Kaikki maailman pandat kuuluvat Kiinalle, mutta Peking on vuokrannut eläimiä ulkomaille vuodesta 1984 lähtien.
Kolme jättipandaa Washingtonin eläintarhasta palaa Kiinaan suunnitellusti viime joulukuussa, Kiinan ulkoministeriön tiedottaja Mao Ning kertoi tiedotustilaisuudessa.
Häneltä kysyttiin, oliko muutos heijastus Yhdysvaltojen ja Kiinan välisten suhteiden heikkenemisestä niin sanotun pandadiplomatian aikana.
"Jättipandat eivät ole vain Kiinan kansallinen aarre, vaan ne ovat myös tervetulleita ja rakastamia ihmisten keskuudessa kaikkialla maailmassa, ja niiden voidaan sanoa olevan ystävyyden lähettiläitä ja siltoja." <…> Olemme valmiita jatkamaan yhteistyötä kumppaneiden, mukaan lukien Yhdysvaltojen, kanssa vahvistaaksemme yhteistyötä uhanalaisten lajien suojelun alalla”, Mao Ning sanoi.
Bloombergin mukaan Atlantan, San Diegon ja Memphisin eläintarhat ovat joko jo siirtäneet pandansa takaisin tai tekevät sen ensi vuoden loppuun mennessä. Tällä tavalla kaikki pandat lähtevät Yhdysvalloista.
Huhtikuussa Peking vei Memphisin eläintarhasta Ya Ya -pandan, joka lähetettiin Yhdysvaltoihin ystävyyslähettilääksi vuonna 2003.
Eläintarha ilmoitti joulukuussa 2022, että se palauttaa Ya Yan Kiinaan, mikä päättää 20 vuoden yhteistyön.
Helmikuussa Kiinan asiantuntijat havaitsivat, että hänellä oli ihosairaus, joka aiheutti hiustenlähtöä, mutta pandan yleinen terveys oli normaali.
Kaikki maailman pandat kuuluvat Kiinalle, mutta Peking on vuokrannut eläimiä ulkomaille vuodesta 1984 lähtien.
Tätä julkisen diplomatian työkalua, jota Kiina käyttää parantaakseen suhteita ulkomaihin, kutsutaan pandadiplomatiaksi.
Pandojen paluun ei-poliittisten syiden joukossa on se, että pandat ovat saavuttamassa ikää, jolloin niiden on palattava Kiinaan: joidenkin eläinten lähtöä jouduttiin lykkäämään koronaviruspandemian vuoksi, virasto huomautti.
Lisäksi vuonna 2021 Kiinan viranomaiset alensivat pandojen suojelutason "uhanalaisesta" "haavoittuvaan", kun niiden populaatio luonnossa alkoi elpyä ja saavutti 1.8 tuhatta yksilöä.
Kiina on jo luomassa omaa kansallispuistoverkostoaan, joka ei välttämättä enää edellytä eläinten lähettämistä ulkomaille jalostukseen ja suojeluun, artikkelissa todetaan.
Bloombergin lähde, joka tuntee Yhdysvaltain presidentin Joe Bidenin hallinnon havainnot asiasta, sanoi, että Washington aikoo keskustella pandavuokrasopimuksesta Pekingin kanssa ennen kuin Washingtonin eläintarhan eläimet matkustavat Kiinaan.
Liu Pengu, Kiinan Washingtonin-suurlähetystön tiedottaja, sanoi, että maat "keskustelevat tulevasta yhteistyöstä jättiläispandan suojelun ja tutkimuksen alalla".
Kysyttäessä mahdollisista jatkoneuvotteluista, ulkoministeriön tiedottaja kertoi virastolle, että pandasopimus ei ollut hallitusten välillä, vaan kansallisen eläintarhan ja Kiinan villieläinten suojeluyhdistyksen välillä.
Hän korosti, että tähänastinen yhteistyö on "molemman puolen hyvän tahdon ele".
Pandas Mei Xiang ja Tian Tian tulivat Washingtonin eläintarhaan vuonna 2000 osana eläintarhan ja Kiinan villieläinjärjestön välistä sopimusta.
Parin piti jäädä kymmeneksi vuodeksi tutkimus- ja jalostusohjelmaan, mutta sopimusta Kiinan kanssa jatkettiin useita kertoja.
Elokuun 21. päivänä 2020 pariskunta synnytti urospennun nimeltä Xiao Qi Ji, ja samana vuonna eläintarha ilmoitti allekirjoittaneensa uuden kolmen vuoden jatkoajan pitääkseen kaikki kolme pandaa vuoden 2023 loppuun asti.
Havainnollinen valokuva: Diana Silaraja: https://www.pexels.com/photo/photo-of-panda-and-cub-playing-1661535/
