Choiva de meteoros xemínidas.
As Xemínidas son causadas por restos dun obxecto celeste coñecido como 3200 Faetón, cuxa orixe é obxecto de certo debate. Algúns astrónomos consideran que é un cometa extinto, baseándose en observacións que mostran algunha pequena cantidade de material que sae da superficie de Faetón. Outros argumentan que ten que ser un asteroide pola súa órbita e a súa semellanza co asteroide Palas do cinto principal.
Sexa cal sexa a natureza de Faetón, as observacións mostran que as Xemínidas son máis densas que os meteoros pertencentes a outras chuvias, o que lles permite chegar ata 29 millas sobre a superficie terrestre antes de arder. Os meteoritos pertencentes a outras chuvias, como as Perseidas, arden moito máis.
As Xemínidas pódense ver pola maior parte do mundo. Porén, é mellor visto polos observadores do hemisferio norte. A medida que entras no hemisferio sur e avanzas cara ao Polo Sur, a altitude do radiante das Xemínidas -o punto celeste do ceo onde parecen orixinarse os meteoros das Xemínidas- vai baixando cada vez máis por riba do horizonte. Así, os observadores destes lugares ven menos Xemínidas que os seus homólogos do norte.
Todos os meteoros parecen vir do mesmo lugar do ceo, que se chama radiante. As Xemínidas parecen irradiar desde un punto da constelación de Géminis, de aí o nome de "Xemínidas". O gráfico mostra os radiantes de 388 meteoros con velocidades de 35 km/s observados pola Rede de bólas de lume da NASA en decembro de 2020. Todos os radiantes están en Gemini, o que significa que pertencen á chuvia das Xemínidas. Crédito: NASA
Ademais do tempo, a fase da Lúa é un factor importante para determinar se unha choiva de meteoros terá boas taxas durante un ano determinado. Isto débese a que a luz da lúa "lava" os meteoros máis débiles, o que fai que os observadores do ceo vexan os menos brillantes. Este ano, a Lúa estará chea case o 80 % no cumio das Xemínidas, o que non é ideal para a nosa moi apreciada choiva de meteoros. Non obstante, espérase que esa brillante Lúa se poña ao redor das 2:00 da mañá onde se atope, deixando un par de horas para a observación de meteoros ata o solpor.
"Ricas en bólas de lume de cores verdes, as Xemínidas son a única chuvia que eu vou afrontar as frías noites de decembro", dixo Bill Cooke, líder de NASAOficina de Medio Ambiente de Meteoroides, situada no Marshall Space Flight Center en Huntsville, Alabama.
A NASA transmitirá unha transmisión en directo do pico da chuvia do 13 ao 14 de decembro a través dunha cámara de meteoritos no Marshall Space Flight Center da NASA en Huntsville, Alabama, (se o noso tempo coopera!), a partir das 8:XNUMX horas CST. Reloxo de meteoros da NASA páxina de Facebook.
Vídeos de meteoritos gravados polo Toda a rede Sky Fireball tamén están dispoñibles todas as mañás para identificar as Xemínidas nestes vídeos; só tes que buscar eventos etiquetados como "XEM".
Máis información sobre as Xemínidas a continuación:
Por que se chaman Xemínidas?
Todos os meteoros asociados a unha chuvia teñen órbitas similares, e todos parecen proceder do mesmo lugar do ceo, que se chama radiante. As Xemínidas parecen irradiar desde un punto da constelación de Géminis, de aí o nome de "Xemínidas".
Que rápido son as Xemínidas?
As xemínidas viaxan 78,000 mph (35 km/s). Isto é máis de 1000 veces máis rápido que un guepardo, unhas 250 veces máis rápido que o coche máis rápido do mundo e máis de 40 veces máis rápido que unha bala a toda velocidade.
Como observar as Xemínidas?
Se non está nubrado, aláxase das luces brillantes, déitese de costas e mire cara arriba. Lembra que os teus ollos se axusten á escuridade: así verás máis meteoros. Ten en conta que este axuste pode levar uns 30 minutos. Non mires a pantalla do teu móbil, xa que estragará a túa visión nocturna.
Os meteoros pódense ver xeralmente por todo o ceo. Evite observar o radiante porque os meteoros próximos a el teñen rastros moi curtos e pérdese facilmente. Cando vexas un meteoro, intenta rastrexalo cara atrás. Se acabas na constelación de Xemelgos, hai moitas posibilidades de que teñas visto unha Gemínida.
Observar nunha cidade con moita contaminación lumínica dificultará ver as Xemínidas. Nese caso, só podes ver un puñado durante a noite.
Cal é o mellor momento para observar as Xemínidas?
A mellor noite para ver a ducha é o 13/14 de decembro. Os observadores do ceo do hemisferio norte poden saír a última hora da noite do 13 de decembro para ver algunhas Xemínidas, pero coa luz da lúa e a baixa radiación do ceo, é posible que non vexa moitos meteoros.
As mellores taxas veranse cando o radiante sexa máis alto no ceo ao redor das 2:00 da mañá, hora local, incluído o hemisferio sur, o 14 de decembro. A Lúa poñerase ao redor da mesma hora. Polo tanto, a observación desde o ocaso da lúa ata o crepúsculo do 14 de decembro debería producir a maior cantidade de meteoros.
Aínda podes ver Gemínides noutras noites, antes ou despois do 13 ao 14 de decembro, pero as tarifas serán moito máis baixas. As últimas Gemínidas pódense ver o 17 de decembro.
Cantas Xemínidas poden esperar os observadores ver o 13/14 de decembro?
De xeito realista, a taxa predicha para os observadores do hemisferio norte está máis preto de 30-40 meteoros por hora. Os observadores do hemisferio sur verán menos Xemínidas que os do hemisferio norte, quizais o 25% das taxas do hemisferio norte.
Aínda que as condicións deste ano non son as mellores para ver a choiva de meteoros das Xemínidas, seguirá sendo un bo espectáculo para ver nos nosos ceos nocturnos.
E, se queres saber que máis hai no ceo para decembro, mira o seguinte vídeo da serie de vídeos mensual "What's Up" do Jet Propulsion Laboratory:
