દક્ષિણ આફ્રિકાની સરકાર મહિલાઓને વધુ પતિ રાખવાની મંજૂરી આપવાની શક્યતાઓ શોધી રહી છે - એક દરખાસ્ત જેણે દેશમાં રૂઢિચુસ્તોમાં ભારે હલચલ મચાવી છે, BGNES અનુસાર. બહુપત્નીત્વના પ્રવેશ માટેની દરખાસ્ત દક્ષિણ આફ્રિકાના ગૃહ મંત્રાલયના ગ્રીન પેપર (એક સરકારી દસ્તાવેજ જેનો કોઈપણ રસ ધરાવનાર વ્યક્તિ અભ્યાસ કરી શકે છે અને જેના આધારે તે દરખાસ્તો કરી શકે છે, ખાસ કરીને કાયદો બદલાય કે નવો બને તે પહેલાં)માં સમાયેલ છે, જેના લગ્નને વધુ સમાવિષ્ટ બનાવવાનો હેતુ છે. આ વિકલ્પ વ્યાપક દસ્તાવેજમાંના ઘણામાંનો એક છે, પરંતુ તેણે દક્ષિણ આફ્રિકામાં તીવ્ર ચર્ચા જગાવી છે. બહુપત્નીત્વ, જેમાં પુરુષો બહુવિધ પત્નીઓ સાથે લગ્ન કરે છે, તે દેશમાં કાયદેસર છે. "દક્ષિણ આફ્રિકાને કેલ્વિનિસ્ટ અને પશ્ચિમી ખ્રિસ્તી પરંપરાઓ પર આધારિત લગ્ન શાસન વારસામાં મળ્યું છે," દસ્તાવેજમાં જણાવ્યું હતું કે, વર્તમાન લગ્ન કાયદાઓ "બંધારણીય મૂલ્યો અને આધુનિક લગ્નની ગતિશીલતાની સમજ પર આધારિત વૈશ્વિક નીતિ દ્વારા જાણ કરવામાં આવતા નથી. વખત
દસ્તાવેજ જણાવે છે કે વર્તમાન કાયદો સગીરોના લગ્નને મંજૂરી આપે છે અને જે યુગલો પોતાનું લિંગ બદલાવે છે અને છૂટાછેડા સુધી લગ્નમાં રહેવા માંગે છે તેમને જોગવાઈ નથી. લગ્ન નીતિને મજબૂત કરવાના પ્રયાસોના ભાગરૂપે, વિભાગ પરંપરાગત નેતાઓ સાથે પરામર્શ કરે છે, તેમજ માનવ અધિકાર કાર્યકરો અને અન્ય જૂથો, મુખ્ય મુદ્દાઓ પર. માનવ અધિકાર કાર્યકરો "દલીલ કરે છે કે સમાનતા માટે બહુપત્નીત્વને કાયદેસર રીતે લગ્નના સ્વરૂપ તરીકે માન્યતા આપવી જરૂરી છે." અધિકારીઓએ શોધી કાઢ્યું કે લગ્ન અંગે લોકોના વિચારો ખૂબ જ અલગ છે, પરંતુ એક સૂચન "લિંગ-તટસ્થ" લગ્ન યોજના વિકસાવવાનું છે. "દક્ષિણ આફ્રિકા જાતિ, જાતીય અભિગમ, ધર્મ અને સંસ્કૃતિના આધારે લગ્નના વર્ગીકરણને સમાપ્ત કરી શકે છે," પ્રસ્તાવમાં કહેવામાં આવ્યું છે. "આનો અર્થ એ છે કે દક્ષિણ આફ્રિકા એકપત્નીત્વ અથવા બહુપત્નીત્વ લગ્નની બેવડી પદ્ધતિ અપનાવી શકે છે." લિંગ તટસ્થતાના તત્વને લીધે, આ વિકલ્પ મહિલાઓ અને પુરૂષો બંનેને લાગુ પડશે જો તે કાયદો બને અને તેથી બહુપત્નીત્વને મંજૂરી આપવામાં આવે. દેશના રૂઢિચુસ્તો આ પ્રસ્તાવથી દંગ રહી ગયા હતા. દરખાસ્તના લોકપ્રિય ટીકાકાર મુસા મસેલેકુ છે, એક વાસ્તવિકતા સ્ટાર જેને ચાર પત્નીઓ છે. "હું સમાનતા માટે છું," મેસેલેકુએ મે મહિનામાં એક વિડિઓમાં કહ્યું. તે દલીલ કરે છે કે બહુપત્નીત્વ બાળકોના પિતૃત્વ પર પ્રશ્ન ઊભો કરશે. "આ બાળક કયા પરિવારનો હશે?" મસેલેકુ પૂછે છે. "વધુમાં, અમે આધ્યાત્મિક લોકો છીએ," તેમણે ઉમેર્યું. "આપણી આત્માઓ, આપણા સર્જક, ખાતરી કરે છે કે આપણે તે રીતે બનાવવામાં આવ્યા છીએ." "તે અમારી માનસિકતા માટે વિદેશી છે," તેમણે કહ્યું. અને તે નિર્દેશ કરે છે કે "આપણા અસ્તિત્વનું રક્ષણ કરવું એ વર્તમાન પેઢી અને ભવિષ્ય બંને માટે મહત્વપૂર્ણ છે."
આંતરિક મંત્રાલયના જણાવ્યા અનુસાર, બહુપત્નીત્વ પ્રમાણિક રીતે આફ્રિકન નથી તેવો વિચાર ધાર્મિક નેતાઓમાં પણ વ્યાપક છે. દસ્તાવેજ નોંધે છે કે પરંપરાગત નેતાઓ સાથેની વાતચીતથી જાણવા મળ્યું કે તેઓ માનતા હતા કે "માત્ર પુરુષોને બહુવિધ પત્નીઓ રાખવાની મંજૂરી છે." દસ્તાવેજ ઉમેરે છે: "તેથી, પરંપરાગત નેતાઓ બહુપત્નીત્વને અસ્વીકાર્ય પ્રથા માને છે કારણ કે તે આફ્રિકન મૂળની નથી." આફ્રિકન ક્રિશ્ચિયન ડેમોક્રેટિક પાર્ટીના નેતા રેવ. કેનેથ મેશોએ પણ આ પ્રસ્તાવનો વિરોધ કર્યો હતો. દક્ષિણ આફ્રિકાના ટેલિવિઝન ઓપરેટર eNCA સાથેની એક મુલાકાતમાં, મેશોએ જણાવ્યું હતું કે જ્યારે બહુપત્નીત્વ એ "સ્વીકૃત પ્રથા" છે, બહુપત્નીત્વ નથી. "પુરુષો ઈર્ષાળુ અને માલિક હોય છે," મેશોએ કહ્યું, શા માટે બહુવિધ લગ્નો કામ નથી કરતા.
પાછળથી દસ્તાવેજમાં, અધિકારીઓએ જણાવ્યું હતું કે "જ્યારે કેટલાક હિતધારકો બહુપત્નીત્વની પ્રથામાં માને છે, ત્યાં એવા લોકો છે જેઓ તેનો વિરોધ કરે છે. આ બહુપત્ની પ્રથાને સમાન રીતે લાગુ પડે છે. વિડંબના એ છે કે, બહુપત્નીત્વમાં માનતા હોદ્દેદારો બહુપત્નીત્વની વિરુદ્ધ છે. દક્ષિણ આફ્રિકાની સરકાર તમામ દરખાસ્તો પર ટિપ્પણીઓ આમંત્રિત કરીને 30 જૂન સુધીમાં દસ્તાવેજની સલાહ લઈ રહી છે.
