बीजीएनईएस के अनुसार, दक्षिण अफ्रीकी सरकार महिलाओं को अधिक पति रखने की अनुमति देने की संभावना तलाश रही है - एक प्रस्ताव जिसने देश में रूढ़िवादियों के बीच काफी हलचल मचाई है। बहुपतित्व के प्रवेश के प्रस्ताव को दक्षिण अफ्रीका के आंतरिक मंत्रालय के ग्रीन पेपर (एक सरकारी दस्तावेज जिसे कोई भी इच्छुक व्यक्ति अध्ययन कर सकता है और जिस पर वह प्रस्ताव बना सकता है, विशेष रूप से कानून बदलने या नया होने से पहले) में शामिल है, जिसका विवाह को और अधिक समावेशी बनाना है। विकल्प एक व्यापक दस्तावेज़ में कई में से एक है, लेकिन इसने दक्षिण अफ्रीका में तीव्र बहस छेड़ दी है। बहुविवाह, जिसमें पुरुष कई पत्नियों से शादी करते हैं, देश में कानूनी है। दस्तावेज़ में कहा गया है, "दक्षिण अफ्रीका को केल्विनवादी और पश्चिमी ईसाई परंपराओं के आधार पर एक विवाह शासन विरासत में मिला है," वर्तमान विवाह कानूनों को "संवैधानिक मूल्यों और आधुनिक में विवाह की गतिशीलता की समझ के आधार पर वैश्विक नीति द्वारा सूचित नहीं किया जाता है।" बार।
दस्तावेज़ में कहा गया है कि वर्तमान कानून नाबालिगों के विवाह की अनुमति देता है और उन जोड़ों के लिए प्रदान नहीं करता है जो अपना लिंग बदलते हैं और तलाक के लिए विवाहित रहना चाहते हैं। विवाह नीति को मजबूत करने के प्रयासों के तहत, विभाग पारंपरिक नेताओं के साथ-साथ मानव अधिकार प्रमुख मुद्दों पर कार्यकर्ता और अन्य समूह। मानवाधिकार कार्यकर्ता "यह तर्क देते हैं कि समानता के लिए बहुपतित्व को कानूनी रूप से विवाह के रूप में मान्यता प्राप्त होना आवश्यक है।" अधिकारियों ने पाया कि शादी के बारे में लोगों के बहुत अलग विचार हैं, लेकिन एक सुझाव "लिंग-तटस्थ" विवाह योजना विकसित करना है। प्रस्ताव में कहा गया है, "दक्षिण अफ्रीका जाति, यौन अभिविन्यास, धर्म और संस्कृति के आधार पर विवाह के वर्गीकरण को समाप्त कर सकता है।" "इसका मतलब है कि दक्षिण अफ्रीका एकांगी या बहुविवाह की दोहरी व्यवस्था अपना सकता है।" लिंग तटस्थता के तत्व के कारण, यह विकल्प महिलाओं और पुरुषों दोनों पर लागू होगा यदि यह कानून बन गया और इसलिए बहुपतित्व की अनुमति दी गई। देश में रूढ़िवादी प्रस्ताव से स्तब्ध थे। प्रस्ताव के एक लोकप्रिय आलोचक मूसा मसेलेकु हैं, जो एक रियलिटी स्टार हैं, जिनकी चार पत्नियां हैं। "मैं समानता के लिए हूं," मसेलेकु ने मई में एक वीडियो में कहा था। उनका तर्क है कि बहुपतित्व बच्चों के पितृत्व पर सवाल खड़ा करेगा। "यह बच्चा किस परिवार का होगा?" मसेलेकु पूछता है। "इसके अलावा, हम आध्यात्मिक लोग हैं," उन्होंने कहा। "हमारी आत्माओं, हमारे निर्माता, ने सुनिश्चित किया कि हम इस तरह से बनाए गए हैं।" "यह हमारी मानसिकता के लिए विदेशी है," उन्होंने कहा। और वह बताते हैं कि "वर्तमान पीढ़ी और भविष्य दोनों के लिए हमारे अस्तित्व की रक्षा करना महत्वपूर्ण है।"
आंतरिक मंत्रालय के अनुसार, यह विचार कि बहुपतित्व प्रामाणिक रूप से अफ्रीकी नहीं है, धार्मिक नेताओं के बीच भी व्यापक है। दस्तावेज़ नोट करता है कि पारंपरिक नेताओं के साथ बातचीत से पता चला कि उनका मानना था कि "केवल पुरुषों को कई पत्नियां रखने की अनुमति है।" दस्तावेज़ में कहा गया है: "इसलिए, पारंपरिक नेता बहुपतित्व को अस्वीकार्य प्रथा मानते हैं क्योंकि यह अफ्रीकी मूल का नहीं है।" अफ्रीकी ईसाई डेमोक्रेटिक पार्टी के नेता रेव केनेथ मेशो ने भी प्रस्ताव का विरोध किया। दक्षिण अफ्रीकी टेलीविजन ऑपरेटर ईएनसीए के साथ एक साक्षात्कार में, मेशो ने कहा कि बहुविवाह एक "स्वीकृत प्रथा" है, जबकि बहुपति प्रथा नहीं है। "पुरुष ईर्ष्यालु और स्वामित्व वाले होते हैं," मेशो ने कहा, यह समझाते हुए कि एकाधिक विवाह क्यों काम नहीं करेंगे।
बाद में दस्तावेज़ में, अधिकारियों ने कहा कि "जबकि कुछ हितधारक बहुविवाह की प्रथा में विश्वास करते हैं, वहीं कुछ लोग इसका विरोध करते हैं। यह बहुपतित्व की प्रथा पर समान रूप से लागू होता है। विडंबना यह है कि बहुविवाह में विश्वास रखने वाले हितधारक बहुपतित्व के खिलाफ हैं। दक्षिण अफ़्रीकी सरकार 30 जून तक दस्तावेज़ से परामर्श कर रही है, सभी प्रस्तावों पर टिप्पणियां आमंत्रित कर रही है।
