjed kui ka lihtsalt see, et teie valdkonna kolleegid ja inimesed olid stendil kolme nädala jooksul üksikasjalikult äriteave arutamas, olid paljude inimeste jaoks üsna veenvad.
Juhtumi põhiargument keerles kirjastustööstuse suurte vaalade ümber, raamatute ümber, mille autorid teenisid oma edusammudega üle 250,000 XNUMX dollari pealkirjade eest, mis eeldatavasti jõuavad enimmüüdud edetabelite edetabelisse.
DOJ väitis, et potentsiaalne Penguin Random House – Simon & Schuster juggernaut kontrolliks poolt USAs selliste kassahittide raamatute turust.
"Nad on ainsad ettevõtted, kellel on kapitali, maine, toimetamissuutlikkus, turundus-, reklaami-, müügi- ja levitamisressursse, kes saavad regulaarselt eeldatavaid enimmüüdud raamatuid," ütlesid DOJ advokaadid kohtuavalduses.
Ühinemislootused teatasid samal ajal Washingtoni kohtus, et lugejatel ja kirjutajatel pole midagi karta, kui valitsus lubab Suurel Viiel suureks Nelikuks saada.
"See on hea tehing kõigile asjaosalistele, sealhulgas autoritele," ütles Simon & Schusteri advokaat Stephen Fishbein oma lõppsõnas.
Penguin Random House'i ja Simon & Schusteri tippjuhid ütlesid, et raamatuturg on palju ekspansiivsem ja konkurentsivõimelisem kui see osa, millele valitsus otsustas keskenduda ja mis hõlmab umbes 1,200 raamatut aastas ehk kaks protsenti USA kommertsturust. ettevõtted vaidlesid kohtueelses lühikokkuvõttes.
Kokkuvõttes pärinesid 2021. aastal umbes pooled USA-s müüdud raamatutest kirjastajad, kes ei kuulu Big Five'i, tunnistas Penguin Random House'i tegevjuht Markus Dohle. Ettevõte märkis ka, et on pärast Penguini ja Random House'i 2013. aasta ühinemist tegelikult turuosa kaotanud.
Veelgi enam, ettevõtted väitsid, et raamatute soetamise protsess oli segu teadmistest ja hasartmängudest, kus isegi kirjastushiiglased ei saa garanteerida, et suure rahaga ost toob kaasa suure müügi ja ulatusliku kultuurihaarde, ega ennustada, millal tõusva autori raamat ilmub. muutub läbimurdeliseks hitiks.
"Need ei ole vidinad, mida me toodame," ütles Penguin Random House'i tegevjuht Madeline McIntosh. "Hindamine on väga subjektiivne protsess."
Väide, et ennustab raamatu enimmüüdud tulevikku, oli nagu "ilma eest au võtmine", lisas Simon & Schusteri tegevjuht Jonathan Karp.
See ettearvamatu protsess jääks detsentraliseerituks ka pärast ühinemist, jätkasid ettevõtted, sest Simon & Schusteri ja Penguin Random House'i toimetajatel lubatakse endiselt tulevaste tiitlite osas üksteise vastu pakkumisi teha.
Kuid isegi fantaasiaautorile tundus see eeldus Stephen Kingi pisut üle mõistuse.
"Sama hästi võite öelda, et abikaasa ja naine hakkavad teineteisele maja eest pakkuma," tunnistas kirjanik. "See on natuke naeruväärne."
Amy Thomas, Pegasus Booksi omanik, mille kauplused asuvad Solanos, Berkeleys ja Oaklandis Californias, ütles, et konsolideerimine võib tühistada ka selle, kes üldse avaldatakse, mis võib põhjustada uute ja oluliste häälte võimalikku vähenemist.
Kõige olulisemad raamatud ei pruugi olla kohe kasumit teenivad raamatud, kuid ühinemised kutsuvad sageli otsima kiireid kohti kulude vähendamiseks. Veelgi enam, ta ütles, et müüjatel, kes esindavad ühinenud Simon & Schusteri ja Penguin Random House'i massiivseid kombineeritud katalooge, ei pruugi olla aega kõigi oma tiitlite võitmiseks nii, nagu seda teeks väiksem kirjastus.
"Asjad jäävad maha. Jooned langevad ära. Seda on lihtsalt liiga palju, ”rääkis ta The Independentile. "Seal on palju raamatuid. Kõik need ei tööta. Ja paljud neist on seda väärt."
Arvestades kavandatava ettevõtte tegevuse tohutut ulatust, võib suurematel ettevõtetel olla vähem stiimuleid või võimet pakkuda raamatumüüjatele häid tingimusi.
Lisaks tehnilistele küsimustele selle kohta, kuidas Simon & Schuster – Penguin Random House'i tehing mõjutaks autorite väljamakseid ja raamatupoode, oli ka veidi segasem küsimus, millised autorid said suuri summasid ja miks.
Selles küsimuses sai kohtuprotsessist omamoodi kirjanduslik Lehekülg Six, kus mainiti Big Five kirjastaja Hachette'i nimekirja "need, kes pääsesid" ja teatati seitsmekohalisest palgast sellistele tegelastele nagu näitleja Jamie Foxx ja New Yorkeri ajakirja kirjanik Jiayang Fan. .
Simon & Schusteri jäljendigalerii väljaandja tunnistas isegi, et nad maksid koomiku Amy Schumeri raamatu eest miljoneid, kuigi müügihinnangud näitasid, et raamat ei vääri nii suurt väljamakset.
Juhtum kirjeldas ka seda, kuidas Barack ja Michelle Obama oma raamatute eest saadud 65 miljoni dollari suurune ettemakse lähenes 75 miljoni dollari künnisele, mille puhul Penguin Random House'i toimetajad oleksid edasiliikumiseks vajanud luba oma ettevõtte emalt, Saksamaalt Bertelsmannilt.
Kuid fookus nendele telginimedele oli enamat kui lihtsalt kirjastussektori kuulujutud. Kohtuprotsess paistis tähelepanu keskpunktis, kuivõrd väike osa hittraamatutest toetab ülejäänud kirjastussektorit.
Penguin Random House'i juhid ütlesid, et veidi üle kolmandiku nende raamatutest toodab kasumit ning vaid neli protsenti selle kategooria raamatutest moodustab 60 protsenti tulust. 2021. aastal müüdi BookScani andmetel vähem kui üks protsent jälgitud 3.2 miljonist pealkirjast üle 5,000 koopia.
Arvestades seda olukorda, väitsid suured kirjastajad, et nende ühinemine suurendaks ettevõtete efektiivsust, võimaldades neil need säästud edasi kanda, nii et rohkem autoreid saaks suurema osa pirukast.
Kohtunik Florence Y Pan näis aga selle mõtteviisi ümber lükkavat, keeldudes tunnistamast Penguin Random House'i tõendeid selle väite toetuseks, väites, et seda ei kontrollitud sõltumatult.
"Kohtunik lükkas põhjalikult ja täielikult tagasi kaitse argumendi nende tõendite vastuvõtmise kohta," ütles Cader Publishers Lunchist.
Nii ka Stephen King.
"Jäljendeid oli sõna otseses mõttes sadu ja mõnda neist juhtisid inimesed, kellel oli äärmiselt omapärane maitse," ütles ta. "Need ettevõtted liideti ükshaaval teiste kirjastajate poolt või nad lõpetasid tegevuse."
Tema enda kirjastamisajalugu räägib tööstusest, mida üha enam kontrollivad mõned ettevõtted. Carrie avaldas Doubleday, mis lõpuks ühines Knopfiga, mis on nüüd osa Penguin Random House'ist. Viking Press, mis andis välja teisi kuninga tiitleid, oli osa Penguinist, millest 2013. aastal sai Penguin Random House.
Minnesota sõltumatu Next Chapter Booksellersi St Pauli juhataja David Enyeart ütleb, et tööstuse pikk marss konsolideerumise suunas raskendab uute häälte esilekerkimist ja kauplustes lugejateni jõudmist, kuna väiksemad kirjastajad lihtsalt ei suuda konkureerida.
"Nad suudavad teha iseseisvamaid otsuseid selle kohta, keda nad avaldavad, kuid nad ei suuda seda sõna nii võimsalt levitada kui suure rahakotiga ettevõte. See mõjutab tõesti seda, mida tarbijad lugeda suudavad, ”ütles ta. "See on tõeline mõju, mida kõik näevad."
Teised väidavad, et lugu on natuke keerulisem kui ettevõtte konsolideerimine, mis tõrjub äri kõikvõimalikke erinevusi ja mitmekesisust. Praegu on raamatutööstuse parimad ja halvimad ajad. Kirjastuskonsultatsioonifirma The Idea Logical Company tegevjuhi Mike Shatzkini sõnul sõltub see lihtsalt teie vaatenurgast.
"Raamatuäri pealkirjades mõõdetuna on plahvatuslikult kasvanud 20 aastat," ütles ta The Independentile. "Dollarites mõõdetav raamatuäri on kasvanud 20 aastat."
Tema hinnangul on saadaval umbes 40 korda rohkem nimetusi kui umbes pool miljonit trükitud raamatut 1990. aastal. Asi on selles, et kirjastajad ja raamatupoed seisavad nüüd silmitsi konkurentsiga isekirjastajatega, kes kasutavad selliseid teenuseid nagu Amazon Kindle Direct, ja ka algajatega, kes tänu. Internetti, on nüüd odavam juurdepääs samadele trükkimise ja ladustamise tarneahelatele, mis varem olid taskukohased vaid suurematele kirjastustele.
Keegi, kes soovib raamatuid müüa, ei vaja isegi palju füüsilist infrastruktuuri. Nad saavad raamatu eest tasuda, seejärel edastada trüki- ja tarnetellimuse edasimüüjatele, nagu Ingram, ilma raamatut ise puudutamata.
Penguin Random House'i hr Dohle sõnul ei suutnud isegi pandeemia müüki vähendada. Trükitud raamatute müük kasvas aastatel 20–2012 enam kui 2019 protsenti, seejärel aastatel 20–2019 veel 2021 protsenti.
Et teenida kasumit maailmas, kus hr Shatzkini hinnangul müüakse umbes 80 protsenti raamatutest Internetis, sisuliselt piiramatus valikus ning peaaegu hetkese trükkimise ja tarnimisega, võivad suured kirjastajad ellu jääda vaid usaldusväärseid konsolideerides ja raha teenides. juba trükis olevaid raamatuid nende tagakataloogidest. Need raamatud ei vaja väljaandjaid, et maksta palju raha, et saada paljutõotavat uut autorit ja reklaamida nende loomingut.
"Maailm, milles me oleme ja milles oleme olnud 20 aastat, seisneb selles, et kommertskirjastustele kuuluva ettevõtte olukord väheneb ja kirjastajate võimalus luua uus raamat kasumlikuks kahaneb drastiliselt. " ta ütles. "Kasvanud on võimalus raha teenida sügavaid tagasiloendeid, mida vanasti poleks olnud võimalik rahaks realiseerida."
Ühinemisprotsessi taustal on Amazon, mis kontrollib mõnel juhul hinnanguliselt kahte kolmandikku USA uute ja kasutatud raamatute turust, ja Ingram, levitaja, ettevõte, mis kontrollib enamikku sõltumatutest raamatutest. levitamine kirjastajate ja lugejate vahel.
Seaduse järgi annavad ühinemised valitsusele võimaluse kaaluda, kas kavandatav ettevõte võib muutuda konkurentsivastaseks, kuid Amazon on saanud kasutada oma arvukaid erinevaid ärisuundi, et rahastada mürisevat raamatuäri, mis põhineb madalate hindadega pakutavatel pealkirjadel.
"See konkreetne ülikond on nagu jälitada midagi, mis on ammu põgenenud," ütles San Francisco institutsiooni City Lights Bookstore'i raamatuostja Paul Yamazaki The Independentile, istudes päikesepaistelisel verandal, mis oli kaetud raamatuvirnadega. "Kui justiitsministeerium kavatses seda tõesti vaadata ja vaadata lugejate ja kirjanike nimel, peaksid nad vaatama Amazoni."
Välja arvatud erandid, nagu Standard Oili ja Bell Systemi ettevõtete lagunemine, otsustab valitsus harva monopolide lõhkumise väljaspool ühinemisi.
Isegi arvestades isekirjastamise ja e-kaubanduse edusamme ning viimaste aastate sõltumatute raamatupoodide õitsengut, millest paljud kuuluvad üha mitmekesisemale tööstuse uustulnukate ja värviliste inimeste rühmale, on kirjastamise e-kaubandus muutnud väikeste presside jaoks raskeks. Yamazaki ütles, et nende raamatud jõuaksid kauplustes lugejateni.
„Nii paljud pressid – City Lights, New Direction, Copper Canyon, Coffeehouse – said kõik alguse sellistest omakasvatatud projektidest kellegagi, kellel oli suurepärane idee ja kellel oli lihtsalt higikapital ja kirjutusmasin,” ütles ta. "Me vajame kogu ökoloogia õitsenguks."
Järgmise peatüki David Enyearti sõnul näivad suured kalad aga praeguses ökoloogias muutuvat suuremaks ja sellest on pikas perspektiivis vähe kasu kõigile teistele toiduahelas allpool. Ühinemisest ei osanud ta ühtki positiivset välja mõelda.
„Pikemas perspektiivis näeme, et pakkumiste mitmekesisus on väiksem, neil on vähem põhjust paremate allahindluste pakkumiseks ja üldiselt ruumi tegemiseks sõltumatutele raamatupoodidele ja sellistele raamatutele, mida tahame reklaamida. See on tõesti omamoodi probleem. See on selline pikaajaline asi. See ei muuda midagi igapäevaselt,” ütles ta.
Soovitatav
"See on selline asi, kus me ärkame mitme aasta pärast ja alles on jäänud vaid kaks kirjastajat ning nad pigistavad meid kõvasti."
Seda artiklit muudeti 23. augustil 2022. Eelnevalt väideti, et Simon & Schuster imprint Gallery Booksi endine väljaandja tunnistas ühinemisprotsessi ajal. Tunnistus pärines aga galerii praeguselt väljaandjalt Jennifer Bergstromilt.
