Des archéologues mexicains commencent à explorer les labyrinthes souterrains de la cité zapotèque.
Des représentants de l'Institut national d'anthropologie et d'histoire du Mexique (INAH) ont indiqué que le projet Llobaa commencera ses travaux dans un proche avenir. Ses participants prévoient d'utiliser des moyens techniques modernes pour explorer la partie souterraine de Mitla, une ancienne ville située à l'est de l'État mexicain.
À en juger par les découvertes, une colonie sur ce site existait dès 500 avant JC, mais les bâtiments survivants remontent à la période de 200 après JC. Les historiens pensent que Mitla était l'un des principaux centres de la culture zapotèque de la Mésoamérique. Mais aussi dans la ville il y a des traces de la culture mixtèque, avec laquelle les Zapotèques vivaient parfois en paix, mais surtout se battaient encore. L'origine de la culture et de l'écriture des Zapotèques est généralement associée aux Olmèques qui vivaient au sud.
Au fur et à mesure de la construction du grandiose Monte Alban (nous avons dit que la superficie connue de cette ville est plus grande que la superficie connue de Babylone), les habitants de Mitla s'y sont progressivement installés. Cependant, la résidence du grand prêtre (et selon certaines idées, c'était aussi le souverain des Zapotèques) est restée à Mitla. La ville est devenue un complexe de bâtiments d'importance sacrée.
Des sources antiques et coloniales parlent d'un vaste labyrinthe souterrain, accessible par l'un des principaux palais de Mitla et communiquant avec une grotte naturelle profonde. Les Zapotèques croyaient que c'était la véritable entrée de la pègre. De plus, des prêtres et des dirigeants y ont été enterrés.
Le toponyme Llobaa (le nom pré-espagnol des zones environnantes) est traduit de la langue zapotèque par « Lieu des enfers », et le nom Mitla – du nahuatl – par « Lieu des morts ».
Selon le chroniqueur du XVIIe siècle Francisco de Burgoa, toutes les entrées du labyrinthe souterrain ont été scellées par les premiers prêtres et missionnaires catholiques envoyés dans la région. Les tentatives de retrouver le labyrinthe perdu, entreprises au XIXe et au début du XXe siècle, ont conduit à la découverte d'au moins deux tombes monumentales sous l'une des cours. Cependant, une étude complète de la partie souterraine de la ville n'a pas encore été mise en œuvre, nous en parlerons ci-dessous.
Le projet Llobaa est le résultat d'une collaboration entre le ministère fédéral de la Culture, l'Université nationale autonome du Mexique et l'Association du projet ARX. Selon l'archéologue de l'INAH Denisse Argote Espino, il utilisera les technologies les plus modernes, superficielles et non destructives pour explorer les entrailles de la ville antique.
Elle a expliqué que les chercheurs s'intéressent non seulement à l'archéologie du site, à son histoire, mais aussi à la question de la préservation de ces monuments. Compte tenu de la forte sismicité de la région d'Oaxaca, il est nécessaire de disposer de données techniques qui aideront à cartographier le sous-sol et à identifier les problèmes qui pourraient affecter les sites archéologiques, les bâtiments historiques et la population vivant à proximité de la zone archéologique.
Sous l'autel de l'Église catholique, selon le chroniqueur du XVIIe siècle, il y a une entrée dans le monde souterrain des morts.
Les scientifiques prévoient d'utiliser le géoradar, la tomographie souterraine, qui tient compte de la résistance électrique du sol, et la tomographie basée sur les indices de réfraction des ondes sismiques.
"Ce sont des technologies complémentaires qui permettront la création de cartes 3D très précises sans qu'il soit nécessaire de creuser ou d'endommager un monument", a expliqué Argote Espino.
Les travaux débuteront dans les locaux dits « Groupe Église » et « Groupe Colonne ». Pour les connaisseurs, ces deux groupes, datant de la période postclassique (900-1521 ap. Casa au début du XXe siècle a trouvé le premier d'entre eux.
Jusqu'à présent, personne n'a jamais déterré le "groupe d'églises", puisqu'une église catholique de la période coloniale s'y trouve - les Espagnols en général ont souvent construit leurs églises sur des lieux sacrés et significatifs pour la population indigène. Pendant ce temps, Francisco de Burgoa a parlé d'entrer dans le monde souterrain sous l'autel de l'église. Il peut s'agir d'une petite cavité, d'une tombe ou d'un réseau plus vaste - il est nécessaire de vérifier cela, et un tel contrôle ne peut être effectué que de manière non destructive (il est clair que personne ne démolira une église catholique).
Photo : « Groupe de colonnes » / ©INAH
