Egy tudóscsoport összehasonlította az afrikai erdei elefántok (Loxodonta cyclotis) megszámlálásának módszereit, amelyeket az IUCN a közelmúltban az afrikai szavanna elefántoktól különálló, kritikusan veszélyeztetett fajként ismert el. Köszönet: WCS Gabon
A tanulmány különböző módszereket hasonlított össze trágyával, DNS elemzés és kameracsapdák.
A Wildlife Conservation Society (WCS) által vezetett, az Agence Nationale des Parcs Nationaux du Gabon (ANPN) szakértőivel szorosan együttműködő tudóscsoport összehasonlította az afrikai erdei elefántok megszámlálásának módszereit.Loxodonta cyclotis), amelyeket az IUCN a közelmúltban különálló, kritikusan veszélyeztetett fajként ismert el az afrikai szavanna elefántoktól. A tanulmány egy nagyobb kezdeményezés része a Vulcan Inc.-vel együttműködésben, amelynek célja, hogy több mint 30 éve az első országos népszámlálást biztosítsák Gabonban. A népszámlálás eredménye még az idén várható.
A szavanna elefántokkal ellentétben (Loxodonta africana), amely közvetlenül, általában légi felméréssel megszámlálható, a megfoghatatlan erdei elefántok pontos számlálása nagyobb kihívást jelent, és a módszerek finomítására volt szükség. Új felmérési módszer közzététele a folyóiratban az erdei elefántok számlálására Globális ökológia és természetvédelem, a csapat összehasonlította a hagyományos módszereket az elefánttrágyahalmok megszámlálására a vonalak mentén, a térbeli rögzítés-visszafogás (SCR) technikákkal, kameracsapdákat és DNS-trágyaelemzést egyaránt alkalmazva. Az SCR úgy becsüli meg a populációkat, hogy megméri, hogy az egyes állatokat hányszor és milyen helyen számolják újra.
A tanulmány vezető szerzője, Alice Laguardia, a WCS Gabon Program munkatársa így nyilatkozott: „Minél pontosabban tudjuk megszámolni az erdei elefántokat, annál jobban meg tudjuk mérni, hogy a védelmi erőfeszítések sikeresek-e. Bízunk benne, hogy a tanulmány eredményei segíteni fognak a kormányoknak és a természetvédelmi partnereknek megvédeni ezt a kritikusan veszélyeztetett fajt elterjedési területén.”
A kutatók három viszonylag nagy erdei elefántpopulációra értékelték a módszerek teljesítményét Gabonban. Azt találták, hogy a trágyából DNS-mintavételt alkalmazó SCR-módszer hasonló volt pontosság vonaltranszekt módszerrel, de nagyobb léptékben olcsóbb.
Stephanie Bourgeois, az ANPN társszerzője és genetikusa elmondta: „Az új DNS-megközelítés tesztelését az ANPN által nemrégiben kifejlesztett új genetikai technikák és egy új genetikai labor létrehozása tette lehetővé Gabonban, amely lehetővé teszi az összes DNS-elemzés elvégzését. ország."
Az SCR kamerás csapdafelmérések kisebb méretekben pontosabbak voltak, de drágábbak. A szerzők mindkét SCR módszer alkalmazásának és fejlesztésének folytatását javasolják. Azt mondják, hogy a jövőbeni megállapításokat és fejlesztéseket több tanulmányban kell összegyűjteni, hogy biztosítsák azok robusztus fejlődését, mint lehetőséget az afrikai erdei elefánt elterjedési területének nyomon követésére, valamint a védelmi stratégiákra és intézkedésekre.
Az elmúlt években elefántcsont-orvvadászok pusztították el az erdei elefántokat. A WCS által 2014-ben közzétett népszámlálás az erdei elefántok számának 65 százalékos csökkenését dokumentálta 2002 és 2013 között. Az új tanulmány révén a kutatók jobban megértik, hány erdei elefánt maradt és hol élnek. Az erőfeszítések arra összpontosultak Gabon a feltételezések szerint a fennmaradó erdei elefántpopuláció több mint 50 százalékának otthont ad, annak ellenére, hogy a faj elterjedési területének kevesebb mint 15 százalékát teszi ki, így Gabon az erdei elefántok védelmének legfontosabb országa.
„Amíg az elefántcsont értékes áru, az elefántok veszélyben vannak” – mondta Lee White, Gabon vízügyi, erdőgazdálkodási, tengeri és környezetvédelmi minisztere, aki az éghajlatváltozással és a földhasználat tervezésével megbízott. „Afrikában egyértelmű kapcsolat van a környezetvédelmi kormányzás, a béke és a biztonság között. Azok az országok, amelyek elvesztették elefántpopulációjukat, túlságosan gyakran süllyedtek polgári viszályba. A tanulmány eredményein keresztül azt reméljük, hogy világos képet kaphatunk az orvvadászat és az elefántpopulációk tendenciájáról egész Gabonban.”
„A Vulcan felismeri a pontos populációs adatok jelentős szerepét a természetvédelmi kezelésben és a politikai döntésekben” – mondta Ted Schmitt, a Vulcan Inc. természetvédelmi igazgatója. „A népszámlálási adatok időben történő biztosításával pótolhatjuk a kritikus tudásbeli hiányosságokat, és lehetővé válik a természetvédelmi erőforrások rangsorolása. Örömünkre szolgál, hogy részesei lehetünk ennek a Wildlife Conservation Society-vel és Gabon kormányával közös erőfeszítésnek, amely segít megőrizni ezt a fontos fajt.”
Hivatkozás: A. Laguardia, KS Gobush, S. Bourgeois, S. Strindberg, G. Abitsi, F. Ebouta, JM Fay, AM Gopalaswamy, F. Maisels, R. Ogden, LJT White és EJ Stokes, 26. március 2021., Globális ökológia és természetvédelem.
DOI: 10.1016/j.gecco.2021.e01550
Ehhez a kritikus munkához a Vulcan Inc., egy seattle-i vállalat biztosította, amelyet a néhai filantróp, Paul G. Allen és nővére, Jody Allen alapított, aki jelenleg az elnöki posztot tölti be.
