Os sons que adoitan causar problemas ás persoas son moi altos ou moi agudos.
"Algúns exemplos comúns de sons moi altos ou de alta frecuencia son as alarmas de coches que soan preto de ti ou unha ambulancia que pasa pola rúa", di Jodi Sasaki-Miraglia, directora de programas de educación profesional do fabricante de audífonos Widex USA.
"Outros exemplos comúns son os fogos artificiais, os ruídos de construción fortes ou a música nun concerto".
Por suposto, no caso do detector de fume e da sirena da ambulancia, poderíase argumentar que todo o seu obxectivo é soar alto para chamar a atención. Na maioría dos casos, non estarás exposto a estes ruídos durante moito tempo. Pero é probable que un concerto dure varias horas, e se tes a mala sorte de vivir fronte a unha obra de construción, sabes moi ben o doloroso que pode ser escoitar tararear durante días e días.
Aínda que estas situacións son molestas para todos, para algunhas persoas a sensibilidade ao son é un problema moi real que lles afecta a diario.
Por que lles pasa isto?
Niveis de molestia sonora
Os sons máis altos e agudos son xeralmente máis incómodos de escoitar que os sons máis baixos e máis baixos. Pero a tolerancia da xente con eles pode variar. Afortunadamente, hai unha proba útil que un audiólogo pode realizar para determinar o seu nivel único de molestia sonora.
"A proba de Cox, creada polo falecido doutor Robin Cox, PhD, da Universidade de Memphis, Hearing Aid Research Laboratory, úsase con frecuencia nas clínicas de audioloxía hoxe en día", di Sasaki-Miraglia. Nel, o paciente escoita unha serie de sons graves a altos e xulga o alto que lle parecen nunha escala de sete puntos. En función dos resultados, o audiólogo ten unha idea do nivel de base do nivel de molestia dunha persoa e poderá adaptar adecuadamente o audiófono que poida necesitar.
Pero cales son as causas da sensibilidade ao son?
"Os valores de sensibilidade máis baixos adoitan observarse en persoas con tipos específicos de perda auditiva, como inducida polo ruído ou neurosensorial [que afecta ás estruturas do oído interno ou aos nervios auditivos]", explica Sasaki-Miraglia.
"As persoas que experimentan zumbidos ou tinnitus, ou as que teñen problemas de procesamento auditivo, tamén poden ter valores de incomodidade inferiores aos esperados".
Tamén hai diferentes condicións que fan que as persoas sexan sensibles aos sons de forma diferente.
Un exemplo é a hiperacusia, que ás veces pode ser o resultado doutros problemas médicos como a enfermidade de Lyme ou as xaquecas. Como explica Sasaki-Miraglia, “a hiperacusia non está relacionada cos sons altos. Nesta condición, os sons que parecen "normais" en intensidade para a maioría da xente poden ser insoportablemente altos para os enfermos". Isto significa que algo tan sinxelo como o tintineo de moedas no peto pode soar insoportablemente alto e mesmo doloroso.
Outras persoas experimentan rabia irracional ante certos ruídos, que se debe á misofonía. Investigacións recentes demostraron que esta condición é máis común do que se pensaba, afectando ata unha de cada cinco persoas só no Reino Unido.
Un estudo mostra que os sons que as persoas con misofonía consideran intolerables activan en realidade circuítos neuronais que controlan o movemento dos músculos faciais e non son un problema para o sistema de procesamento auditivo do cerebro, como podería esperarse. Isto parece dar ás persoas a sensación de que estes sons están "entrando" no seu propio corpo, o que provoca sentimentos de rabia ou noxo.
Sasaki-Miraglia di que os desencadenantes comúns son os ruídos doutras persoas "mastigando, respirando ou aclarando a gorxa".
Nalgunhas persoas, a aversión aos ruídos fortes pode converterse nun trastorno de ansiedade en toda regla chamado fonofobia. Non está necesariamente relacionado con problemas de audición, pero pode ser máis común en persoas con dificultades de procesamento sensorial -como se pode atopar nas persoas autistas- e nos enfermos de enxaqueca. Como calquera fobia, a fonofobia é un medo extremo e irracional, e as persoas que sofren poden experimentar pánico cando se exponen a ruídos fortes, ou mesmo só a ameaza deles.
Pero do mesmo xeito que o lixo dunha persoa é o tesouro doutra, a moeda de sensibilidade ao son ten dúas caras. Certos sons que causan sensibilidade e mesmo misofonia nalgunhas persoas poden ser unha felicidade absoluta para outras. Unha tendencia recente en TikTok demostra isto dun xeito xenial: cando a xente comezou a rodar obxectos quebradizos, especialmente botellas de vidro, polas escaleiras...
Esta sinfonía de bater e romper faría que moitas persoas se tapasen os oídos, pero outros xuran que induce unha sensación gozosa chamada Resposta Meridiana Sensorial Autónoma (ASMR), ás veces máis elocuentemente coñecida como "orgasmo cerebral". Aqueles que experimentan esta reacción a miúdo descríbena como unha sensación relaxante e de formigueo desencadeada por unha variedade de sons; para algúns, é romper o vidro, para outros, murmurar, golpear e mesmo cepillar o pelo.
Hai algún xeito de tratar a sensibilidade ao son?
"Se tes sensibilidade ao son, a mellor opción é buscar o consello dun audiólogo licenciado", di Sasaki-Miraglia. "Proporcionará unha avaliación completa, opcións de tratamento e educación dirixida á súa condición individual de sensibilidade sonora. Non é raro atopar varios factores que contribúen".
É importante buscar asesoramento médico individual xa que o tratamento da hiperacusia ou do tinnitus nunha persoa pode ser moi diferente a outra.
Se a túa sensibilidade ao son está a causarche ansiedade, o que significa que podes ter fonofobia, un profesional da saúde mental pode suxerir diferentes tratamentos, como a terapia cognitivo-conductual.
Todos temos que lidiar con ruídos molestos de cando en vez, pero ás veces esa molestia pode converterse en algo moito máis. Se a sensibilidade aos sons está a afectar a túa vida normal, pode ser hora de buscar consello médico: pode haber máis opcións de tratamento das que pensas.
Como conclúe Sasaki-Miraglia, "non importa a causa, a consulta e o diagnóstico adecuados por parte dun audiólogo poden mellorar os resultados do paciente e a súa calidade de vida".
