این سازه‌ها که در سراسر ایران پراکنده بودند، به‌عنوان یخچال‌های بدوی عمل می‌کردند
در گستره‌های بی‌آب کویر ایران، یک فناوری باستانی شگفت‌انگیز و مبتکرانه کشف شد که به یخچال معروف است که در فارسی به معنای گودال یخی است. یخچال (به فارسی: کلکر؛ یخ به معنی یخ و چال به معنای گودال) نوعی خنک کننده تبخیری باستانی است. تا 400 سال قبل از میلاد، مهندسان ایرانی بر تکنیک استفاده از یخچال برای ایجاد یخ در زمستان و ذخیره آن در تابستان در صحرا مسلط شدند.
این رویکرد پیچیده اجداد ما را در تولید یخ نشان می دهد و قدمت آن به 400 سال قبل از میلاد برمی گردد. این سازه‌ها که در سراسر ایران پراکنده شده‌اند، به‌عنوان یخچال‌های اولیه عمل می‌کردند و از سیستم خنک‌کننده‌ای استفاده می‌کردند که برای نگهداری یخ در تمام طول سال طراحی شده بود. قایق‌ها شکل گنبدی مشخصی داشتند که یک انبار بزرگ زیرزمینی را در خود جای داده بود. این قایق‌ها که از مواد ضخیم و مقاوم در برابر حرارت ساخته شده بودند، از سیستم خنک‌کننده تبخیری بالای سر استفاده می‌کردند.
در هماهنگی با آب و هوای طبیعی، هوای سرد از طریق ورودی‌های پایه وارد می‌شود، در حالی که طراحی مخروطی شکل کمک می‌کند تا گرمای باقی‌مانده از دهانه‌های بالا خارج شود. فرآیند تولید یخ با دریاچه های کم عمقی که هر شب توسط کانال های آب شیرین پر می شد آغاز شد. این دریاچه‌ها که با دیوارهای سایه‌دار از اشعه‌های خورشید محافظت می‌شوند، در طول شب‌های زمستان یخ می‌زنند.
سپس یخ جمع آوری شده به یک یاهچال از مواد محلی مانند خشت، خاک رس، سفیده تخم مرغ، خز بز، آب لیمو و ملات ضد آب منتقل شد. این سازه‌های قابل توجه نقش حیاتی در حفظ غذا، نوشیدنی و احتمالا خنک‌کردن ساختمان‌ها در طول ماه‌های گرم تابستان داشتند. امروزه 129 یخچال به عنوان یادگاری تاریخی از نبوغ ایرانی باستان باقی مانده است.
