Amikor végre az Európai Unió fogadott célzott szankciókat a felelősnek tartott kínai tisztviselők ellen emberiség elleni bűncselekmények márciusban Xinjiangban, Brüsszelben kevesen várták azonnali megtorlás a kínai kormánytól. De ha Peking szándéka az volt, hogy visszaterelje az EU-t a csendbe, a lépés drámaian visszaüt.
A mai napon, mindössze néhány hónappal az EU és Kína közötti kereskedelmi megállapodás, az átfogó befektetési megállapodás (CAI) megkötése után az Európai Parlament elfogadta a felbontás ratifikációjának befagyasztására. Az egyezség ellentmondásos volt a parlamentben, tekintettel a kínai kényszermunka miatti aggodalmakra, az elhamarkodott megkötésére, valamint az emberi jogok védelmének és jogorvoslati mechanizmusainak hiányára. Peking számos európai törvényhozó és intézmény elleni ellenszankcióinak sikerült úgy egyesítenie az Európai Parlamentet a CAI-val kapcsolatban, mint semmi mást, és most megakadályozza a ratifikációval kapcsolatos bármilyen mozgást mindaddig, amíg érvényben maradnak.
Az Európai Parlament hevesen bírálta Kína emberi jogi megsértését, és számos elmarasztaló ítéletet fogadott el állásfoglalások és 2019-ben a rangos Szaharov-díját Ilham Tohti, egy ujgur etnikai tudós, akit békés emberi jogi tevékenysége miatt életfogytiglani börtönbüntetésre ítéltek. Az Országgyűlés megkezdte az új átvilágítási eljárást is jogalkotás amelyek elfogadása arra kényszerítené a vállalatokat, hogy megelőzzék és kezeljék az emberi jogi és környezeti visszaéléseket az ellátási láncaikban, gyakorlatilag lehetetlenné téve számukra, hogy olyan szigorúan elnyomott helyeken működjenek, mint Hszincsiang.
Az Európai Parlament képviselőinek büszkének kell lenniük a Kína szörnyűségeivel szembeni elvi álláspontjukra emberi jogok megsértése és a kritikusok szüntelen zaklatása itthon és külföldön. Fel kell ismerniük, hogy Kína ellenszankcióit nem azért fogadták el, mert az európai parlamenti képviselők és intézmények érintettek voltak emberi jogok visszaéléseket, hanem mert kritizálni merték Kínát.
De ahelyett, hogy a kereskedelmi megállapodással szembeni ellenállásukat Peking alaptalan ellenszankcióihoz kötnék, továbbra is a Kínával való szorosabb kapcsolatok valódi akadályára kell összpontosítaniuk: egyetlen intézmény sem egyezhet bele preferenciális kereskedelmi kapcsolatokba olyan kormánnyal, amely emberiesség elleni bűncselekményeket követ el.
