Egy alak a sötétben: Barnamedvékkel élni és meghalni
Írta: Bjorn Dihle. Mountaineers Books, 2021. 17.95 USD. 208 oldal.
Alaszkai polcaink tele vannak könyvekkel a medvékről, azokról az ikonikus állatokról, amelyek szépségükkel, erejükkel és önmagunkhoz való hasonlóságukkal sok tekintetben elbűvölnek bennünket. Szükségünk van még egy könyvre, amelyet nekik szentelünk?
Bjorn Dihle „Alakzat a sötétben” című művére a válasz igen lehet. Annak ellenére, hogy az alcím drámai beszámolókat sugall a medvével való találkozásokról és a túlterhelt hagyományban való rongálásról, Dihle mást is közölt. A barnamedvék ebben az esetben a saját, kalandos életéről, az amerikai környezettörténetről, Alaszka medveembereiről és helyeiről, medvemitológiájáról és tényeiről, stb. Míg a könyv általánosságban az emberek és a barnamedvék kapcsolatával foglalkozik, a témát számos oldalról közelíti meg, elsősorban a szerző saját tapasztalatai és tudása alapján.
Dihle Juneau-ban nőtt fel, még mindig Alaszka délkeleti részén él, és sok időt töltött azzal, hogy gyakran egyedül fedezze fel az állam vadabb részeit. Dolgozott kalauzként a medvenézegetéshez és a filmezéshez is. Gyerekkora óta számos medvével találkozott, és az állatok iránti tiszteletéről és stratégiájáról ír, hogy halkan beszél hozzájuk, hogy elkerülje akár önmagát, akár a medvéket.
Egy prológus és bevezető után, amelyek meghatározzák saját helyét a világban – reakciói egy közeli medvével való találkozásra a Brooks-hegységben, majd az Admiralitás-szigeten 2018-ban végzetes medvével kapcsolatos hírekre – Dihle az első részben folytatja életét az észak-amerikai barnamedvék nagyobb történetébe. Mesél a kontinensen áthaladó Lewis és Clark expedícióról, Lewis naplójából idézve a medvék vadságáról, akikkel találkoztak és megöltek. Miután leírja, hogy az Admiralitás-szigeten sok medve által okozott lyukba botlott, elgondolkodik, hogyan alapozta meg Lewis és történetei Amerika barnamedvékhez fűződő kapcsolatát (amelynek kiirtása volt a cél), és „hogyan hagy minden nyomot, akár a földbe, akár az általunk elmondott elbeszélésekbe, akár a vérünkbe van bevésve.”
A szerző bővebben az amerikai nyugat történetéről és „hegyi embereiről” szól, majd a barnamedvék Kaliforniából való kiirtásáról, majd Theodore Roosevelt, John Muir, Aldo Leopold, Bob Marshall és mások történeteiről, valamint a medvék fejlődéséről. ismeretek és attitűdök a barnamedvékről. Minden fejezet megosztja ezt a történetet saját tapasztalatai, saját múlt- és jelenértelmezései kontextusában, élénk elbeszélést eredményezve. Ezt a részt Alaszka-specifikus fókuszponttal zárja, beleértve a múlt század elején zajló „medveháborúkat”, és végül a medvék és élőhelyük védelmét eredményező természetvédelmi erőfeszítéseket.
A könyv második részében Dihle további történeteket mesél el a medvék iránti személyes rajongásáról és vadonbeli kalandjairól. Mindig úgy tűnt, hogy medvék társaságában van. Az egyik sarkvidéki túrán: „Ritka nap volt, amikor nem láttam medvét, és néha akár ötöt is láttam. A medvék az én világommá váltak – minden más, a karibu és más vadon élő állatok, a folyók átkelőhelyei és a lüktetések (olyan lüktetést hallott, mint a szívverés, de magából a szárazföldről jött), a szeretteire vonatkozó gondolatok másodlagossá váltak.”
Mesél a félelmeiről, amelyeket egy nő iránt érzett, akit egyedül talált a medvék között táborozni, majd a Tlingit-történetről, „A nő, aki feleségül ment egy medvéhez” és az abból kapott jelentésről – hogy van egy határvonal az emberi és a medve világa között, és ez legjobb nem átlépni. „Tudom, hogy a medvék nem akarnak engem a világukban. Néha azonban, amikor elfelejtem a félelmemet és a józan eszemet, megkérdőjelezem azt a határvonalat, amely elválaszt a medvék világától.”
Az utolsó fejezetek, amelyek nagyrészt a medvék nézőinek szóló útmutatóként szerzett tapasztalataiból származnak, figyelmük nagy részét a barnamedvék által megrongálódott vagy megölt egyének történeteire összpontosítják. Ide tartoznak a szerző interjúi; minden esetben ügyel arra, hogy feljegyezze, mit tehetett volna másként a veszélyes helyzet elkerülése érdekében. Csodálattal emlegeti Ken Leghornt is, akit „az ökoturizmus atyjának tartanak Délkelet-Alaszkában”, és egy bizonyos medvét, amelyet Dihle éveken át figyelt, ugyanolyan csodálattal.
A végéhez közeledve Dihle hangot ad az irányítással kapcsolatos kétségeinek. „Minden évszakban úgy tűnt, hogy az ügyfelek egyre inkább megszállottan akarnak egy medvéhez kerülni, és gyakran még csalódottságukat is kifejezték, ha nem találkoztak elég közel ahhoz, hogy megtöltsék okostelefonjuk képernyőjét.” Azon töpreng, ha a felszínes cél a fénykép megszerzése vagy a dicsekedés, nincs-e több. "Kíváncsi vagyok, hogy ez egy kísérlet arra, hogy emlékezzünk valami létfontosságúra önmagunkról, amiről nem is tudjuk, hogy elfelejtettük."
Arra is kíváncsi, hogy Alaszka tervezett és tervezett fejlesztései milyen hatással vannak a medvékre és az otthonaikra, és kíváncsi, milyen világban fog élni kisfia. Fia, amikor először kiáltott, „ugyanúgy hangzott, mint egy medvebocs üvölt." Fiát Shirasnak nevezték el, egy sötét színű medve után, amelyet az Admiralitás-szigeten találtak, és egykor külön fajnak gondolták.
