Edinburghin kansainvälinen kirjafestivaali: Miksi kirja ei koskaan kuole edes Internet-aikakaudella - Alastair Stewart
Kirja ei ole kuollut e-kirjojen noususta huolimatta, eikä kuole (Kuva: Clemens Bilan/Getty Images for Bread & Butter, kirjoittanut Zalando)
Olen muuttanut maalle kahdesti ja asunut neljä tai viisi kertaa viimeisen 15 vuoden aikana. Jokaisella kerralla päänsärky ja "syvä huokaus" oli silloin, kun oli aika siirtää "kirjoja".
Olin kerran säilyttämässä vaatimatonta kirjastoa perheen kodissa ollessani ulkomailla. Minulta kysyttiin, olinko "todella" lukenut näitä satoja kirjoja. Olin puoliksi tosissani, kun sanoin: "määritelkää lukeminen"?
Tämä ei ollut niin sarkastista kuin miltä se kuulosti. Oletko lukenut kirjan vain, jos olet istunut ja käynyt kannesta kanteen? Jos näin on, kukaan tuntemani ei ole lukenut mitään yliopistossa. Useimmat ihmiset peukaloivat, pyyhkäisevät, alleviivaavat ja näkevät sivuja ja palaavat lukuihin.
Yliopistossa syntyi tapa löytää käytettyjä kirjoja niin säädyttömästi alennettuun hintaan, että joudut maksamaan enemmän toimituksesta. Kirjojen etsiminen ja harvinaisuuksien haisteleminen käytettyjen kirjakaupoissa ja hyväntekeväisyysjärjestöissä eri puolilla maata on urheilua.
Meidän aikamme on niin tähtitieteellisesti ohikiitävää, että harvalla on kärsivällisyyttä lukea akateeminen teksti kannesta kanteen. On lähes kadonnutta taidetta lukaista, sulatella ja tehdä temaattisia johtopäätöksiä.
Opetin opiskelijoille, jotka vetosivat kiihkeästi, että tahaton pettäminen on vakavasti vaarallista kirjallisuudessa ja yhteiskuntatieteissä. Internet ja sosiaalinen media ovat niin täynnä mielipiteitä mielipiteistä, että päällekkäisyydet ovat väistämättömiä – alkuperäiseen ideaan osuminen on hirvittävän vaikeaa.
Tietoa on kaikkialla, varsinkin kun sinulla on Google-hakuja nurkassasi. On helpompaa lukea pullistuneita tiivistelmiä vaikkapa Herman Melvillen Moby Dickistä kuin istua alas ja lukea 500 sivua valaanlaulusta.
Monta kertaa kauhea pöytäpuhe on kääntynyt aiheeseen, josta minulla ei ollut aavistustakaan, joten luin sen nopeasti vessatauon aikana. Yleensä se liittyy urheiluun, kemiaan tai johonkin tiettyyn yleiseen politiikkaan. Jumala siunatkoon Wikipediaa.
Tämä sukupolvi on täynnä ammattiamatöörejä – tiedämme vähän kaikesta emmekä paljoa asiantuntevasti. Se voi olla vain hyvä asia, mutta ei lukemisen toiminnan ja oppimisen kustannuksella prosessina.
Useimpien kirjojen digitaalisia kopioita löytyy useilta eri alustoilta. Niiden avulla on helpompi etsiä tietoa, korostaa, muistaa ja jopa kopioida tekstiä artikkeleihin ja esseisiin. Jokaisen klassikko-, tiedeteksti- tai popkulttuurihuudon läpikäyminen voi viedä läpi elämän – nyt voit lukea jonkun muun johtopäätökset ja myydä ne harkittuna mielipiteenä.
Ympäristönsuojelijat sanovat sinulle, että e-kirjat ovat vihreämpiä. Kirjan ystävät kertovat, että niitä on käytännöllisempää lukea uima-altaan äärellä – ei enää märkiä sivuja kesäpäivinä. Travellers saavat kotelon tablettiensa syttymään keskiyön lentokoneissa, junissa ja autoissa.
Työskentelin Waterstonesilla opiskelijatyönä vuosina 2007-2012. Tuo pieni aikakausi oli täynnä tuhoa ja synkkyyttä, talouskriisejä ja taantumaa. Yhtiö oli vakavasti huolissaan paperikirjojen kuolemasta. Waterstonesin e-lukijat asetettiin etusijalle kaupoissa; meitä käskettiin työntää niitä aina kun mahdollista lukemisen ja henkilökohtaisen mukavuuden tulevaisuudelle.
Vain, se ei ollut. Kukaan ei koskaan lakannut rakastamasta kirjoja. Kukaan ei lakannut arvostelemasta kirjoja niiden kannen perusteella, eikä kukaan täysijärkinen vaihtanut elinikäistä paperikopiota virtuaaliseen kirjastoon. Se olisi kuin pyytäisi jotakuta luopumaan LP-tietueistaan, koska heillä on Spotify-tili.
Olipa fiktiota tai tietokirjallisuutta, proosaa tai runoutta, kirja ei ole kuollut eikä koskaan kuole. Internet on upea, loistava resurssi, mutta se on yksi iso versio SparkNotesista. Algoritmit ja suositellut artikkelit Wikipediassa eivät voi poistaa lukemisen iloa toimintona, ei päätepisteenä.
Ihana japanilainen sana on 'tsundoku', joka tarkoittaa lukumateriaalin hankkimista, mutta niiden antamista kasaan kotiin lukematta – kaikki tervehdys bibliomania.
Isoäitini Eleanor rakasti lukemista pienestä pitäen. Mikään kirja ei ole koskaan ollut liian edistyksellinen, liian yksinkertainen tai ajan ja rahan hukkaa. Hän harjoitti sitä, mitä Winston Churchill sanoi kirjoista: ”Anna heidän olla ystäviäsi; anna heidän joka tapauksessa olla tuttujasi. Jos he eivät pääse elämäsi piiriin, älä estä heiltä ainakaan tunnustavaa nyökkäystä."
Ympäröiminen kirjoilla, luetuilla, lukemattomilla, peukaloiduilla tai tuhoutuneilla, rikastuttaa elämääsi. Kannet voivat olla kirkkaita tai ummehtuneet, mutta tuoksu on aina mukaansatempaava todistus vanhasta tiedosta tai tuoreista ideoista. Ne muistuttavat sinua siitä, mitä tiedät, ja ovat lempeä kutsu oppia lisää.
Kirjoille altistuminen vahvistaa kognitiivisia kykyjä tekemällä lukemisesta osan elinikäistä rutiinia. Eräässä tutkimuksessa havaittiin, että lapset, jotka kasvoivat kodeissa, joissa oli 80–350 kirjaa, osoittivat parantuneet luku-, lasku- ja tietoliikennetaidot aikuisina. He voivat luoda tiedustelevan mielen ja sytyttää pakkomielteisen tarpeen löytää tiedon lähde.
Vanhojen National Trust -talojen kirjastoissa on aina joukko kirjoja, jotka näyttävät kylmiltä ja rakastetuilta. Hyvin harvat ihmiset, jotka ympäröivät itsensä pöytien alle ahtautuneilla kirjoilla, läikkyivät puskureista tai puristuvat hyllyjen väliin, sanoisivat, että se on turhamaisuutta.
Kirjat kertovat älyllisestä nöyryydestä, ilosta löytää jotain, mitä et tiedä tutkimalla, lukemalla ja oppimalla. Täällä on lisää kasoja kirjoja ja loputon meri yllätyksiä.
