Unha investigación de "Free Europe" recolleu os testemuños de cinco mulleres que foron vítimas de agresións sexuais por parte dun alto clérigo xeorxiano nos últimos dez anos.
Unha das mulleres tiña daquela quince anos. Trátase do metropolitano de Akhalkalaki e Kumurdo Nikolay (Pachuashvili). Esta é a primeira vez que varias mulleres acusan publicamente de acoso sexual a un membro de alto rango da Igrexa Ortodoxa Xeorxiana.
Catro agresións sexuais descritas na investigación producíronse durante expedicións deportivas xuvenís en Javakheti, das que foi responsable o metropolitano Nikolay. O campamento foi anunciado como unha oportunidade para unhas vacacións de dúas semanas cando os mozos podían axudar ás igrexas e mosteiros da diocese de Akhalkalak. "Os participantes coñecen a cultura local, os monumentos arquitectónicos, fan excursións, fanse proxeccións de películas... A participación na expedición é gratuíta!", di o anuncio do campamento.
Só unha das mulleres, Lela Kurtanidze, contou a súa historia co seu nome, porque decidiu presentar unha demanda contra o clérigo maior por agresión sexual e abuso de cargo a pesar do paso do tempo. Ela afirma: "Débollo ás ducias de mulleres que poden atoparse nesta situación". As outras catro mulleres da investigación contaron as súas historias, pero de forma anónima, e non presentarán denuncia.
A moza, que tiña entón dezanove anos, asegurou que mantivo varias relacións sexuais co crego, que entón tiña corenta e oito anos. Puido convencela de que era "outro tipo de conexión espiritual que os demais non deberían coñecer". Despois de dez anos, a moza conseguiu superar o conmoción do sucedido e afirmou que, a pesar do caducado do prazo de prescrición, quería presentar unha demanda contra o clérigo maior. Hoxe, ela valora o seu comportamento como unha manipulación groseira da súa autoridade e poder espiritual na diocese. A muller suxire que o que lle pasou pasou con outras moitas mulleres.
As autoras da investigación sobre Europa Libre reuníronse co metropolita Nikolay (Pachuashvili) cando se completaron tres das entrevistas ás mulleres. Afirmou que "unha acusación que non foi examinada legalmente é difamatoria e contén indicios dun delito, polo que non pode participar na discusión desta difamación". Ao final, con todo, accedeu a falar cos xornalistas a condición de que non gravasen a conversación. Recoñece que coñecía a unha das mulleres e que de feito lle ensinou a nadar durante un campamento de verán hai dez anos. Destaca que o seu compromiso con este campamento xuvenil é coa "bendición do Patriarca de Xeorxia": "Coa bendición do Catholicos-Patriarca de Xeorxia, Súa Santidade Ilia II, desde 2001 lévanse a cabo expedicións estudantís en Javakheti, nas que varios miles de mozos. Moitos deles son persoas famosas e exitosas na actualidade. Aínda lembro moitos deles, sobre todo os que participaron nos primeiros dez ou quince anos, cando dirixín directamente as expedicións.
O metropolita Nicholas afirma que axuda desinteresadamente a moitas persoas e este é o seu deber como crego, e deixará que as súas accións falen polas súas palabras. De feito, varias persoas, entre elas unha das súas vítimas, confirmaron aos xornalistas que o clérigo maior en cuestión axudou a persoas dentro e fóra do país para a formación e tratamento. "Non obstante, isto non pode ser unha indulxencia polo dano que tamén causou a decenas de mulleres e mozas", dixo unha das mulleres.
O día antes da publicación do artigo, a publicación notificou ao metropolita Nikolay tamén que os xornalistas "participan en algo malo e que parece que unha onda levantouse de novo contra a Igrexa, pero que Deus xulgue aos mentireiros e aos inxustos".
Especialistas en dereito penal e canonistas da igrexa comentaron aos medios de comunicación que non haberá sancións eclesiásticas contra o xerarca acusado. A Igrexa xeorxiana ten unha comisión desde 2011 para investigar este tipo de cuestións morais, pero en realidade non cumpre. En 2021, filtráronse un gran número de materiais recollidos polos servizos que comprometían a un número de clérigos superiores, pero quedaron sen consecuencias e non se presentou nin un só caso da igrexa sobre información filtrada.
