Meediaallikad näitavad seda SpaceX, mida juhib Elon Musk, on kihlatud sadadest spioonisatelliitidest koosneva võrgu ehitamisel salastatud lepingu alusel USA luureagentuuriga.
Võrguprojekti viib ellu SpaceXi äriüksus Starshield, mis tegutseb 1.8 miljardi dollari suuruse lepingu alusel, mis sõlmiti 2021. aastal spioonisatelliitide haldamise eest vastutava riikliku luurebürooga (NRO).
See algatus osutab SpaceXi laienevale rollile USA luure- ja sõjalistes algatustes, mis peegeldab Pentagoni suurenenud investeeringuid ulatuslikesse maapealsetel orbiitidel asuvatesse satelliidisüsteemidesse, mille eesmärk on tugevdada sõjalisi maavägesid.
Allikate sõnul võib programm oluliselt suurendada USA valitsuse ja sõjaväe suutlikkust potentsiaalsete sihtmärkide kiireks tuvastamiseks kogu maailmas.
Veebruaris avaldas The Wall Street Journal salastatud Starshieldi lepingu olemasolu avalikustamata luureagentuuriga, mille väärtus on 1.8 miljardit dollarit, kuigi programmi eesmärkide kohta täpsemaid andmeid ei esitatud.
Reuters on nüüd paljastanud, et SpaceX-i leping puudutab uut tugevat spioonisüsteemi, mis koosneb sadadest Maa pildistamise võimalustega satelliitidest, mis on võimelised töötama ühiselt madalatel orbiitidel.
Lisaks on avalikustatud, et Muski ettevõttega koostööd tegev luureagentuur on National Reconnaissance Office (NRO). Uue satelliidivõrgu kasutuselevõtu ajakava üksikasju ei avaldata ja teavet teiste programmis osalevate ettevõtete kohta nende endi lepingute kaudu ei õnnestunud kindlaks teha.
Allikate sõnul on kavandatavatel satelliitidel võime jälgida maapealseid sihtmärke ja edastada kogutud andmed USA luure- ja sõjaväevõimudele. See funktsioon võimaldab teoreetiliselt USA valitsusel kiiresti saada pidevaid pilte maapealse tegevuse kohta kogu maailmas.
Alates 2020. aastast on SpaceXi Falcon 9 rakettide pardal käivitatud ligikaudu kaksteist prototüüpi, nagu on avalikustanud kolm allikat. Kaks allikat kinnitavad, et need prototüübid, mis on kasutusele võetud koos teiste satelliitidega, kuuluvad Starshieldi võrku.
Oluline on eristada, et kavandatav Starshieldi võrk erineb Starlinkist, SpaceXi laienevast kommertslairiba tähtkujust, mis hõlmab umbes 5,500 satelliiti. Kui Starlinki eesmärk on pakkuda tarbijatele, ettevõtetele ja valitsusasutustele laialdast Interneti-juurdepääsu, siis salastatud spioonisatelliitide konstellatsioon on USA valitsuse jaoks kosmoses väga ihaldatud võimalus.
Kirjutatud Alius Noreika
Foto: SpaceX Falcon 9 rakett tõuseb NASA Kennedy kosmosekeskusest Floridas 14. juulil 2022. Autorid: NASA TV
