Joseph Cordileone érsek vezeti San Francisco érsekségét, amely szimbolikus város a modern amerikai kultúráról folytatott vitákban.
De ami a legfontosabb, mivel a katolikus vezetők között nő a feszültség, az az, hogy Cordileone Nancy Pelosi házelnök szülővárosának püspöke. Így a politikusok nehezen tudják elkerülni a „Mielőtt megalakítottalak az anyaméhben” című új lelkipásztori levelében a nyers részeket.
Az egyházfő évszázados egyházi tanításra hivatkozva úgy érvelt, hogy azok a katolikusok, akik „elutasítják az Egyház tanítását az emberi élet szentségéről, és akik nem törekednek e tanítás szerint élni, ne részesüljenek az Eucharisztiában. Alapvetően az integritás kérdése: a Szentség vétele a katolikus liturgiában annyit jelent, mint a katolikus egyház hitének és erkölcsi tanításának nyilvános elfogadása, és aszerint élni.
Hozzátette: „nagy különbség van aközött, hogy küzdünk azért, hogy az Egyház tanításai szerint éljünk, és aközött, hogy elutasítjuk ezeket a tanításokat. … A magukat katolikusnak valló és az abortuszt hirdető közéleti személyiségek esetében nem emberi gyengeségben vagy erkölcsi tévedésben elkövetett bűnről van szó: itt a katolikus tanítás kitartó, makacs és nyilvános elutasításáról van szó. Ez még nagyobb felelősséget ad az Egyház lelkipásztorainak a lelkek üdvéért való gondozásában betöltött szerepéhez.”
Egy híres példát idézve Cordileone felidézte, amikor Rudolph Giuliani volt New York-i polgármester úrvacsorát vett egy 2008-as alkalom során. Szentmise pápa vezetésével Benedek XVI. Ez botrányt kavart, és a néhai Edward Egan bíboros szerint megszegte azt a megállapodást, amely szerint Giuliani nem részesül a szentségben, mert nyilvánosan támogatja az abortuszjogokat, és más összeütközésbe került a doktrínával.
A nagy kérdés, amikor az amerikai püspökök az „eucharisztikus koherenciáról” szóló júniusi megbeszélésekre készülnek, nem az, hogyan kell kezelni egy volt New York-i polgármestert. A kérdés az, hogy a püspökök felvehetik-e saját megosztottságukat az abortusz-párti katolikusok, például Pelosi és Joe Biden elnök helyzetével kapcsolatban. Míg Biden alelnök volt, két házassági szertartást is végrehajtott az azonos neműek között.
Robert McElroy San Diego-i püspök, a Cordileone in America magazinnak visszaütve, hangsúlyozta, hogy „az Eucharisztiát soha nem szabad politikai cél érdekében eszközölni. … De pontosan ezt teszik annak érdekében, hogy kizárják azokat a katolikus politikai vezetőket, akik ellenzik az egyház abortuszról és polgári jogról szóló tanítását. Az Eucharisztiát felfegyverzik, és a politikai hadviselés eszközeként alkalmazzák. Ennek nem szabad megtörténnie.”
Eközben a Vatikáni Hittani Kongregáció prefektusa figyelmeztette az Egyesült Államok Katolikus Püspöki Konferenciájának vezetőjét, hogy ezek a kérdések „a püspökségen belüli egység helyett a viszály forrásává válhatnak” és az összes amerikai katolikus között.
Luis F. Ladaria bíboros Jose Gomez érseknek írt Los Angeles-ben azt mondta, hogy fontos, hogy „a szentáldozás vételére való méltóság széles összefüggésére összpontosítsunk minden hívő részéről”, nem csak a politikusok részéről. A jezsuita kiszivárgott levelét az America magazin, a The Pillar, a National Catholic Register és máshol is megvitatták.
A lényeg, mondta Ladaria, az, hogy minden hatékony „politika ezen a területen megköveteli, hogy a párbeszéd két szakaszban történjen: először maguk között a püspökök között, majd a püspökök és a katolikus választáspárti politikusok között a joghatóságukon belül”.
Így a dráma kulcsfigurája Biden delaware-i otthoni egyházmegyéjének új vezetője lesz. William Koenig megválasztott püspök bevezető sajtótájékoztatóján azt mondta az újságíróknak, hogy „minden nap” imádkozik Bidenért, és „a jövőben minden bizonnyal nyitott lesz egy beszélgetésre. … Püspökként arra vagyok hivatva, hogy tanítsam a katolikus hit teljességét és szépségét.”
Ami Cordileonét illeti, hangsúlyozta, hogy sok katolikus nem tudja felfogni, hogy a meg nem született élet – „erkölcsi abszolútum” – védelme hogyan kapcsolódik a bevándorlásról, a gazdasági igazságosságról, a környezetről szóló vitákhoz és a Ferenc pápa által „eldobható kultúrának” nevezett egyéb példákhoz.
Cordileone szerint ezen élet-halál igazságok elutasítása örökkévaló következményekkel jár.
„Amikor a közéleti személyiségek katolikusnak vallják magukat, és mégis aktívan szembehelyezkednek az Egyház egyik legalapvetőbb tanával… mi pásztorok felelősséggel tartozunk nekik és népünk többi tagjának is. A mi felelősségünk feléjük, hogy megtérésre hívjuk őket, és figyelmeztessük őket arra, hogy ha nem változtatnak az életükön, Isten törvényszéke előtt kell felelniük.”
Terry Mattingly a GetReligion.org oldal vezetője, a Tenn állambeli Oak Ridge-ben él. A Mississippi Egyetem Overby Központjának vezető munkatársa.
