Kui ta ei uuri inimese motoorset juhtimist, annab kraadiõppur end tagasi, osaledes vabatahtlikuna programmides, mis aitasid tal kasvada teadlasena inimese ja roboti koostoimete valdkonnas tervishoius.
MIT-i tervishoiualane üliõpilane robootika paljude stipendiumi- ja stipendiumiauhindadega on A. Michael West oma tee valimise suhtes hoolimatu.
Tõhus ja ohutu inimese ja roboti suhtlus on eriti oluline kliinilistes tingimustes. Pildi krediit: Olga Guryanova Unsplashi kaudu, tasuta litsents
"Ma sattusin sellesse," ütleb masinaehituse doktorant ja lisab, et California äärelinnas üles kasvades oli ta sotsiaalne, sportlik ja hea matemaatikas. "Mul oli klassikaline valik: sa võid olla arst, jurist või insener."
Olles olnud tunnistajaks oma ema kurnavale residentuurile, kui ta õppis arstiks, ja tundis, et talle ei meeldi lugemine ja kirjutamine nii palju, et advokaadiks saada, "jäi see inseneriks," ütleb ta.
Õnneks meeldis talle keskkoolis füüsika, sest ta ütleb, et "see andis matemaatikas õpitavatele numbritele tähenduse" ja hiljem nõustus Yale'i ülikooli masinaehituse eriala temaga.
"Kindlasti jäin selle juurde," ütleb West. "Mulle meeldis see, mida ma õppisin."
Digitaalne transformatsioon meditsiinis – kunstiline mulje. Pildi krediit: geralt Pixabay kaudu, tasuta litsents
Yale'i tõusva vanemana valiti West osalema MITi suveuuringute programm (MSRP). Programm tuvastab andekad üliõpilased, kes veedavad suve MIT-i ülikoolilinnakus, viivad läbi uuringuid MIT-i õppejõudude, järeldoktorite ja kraadiõppurite juhendamisel, et valmistada programmis osalejaid ette kraadiõppeks.
Westi jaoks oli MSRP haridus selle kohta, mis "täpselt põhikool oli, eriti milline see oleks MIT-is".
See oli ka, ja mis kõige tähtsam, kinnituse allikaks, et West võiks olla edukas akadeemilise ringkonna kõrgemal tasemel.
"See andis mulle enesekindlust kandideerida tippkoolidesse, teades, et saan siin tegelikult panustada ja olla edukas," ütleb West. "See andis mulle enesekindlust, et astusin tuppa ja lähenesin inimestele, kes teavad teatud teemadel ilmselt minust palju rohkem."
Insenerid töötavad meditsiinirobootikaseadmetega – illustreeriv foto. Pildi krediit: ThisisEngineering RAEng Unsplashi kaudu, tasuta litsents
MSRP-ga leidis West ka kogukonna ja sõlmis püsivaid sõprussuhteid, ütleb ta. "Tore on viibida ruumides, kus näete teaduses palju vähemusi, mis oli MSRP," ütleb ta.
Olles saanud MSRP kogemusest kasu, andis West MIT-i astumise järel tagasi, töötades kaks suve MRSP rühmajuhina. "Saate luua sama kogemuse inimestele pärast teid, " ütleb ta.
Tema osalemine juhi ja mentorina MSRP-s on vaid üks viis, kuidas West on püüdnud tagasi anda. Bakalaureuseõppena töötas ta näiteks oma kooli riikliku mustanahaliste inseneride ühingu peatüki presidendina ning MIT-is on ta olnud mustanahaliste üliõpilaste ühingu ja julgete vähemuste inseneride akadeemia laekur.
"Võib-olla on see lihtsalt perekondlik asi," ütleb West, "aga kuna olen mustanahaline ameeriklane, kasvatasid mu vanemad mind nii, et mäletate alati, kust olete pärit, ja mäletate, mida teie esivanemad läbi elasid."
Westi praegune uurimustöö – Sun Jae masinaehituse professori Neville Hoganiga Eric P. ja Evelyn E. Newtoni biomehaanika ja inimese rehabilitatsiooni laboris – on samuti suunatud teiste, eriti ortopeediliste või neuroloogiliste vigastuste käes kannatanute abistamisele.
"Püüan mõista, kuidas inimesed kontrollivad ja juhivad oma liikumist matemaatilisest seisukohast, " ütleb ta. "Kui teil on viis liikumist kvantifitseerida, saate seda paremini mõõta ja rakendada robootikas, et luua paremaid seadmeid, mis aitavad taastusravis."
2022. aastal valiti West MIT-Takeda stipendiaadiks. The MIT-Takeda programmMITi insenerikooli ja Takeda Pharmaceuticals Company vaheline koostöö edendab peamiselt tehisintellekti rakendamist inimeste tervise kasuks. Takeda stipendiaadina on West uurinud inimkäe võimet esemete ja tööriistadega manipuleerida.
West ütleb, et Takeda stipendium andis talle aega oma uurimistööle keskenduda, rahastamine võimaldas tal loobuda õppeassistendina töötamisest. Kuigi talle meeldib õpetada ja ta loodab pärast doktorikraadi omandamist endale professori ametikoha, ütleb ta, et õpetajaassistendi ametikohale kuluv aeg on märkimisväärne. Kolmandal doktoriõppe aastal pühendas West umbes 20 tundi nädalas õpetajaametile.
"Palju aega uurimistöö tegemiseks on suurepärane," ütleb ta. "Õppides seda, mida peate õppima, ja tehes uurimistööd, jõuate järgmise sammuni."
Tegelikult on seda tüüpi uuringud, mida West läbi viivad, eriti ajamahukad. See on vähemalt osaliselt tingitud sellest, et inimese motoorne juhtimine hõlmab palju automaatset alateadlikku tegevust, mida on ennustatavalt raske mõista.
"Kuidas inimesed neid keerulisi alateadlikke süsteeme kontrollivad? Selle mõistmine on aeglaselt kulgev protsess. Paljud leiud tuginevad üksteisele. Teil peab olema kindel arusaam sellest, mis on teada, mis on tööhüpotees, mis on testitav, mis ei ole testitav ja kuidas viia mittetestitav testitavaks," ütleb West ja lisab: "Me ei saa aru. kuidas inimesed minu elu jooksul liikumist kontrollivad.
Edusammude saavutamiseks peab West tegema ettevaatlikult üks samm korraga.
„Mis on väikesed küsimused, mida ma võin küsida? Millised on need küsimused, mida on juba küsitud, ja kuidas saame nendele tugineda? Siis muutub ülesanne vähem heidutavaks, ”ütleb ta.
Septembris alustab West sõprust MIT ja Accenture Convergence Initiative for Industry and Technology. Lootes julgustada ja hõlbustada tehnoloogia ja tööstuse vahelist suhtlust, valib ettevõte igal aastal viis MIT-Accenture'i stipendiaadi.
"Nad otsivad kedagi, kelle uuringud on translatiivsed ja millel võib olla mõju tööstusele, " ütleb West. "See on paljutõotav, et nad on huvitatud põhilistest fundamentaaluuringutest, mida ma teen. Ma ei ole veel tõlkimise poolel töötanud. See on midagi, millesse tahaksin pärast kooli lõpetamist sattuda.
Kuigi West teenib mainekaid stipendiume ja edendab inimeste ja robotite vahelist suhtlust tervishoius, on West endiselt väga tagasihoidlik mees, kes "kukkus" inseneritöösse. Ta leiab aega nädalavahetustel sõpradega kohtumiseks, õpib magistrandina ragbi ja on oma kihlatuga kaugsuhtes, pulmakuupäev on määratud järgmisel suvel.
Küsimusele, kuidas ta oma tulevasi õpilasi keerulisele tööle lähenedes nõustab, reageerib ta ettearvatavalt pingevabalt.
"Ära karda abi küsida. Alati leidub keegi, kes on milleski parem kui sina, ja see on hea. Kui seda poleks, oleks elu natuke igav.
Kirjutas Michaela Jarvis
