Despois do cumio da OTAN: estamos xa en guerra con Rusia?

Unha das ausencias máis rotundas da discusión en Vilnius foi que facer con Rusia. Aínda que a adhesión de Ucraína (ou a súa falta), a adhesión de Suecia e os debates en torno aos F-16 parecían grandes, cando se trataba de aspectos prácticos en torno á ameaza máis acuciante para a seguridade europea, había poucos puntos de vista estratéxicos presentados máis aló da disuasión ou da desvinculación total.

A discusión máis dura sobre Rusia non veu do comunicado final, senón do Foro Público da OTAN, ao que asistiu este autor, que se celebrou á marxe do cume. Nunha mesa redonda, o secretario de Defensa do Reino Unido, Ben Wallace notado que sería un erro descartar as declaracións da alta dirección de Rusia por completo como propaganda. Aínda que tentan consideralas irrelevancias, as declaracións públicas dan pistas sobre o barómetro político de Rusia e unha idea de como o liderado ruso ve o mundo. Wallace referíase a un ensaio agora notorio que o presidente Vladimir Putin escribiu en xullo de 2021 sobre Ucraína, que revelou a súa crenza de que Ucraína non era un país independente de Rusia. Aínda que este ensaio non foi un precursor inevitable da invasión posterior, Wallace suxeriu que unha lectura máis atenta das declaracións oficiais sinalaba como se estaba a discutir sobre Ucraína nos máis altos niveis políticos de Rusia.

Esta discusión foi parte dun punto sobre o potencial de escalada nuclear en Ucraína, pero revelou de forma máis ampla que aínda hai moitas cousas que non sabemos sobre a toma de decisións rusas sobre a guerra, en particular onde as liñas vermellas ou limiares de escalada de Moscova poderían ser, ou unha idea real de como o Kremlin está a interpretar as accións de Occidente. Para iso, paga a pena examinar as opinións e as accións de Moscova en resposta ao cume.

Preparando para a guerra?

Unha das respostas máis alarmantes ao cumio foi do programa de entrevistas ruso en horario estelar 60 Minutes, que afirmou que a acumulación de forzas da OTAN significaba que a OTAN se preparaba para a guerra con Rusia. A pesar da clara mensaxe da OTAN de que non quere un conflito con Rusia, o cumio foi enmarcado como escalador, ameazando un enfrontamento directo con Rusia con Ucraína atrapada polo medio. Non é alleo á hipérbole, o vicepresidente do Consello de Seguridade Dmitry Medvedev advertido esa 'apocalipse nuclear' era un posible escenario que podería marcar o final da guerra. Despois, ao día seguinte da conclusión do cume, a portavoz do Ministerio de Asuntos Exteriores, Maria Zakharova, foi máis, mantendo que o subtexto do cumio fora que a OTAN declarase a súa intención de lanzar unha gran guerra europea.

A idea de que Rusia está nunha guerra irreversible con Occidente non é nova, e converteuse nun corrente principal tema de discusión de última hora. Pero se Rusia xa se considera en guerra con Occidente, e a OTAN cre que fixo todo para evitar a escalada e a confrontación directa con Rusia, entón hai un terreo significativamente menos común para traballar. Tamén pode valer a pena considerar que unha Rusia que cre que xa está en guerra pode estar disposta a adoptar un comportamento máis arriscado e imprevisible, o que fai que a desescalada e comprender as liñas vermellas reais de Moscova sexa moito máis un desafío.

Onde están as liñas vermellas?

É improbable que sexa unha coincidencia que ao redor do cume, a retórica de Rusia sobre o uso de armas nucleares se intensifique. Na preparación de Vilnius, Putin mantida que Rusia trasladara armas nucleares a Bielorrusia, e o Ministerio de Asuntos Exteriores (MFA) puxo unha serie de condicións (moi improbables) para a súa retirada, como a retirada de todas as forzas estadounidenses en Europa. Tamén houbo outro declaracións de Sergei Naryshkin, xefe da SVR (intelixencia estranxeira), de que Ucraína está a fabricar a chamada "bomba sucia", probablemente nun intento de impulsar unha narración de bandeira falsa. tabloide progubernamental Komsomolskaya Pravda suxerido que co aumento das forzas da OTAN (non nucleares), Rusia reservouse o dereito de responder, incluso co uso de armas nucleares.

Algunhas das coreografías son importantes aquí. Cabe destacar que a comunicación do MFA en torno á postura nuclear non procedía do propio ministro de Asuntos Exteriores, Sergei Lavrov, senón dun funcionario menos coñecido e máis subalterno chamado Alexei Polishchuk, que dirixe un departamento da Comunidade de Estados Independentes, que non é unha área de especial prioridade para Rusia. polo momento. Polishchuk ten forma - xa falou sobre o uso de armas nucleares de Ucraína antes - pero é inusual que o seu departamento estea liderando a retórica arredor dun tema tan importante.

Aínda que non sería prudente ignorar a sinalización de Rusia sobre o uso potencial da forza nuclear, parece que o Kremlin chegou a esperar unha resposta de Occidente sempre que se menciona, xa que isto devolve á axenda a urxencia de abrir canles de comunicación de emerxencia. con Rusia. É posible que Rusia vexa a resposta de Occidente como unha potencial debilidade, ou que estea intentando investigar a propia vontade da OTAN de utilizar a forza nuclear. Ou, podería tratarse de crear a base futura para unha discusión práctica sobre a seguridade; coa de Rusia suspensión de New START en febreiro de 2023, actualmente non hai tratados de control de armas que sustenten a seguridade nuclear en Europa, un escenario perigoso que provocou un debate significativo entre a comunidade académica en Rusia, non todo iso en escalada. O sentimento público tamén é importante aquí: unha enquisa sociolóxica publicada o 13 de xullo indicou que tres cuartas partes dos rusos están oposto ao país que usa armas nucleares en Ucraína, aínda que -como se formulou a pregunta- gañaría a guerra. A enquisa puido ser encargada para probar as augas e determinar ata que punto as opinións do público están en consonancia con algúns dos comentarios dos altos directivos dos últimos tempos.

Todo isto suxire que as discusións sobre as armas nucleares e o seu movemento a Bielorrusia poden representar máis unha ferramenta de política exterior que unha vontade real de escalar a un nivel superior. Aínda que é difícil determinar onde están os limiares de Moscova, hai poucas cuestións que chaman a atención de Occidente como a cuestión nuclear, e Rusia podería ter visto isto como unha oportunidade para inserirse de novo na conversación.

Que facemos con isto?

Considerar as declaracións de política exterior de Rusia ao seu valor nominal é difícil. Como sempre, os seus pretendidos obxectivos representan unha infinidade de intereses propios e metas a miúdo contraditorias e contraditorias. Pero se asumimos que Rusia cre que xa está en guerra coa OTAN, entón debería haber unha discusión máis apremiante sobre o que fai Occidente con Rusia desde aquí.

Final da OTAN comunicado menciona a Rusia en numerosas ocasións como a ameaza máis significativa e directa para a orde mundial e a seguridade internacional. Pero o que non se abordou foi se houbo algunha mellora colectiva desde que comezou a guerra na comprensión e anticipación da Alianza de como pensa Moscova, xa sexa sobre a OTAN, ou sobre as condicións para a guerra nuclear, ou onde poderían estar as súas outras liñas vermellas. Se a resposta é que non houbo ningunha mellora, entón non parece haber unha idea consensuada de como isto podería cambiar a longo prazo, e as implicacións prácticas que isto tería para o gasto militar ou a priorización dos recursos.

Para un cumio centrado na seguridade, non parecía haber moito pensamento estratéxico sobre como evitar o pensamento grupal sobre un adversario altamente perigoso cuxos limiares de escalada non entendemos completamente.

As opinións expresadas neste Comentario son do autor e non representan as do Goberno da Súa Maxestade, RUSI ou ningunha outra institución.

Tes algunha idea para un comentario que che gustaría escribir para nós? Envía unha breve presentación a [email protected] e porémonos en contacto contigo se encaixa nos nosos intereses de investigación. Pódense atopar as directrices completas para os colaboradores aquí.