Az áldozatok hibáztatása sosem jó megjelenés. Miközben Nagy-Britannia végre kilép az Európai Unióból, 1,651 nappal a 2016-os Brexit-népszavazás után, meg kell próbálnunk emlékezni arra, hogy a pulykák 48%-a nem szavazott a karácsonyra.
A Brexit nem éppen az önkárosító nemzeti aktus volt; ez valóban a nosztalgikus és nacionalista öregek támadása volt a fiatalok ellen. A 60 év felettiek 65%-a az EU-ból való kilépésre szavazott, de a 61 éven aluliak 35%-a a maradás mellett szavazott. Miután négy év állt rendelkezésére, hogy átgondolja, a legtöbb brit tévedésnek tartja – a YouGov októberi közvélemény-kutatása szerint 48-39-es többséggel. Túl késő. Boris Johnson miniszterelnök, és nem meri magára haragítani a saját Konzervatív Pártja jobbján álló angol ultranacionalistákat. A Johnson-döntéseket kísérő több hónapos amatőr dráma után az Egyesült Királyság karácsony napján szánalmasan vékony „szabadkereskedelmi” megállapodást kötött, amely tükrözi az EU és az Egyesült Királyság közötti valódi erőegyensúlyt.
Elég jól néz ki a Nagy-Britannia GDP-jének 20%-át kitevő iparcikkekhez és árukhoz: nincs vám, nincs kvóta. Az EU azonban sokkal több árut ad el az Egyesült Királyságnak, mint fordítva: 45 milliárd USD (körülbelül 1.3 billió baht) kereskedelmi többlete van. Természetesen alkut kötött ezzel kapcsolatban. Ezzel szemben a szolgáltatások terén egyáltalán nincs kereskedelmi megállapodás, amelyek az Egyesült Királyság gazdaságának 80%-át teszik ki, és korábban 112 milliárd dolláros többletet termeltek az Egyesült Királyság számára. Az Egyesült Királyság teljes mértékben ki van téve bármilyen korlátozásnak, amelyet az EU a bankjaira, biztosítótársaságaira és egyéb szakmai szolgáltatóira alkalmaz.
Johnson úr rúzssal fogja bekenni ezt a megállapodást, és diadalnak nyilvánítja. Azok, akik hinni akarnak, megteszik, és a hatalmas vereség egyetlen korai bizonyítéka az lesz, hogy a kikötőkben késlekednek, miközben a vámtisztek megtanulják új munkájukat. Az igazi számla később és szinte láthatatlanul érkezik be, elveszett kereskedelemben, befektetésekben és lehetőségekben.
A legutóbbi hivatalos becslés szerint 15 év múlva a brit gazdaság 5-7%-kal kisebb lesz, mint EU-tagként lett volna (de még mindig valamivel nagyobb, mint most). Ez nem az ellenforradalom nyersanyaga – ráadásul a 2035-ös gazdasági helyzetre vonatkozó bármilyen előrejelzés csak feltételezés. Egy Covid többé-kevésbé ugyanannyi változást hozhat, mint a Brexit.
Csak annyit lehet mondani, hogy a brit gazdaság nem fog „erősen virágozni” az EU-n kívül, ahogy Johnson ígérte, de összeomlani sem fog. És akkor idővel a fiatalabb, EU-párti britek lesznek többségben a generációváltás varázsának köszönhetően. De addig, ha Nagy-Britannia kopogtat az EU ajtaján, és kéri, hogy engedjék vissza, Brüsszelnek nemet kell mondania.
December 31-én valójában az történik, hogy az EU végre felszabadul, hogy úgy fejlődjön, ahogyan a többi nagy tagállam egyértelműen szeretné. Újra napirendre került az „egyre szorosabb unió” célja, ami az angol kivételesek számára dühös. A félig föderatív európai szuperállam létrehozásának gondolata ellentmondásos, de egy olyan világban, ahol a demokrácia és a jogállamiság ostrom alatt áll, a legtöbben látják, hogy meg kell erősíteni az EU-t. Tavaly júliusban az EU vezetői hatalmas lépést tettek ebbe az irányba: először állapodtak meg abban, hogy közösen vesznek fel hitelt a pénzügyi piacokon.
Franciaország és Németország mind mellette volt, Olaszország pedig és Spanyolország pénzre volt szüksége egy billió eurós segélyprogram finanszírozásához, hogy átsegítse őket a koronavírus-válságon. Ebben a négy országban ma már az EU lakosságának több mint a fele él, és megelőzték azt a „takarékos négyet” (Hollandia, Ausztria, Svédország és Dánia), amelyek ellenezték az adósságvállalást a „szemtelen” tagok támogatására. Ha Nagy-Britannia továbbra is tagja lett volna, megvétózta volna az intézkedést, mert az sérti az Egyesült Királyság szent „szuverenitását”. Igaza volt Charles de Gaulle francia elnöknek, aki az 1960-as években kétszer is megvétózta a brit pályázatokat: Angliának nincs „európai hivatása”, nem szabad beengedni.
A júliusban létrejött pénzügyi precedens megnyitja a kaput egy jövőbeli EU felé, amely sokkal inkább államként viselkedik. Még a közös védelmi költségvetés is elérhető közelségbe kerül – katonai szempontból nem létfontosságú, de az európai hadsereg az egység fontos szimbóluma lenne. Lehet, hogy az Egyesült Államok hamarosan visszatér, de a világ minden bizonnyal a demokrácia és a jogállamiság második erőteljes szószólóját használhatja. Lehet, hogy a Brexit éppen ezt adja nekünk azáltal, hogy felszabadítja az EU-t a továbblépésre, ezért hálásnak kell lennünk.
