Kaksi vuotta sitten Lontoo ilmoitti siirtolais- ja talouskehityskumppanuudesta (MEDP), josta nyt käytetään nimitystä Yhdistyneen kuningaskunnan ja Ruandan turvapaikkakumppanuus, jossa todettiin, että Yhdistyneessä kuningaskunnassa olevat turvapaikanhakijat lähetetään Ruandaan ennen kuin heidän tapauksensa voidaan käsitellä.
Ruandan kansallinen turvapaikkajärjestelmä harkitsisi sitten heidän kansainvälisen suojelunsa tarvetta.
Ison-Britannian korkein oikeus totesi marraskuussa 2023, että politiikka oli laitonta Ruandan turvallisuussyistä. Vastauksena Iso-Britannia ja Ruanda loivat uuden lain, jossa Ruanda julisti muun muassa turvalliseksi maaksi.
Palauttamisen riski
Ison-Britannian pääministeri Rishi Sunak pyrkii saamaan lakiehdotuksen hyväksytyksi ja sanoi äskettäin, että ensimmäinen turvapaikanhakijoita kuljettava lento lähtee 10-12 viikon kuluttua, noin heinäkuussa, kansainvälisten tiedotusvälineiden mukaan.
Kuitenkin YK:n erityisraportoijat varoitti siitä turvapaikanhakijoiden siirtäminen Ruandaan tai minne tahansa muualle saattaa vaarantaa lentoyhtiöt ja ilmailuviranomaiset palauttamiskieltoa – pakolaisten tai turvapaikanhakijoiden pakkopalauttaminen maahan, jossa heitä voidaan joutua vainon, kidutuksen tai muun vakavan vahingon kohteeksi – "joka loukkaisi oikeutta olla vapaa kidutuksesta tai muusta julmasta, epäinhimillisestä tai halventavasta kohtelusta".
Asiantuntijat sanoivat, että "vaikka Yhdistyneen kuningaskunnan ja Ruandan välinen sopimus ja Ruandan turvallisuuslaki hyväksyttäisiin, lentoyhtiöt ja lentoliikenteen sääntelyviranomaiset voivat olla osallisina kansainvälisesti suojeltujen ihmisoikeuksien ja oikeuden määräysten rikkomiseen helpottamalla maastapoistamista Ruandaan".
He lisäsivät, että lentoyhtiöiden pitäisi olla vastuussa, jos ne auttavat turvapaikanhakijoiden poistamisessa Britanniasta.
YK:n asiantuntijat ovat olleet yhteydessä Yhdistyneen kuningaskunnan hallitukseen sekä kansallisiin, eurooppalaisiin ja kansainvälisiin ilmailualan sääntelyviranomaisiin muistuttaakseen heitä heidän velvollisuuksistaan, myös YK:n alaisuudessa. Liiketoiminnan ja ihmisoikeuksien ohjaavat periaatteet.
YK Ihmisoikeusneuvosto nimittää erityisraportoijat seuraamaan globaaleja tilanteita ja kysymyksiä ja raportoimaan niistä. He palvelevat omassa ominaisuudessaan, eivät ole YK:n henkilöstöä, ovat riippumattomia hallituksista tai järjestöistä, eivätkä he saa työstään korvausta.
