8. veebruaril registreeris Leedu justiitsministeerium uue usustruktuuri – eksarhaadi, mis hakkab alluma Konstantinoopoli patriarhaadile. Seega tunnustatakse riigis ametlikult kahte õigeusu kirikut: üks oikumeenilisele patriarhaadile kuuluv ja Leedus olemasolev Moskva patriarhaadi piiskopkond.
Uues usukogukonnas on kümme vaimulikku ja lähiajal on kavas moodustada juhtorganid. Nüüd juhib seda eestlasest preester Justinus Kiviloo, kes pidas oma esimese jumalateenistuse Leedus 2024. aasta jaanuari alguses. Ülejäänud preestrid teenisid varem Vene õigeusu kirikus (ROK): kuus Leedus, kaks Valgevenes ja üks Venemaal. .
Patriarh Kirilli toetus Venemaa Föderatsiooni sõjale Ukraina vastu on uue eksarhaadi loomise põhjuseks. See seisukoht tõi kaasa konflikti üheksa vaimuliku ja Vene õigeusu kiriku juhtkonna vahel. 2022. aastal eemaldasid Vilniuse ja Leedu metropoliit Innocentius neist viis ametist ning patriarh Bartholomew ennistas nad ametisse ja võttis nad oma jurisdiktsiooni alla. 2023. aasta märtsis külastas patriarh Bartholomew Vilniust ja allkirjastas Leedu valitsusega lepingu Konstantinoopoli patriarhaadi eksarhaadi loomiseks riigis.
Leedu ROC piiskopkond reageeris uue kiriku ilmumisele rahulikult. Metropoliit Innocentius ütles, et uut usukogukonda tuleb aktsepteerida kui "meie aja reaalsust".
Kohalik meedia on märkinud, et alates Venemaa täiemahulise sissetungi algusest Ukrainasse on ROC piiskopkond Leedus taotlenud suuremat sõltumatust Moskva patriarhaadist.
Leedus on 105,000 XNUMX õigeusklikku, kellest enamik on venekeelsed. Õigeusu kristlasi peetakse üheks üheksast traditsioonilisest usukogukonnast riigis.
