Sua ez zen gizakiaren bizitzarako garrantzitsua antzinatean, baina oraindik ere gure bizitza modernoan parte hartzen du. Gure etxeak eta ura berotzen ditu, janaria sukaldatzen du, elektrizitatea sortzen du eta gure ibilgailuak bultzatzen ditu, besteak beste. Hala ere, bere konplexutasun handia ikusita, oraindik ez dakigu suaren portaeraren konplexutasunari buruz.
Akademiako ikertzaile talde batek, NASAko Glenn Ikerketa Zentroak, agentziaren Zientzia Biologiko eta Fisikoen Dibisioak eta beste erakunde batzuek ikerketa-sorta bat burutu berri dute Nazioarteko Espazio Estazioari buruz, errekuntza-fenomenoak hobeto ezagutzeko. The Errekuntza aurreratua Mikrograbitate esperimentuen bidez, edo ACME, proiektuaren orbitan probak 2017an hasi ziren eta gas-erregaien lehen nahasketarik gabeko sugarrei buruzko sei ikerketa arrakastatsu izan zituzten.
Aurrenahastutako sugarrak, kandelen sugarrak bezala, erregaia eta oxidatzailea bereizita egoten diren erreakzio edo piztea baino lehen. Aurrenahastutako sugarrak gorago aipatutako eguneroko erabilera agertoki askotan gertatzen dira, erregaia eta oxidatzailea nahasten direnean erreakzioaren aurretik.
ACMEren sei esperimentuak hauek izan ziren:
- Burning Rate Emulator (BRE) - frogatutako materialak minutu batzuetan erre daitezke etorkizuneko misioetarako kontuan hartzen diren tripulazioaren ibilgailuen atmosferan aire-fluxurik ezean.
- Coflow Laminar Difusio Sugarra (CLD Flame) - erreferentziazko datuak eman zituen kedar eta oso diluitutako muturretan eredu konputazionalak hobetzeko.
- Cool Flames Ikerketa Gasekin (CFI-G) - lurreko probetan beharrezkoak izan diren erreaktibo berotuak, plasma pultsatuak edo ozono gehitzea bezalako hobekuntzarik gabeko gas-erregaien sugar hotzak sortu ziren.
- Eremu elektrikoaren eraginak difusio laminarreko sugarretan (E-FIELD Flames) - eremu elektrikoen erabilera potentziala frogatu zuen lehen nahasketarik gabeko garen isuriak murrizteko.
- Sugarra Diseinua – lehen aldiz nahastuta ez diren sugar esferiko ia-egonkorrak eta sugar handiagoetarako desagertzera daraman bero erradiazio-galera frogatu zuten.
- Hedapen esferikoko suaren egitura eta erantzuna (s-Flame) - suaren hazkuntzari eta itzaltzeari buruzko datuak eman zituen eredu konputazionalak hobetzeko.
Esperimentuak hardware multzo modular bakar batekin egin ziren espazio-estazioko Combustion Integrated Rack (CIR). Probak Cleveland-eko Glenn ISS Payload Operations Centerretik agindu zituzten urrunetik.
"1,500 sutik gora piztu ziren, hasieran aurreikusitako kopurua baino hiru aldiz gehiago", esan zuen Stockerrek. "Hainbat 'lehen' ere lortu ziren, beharbada sugar fresko eta esferikoen alorretan nabarmenena".
Stockerrek esan zuen NASAko Glenn, akademiako eta ZIN Technologies, Inc.-ko 50 langile inguruk ACMEren laguntza izan zutela lau urte eta erdian orbitan egindako operazioetan. Horrez gain, sei herrialdetako 30 tripulatzaile baino gehiagok ezinbesteko eginkizuna izan zuten ikerketa bakoitzeko hardwarea konfiguratzeko eta beharren arabera gas botilak, pizteko aholkuak eta esperimentu espezifikoko beste hardware batzuk ordezkatzeko.
ACME hardwarea CIR-etik kendu da lekua egiteko Erregai solidoen piztea eta itzaltzea edo SoFIE, 2022ko otsailean abiarazitako hardwarea, hau da, NASAren orbitan errekuntzaren ikerketaren hurrengo urratsa. ACME hardwarea datozen hilabeteetan Lurrera itzultzea aurreikusi da, etorkizuneko esperimentuekin berriro espazio-estaziora abiatzeko asmoz.
