Amikor az amerikai vadászgépek és repülőgépek meghibásodnak, vagy véget érnek az élettartamuk, egy speciális „temetőbe” – az Egyesült Államok Davis-Monten légiereje – küldik őket. Elmondjuk, hogyan van elrendezve ez a hely, és megmutatjuk, hogyan néz ki madártávlatból.
Repülőgép temető
Hová mennek a leszerelt gépek? Például a híres „Concorde” vagy a Tu-144 egy skanzenben találta meg utolsó menedékét. A legtöbbjük azonban a leszerelés után speciális „temetőkbe” kerül. Például több ezer repülőgépet tárolnak az Egyesült Államok délnyugati részének sivatagaiban található hatalmas légibázisokon.
Ha elindul a South Kolb Roadon az arizonai Tucsonban, észreveszi, hogy az egyemeletes Amerika ismerős táját repülőgépsorok váltják fel. A hatalmas targoncáktól a nehéz bombázókig mozdulatlanul állnak a sivatagi perzselő nap alatt.
Mi ez?
Mi van itt?
Ez az Egyesült Államok légierejének Davis-Monten bázisa, ahol a 309. Aerospace Repair and Maintenance Group található. Itt, 10.5 km²-es területen az Egyesült Államok légierejének, hadseregének, parti őrségének, haditengerészetének, tengerészgyalogságának és a Nemzeti Repülési és Űrhivatalnak (NASA) mintegy 4,400 repülőgépe és 13 repülőgépe éli napjait. . Minden megtalálható benne a teherszállító repülőgépektől a bombázókig, a katonai szállító Herculesig és az F-14 Tomcat sugárhajtású vadászrepülőgépekig, amelyeket a „Top Gun” című hollywoodi akciófilmből ismerhetnek a nézők.
Némelyik vadonatújnak tűnik, míg mások nem láthatók – védőburkolatok borítják, amelyek megvédik a repülőgépet a homoktól és a portól. Nem minden sugárhajtású vadászgép olyan szerencsés, hogy épségben túléli a nyugdíjazást. Egyes hangárokban alkatrészekkel együtt dobozban tárolják. Itt a repülőgép maradványait arra készülnek, hogy elküldjék a világ különböző helyeire, hogy segítsenek más acélmadaraknak felszállni az égbe.
Miért Arizona?
Noha nem Davis Montaigne a világ egyetlen repülőgéptemetője, messze a legnagyobb. Miért itt építették a sivatagban?
Ennek több oka is van. Arizona éghajlati viszonyai száraz melegével és alacsony páratartalmával ideálisak a rozsda megjelenésének lassítására és a repülőgépek pusztulására. Ezáltal kevésbé érzékenyek a korrózióra; a repülőgépek jó üzemképes állapotban tartása is könnyebb. Ráadásul a sivatagokban bőven van hely megfizethető áron.
Ezenkívül a sivatag geológiája a lúgos talajjal elég összetett ahhoz, hogy megakadályozza a repülőgép földbe süllyedését. A sivatagban parkolhatnak anélkül, hogy drága új rámpákra lenne szükség.
Repülőtér
Annak ellenére, hogy a légibázist a repülőgépek „temetőjének” nevezik, új modelleket is tárolnak itt. Helyszíni technikusok vigyáznak rájuk a raktárban, és ügyelnek arra, hogy ne kerüljön kosz, por és vadállatok a gépekre. Rendszeresen ellenőrzik a motorok és egyéb berendezések működését, hogy minden megszakítás nélkül működjön.
A COVID-19 világjárvány miatt, amikor a legtöbb légitársaság felfüggesztette működését, több gép szállt le itt, mint a közelmúltban bármikor. Nem lehet őket egyszerűen a repülőtéren hagyni, nagy odafigyelést igényelnek.
„250 órát vesz igénybe egy gép elhelyezése. Ezenkívül 7, 14 és 30 naponként speciális ellenőrzésekre van szükség ” – mondta Mark Blet, a Roswell Nemzetközi Repülési Központ igazgatóhelyettese a Fox Newsnak adott interjújában.
A repülőgép irányítófelületeit vagy avionikát karban kell tartani. A személyzetnek ellenőriznie kell a törzs bemeneteit. Le kell zárni őket, mert csábító fészkelő házakká válhatnak madarak vagy rovarok számára. A repülőgép hidraulikus rendszerei folyadékokat tartalmaznak, amelyeket le kell engedni. A repülőgép üzemanyagtartályainak azonban részben feltöltve kell maradniuk, hogy fenntartsák a kenést és növeljék a repülőgép tömegét szeles területeken.
A repülőgép akkumulátorait 14 naponta le kell választani, majd újra csatlakoztatni kell. A sugárhajtóművek kilövési területeit le kell takarni, csakúgy, mint a repülőgép ablakait, hogy megvédjük őket a napfénytől. Óriási szilícium-dioxid tasakok, amelyek hasonlóak a pirulapalackokban találhatókhoz, a sugárhajtóművek belsejébe helyezik, hogy szárazon tartsák azokat.
A repülőgép abroncsait egy-két hetente meg kell centrifugálni, hogy ne ellaposodjanak. Ez azt jelenti, hogy a repülőgépet vontatva, gurulva vagy emelővel fel kell emelni. A rozsdásodás elkerülése érdekében az alvázat hidraulikafolyadékkal kell megkenni.
Hogyan jelent meg az alap?
A bázist 1925-ben alapították, és a tucsoni lakosok, az első világháborús katonai pilóták, Samuel Davis és Oscar Montenay emlékére nevezték el. 1940-ben a bázist kibővítették, itt képezték ki a bombázó repülőszemélyzetet. A háború után Davis-Montent választották a repülőgépek „temetőjének”. Azonban már 1946-ban, a hidegháború kezdetével ismét itt telepedtek le a stratégiai repülés harci egységei - két Boeing B-29 Superfortress légicsoport.
1949 márciusának elején egy B-50 Superfortress felszállt Davis Monten repülőteréről, és megállás nélkül világ körüli repülést hajtott végre (94 órás, négy légi utántöltéssel). 1963-tól 1976-ig a Lockheed U-2 kémrepülőgépei bázisoztak itt, az 1960-as évek elejétől. 1984-ig – 18 Titan II silóalapú rakéta.
1976-ban a Stratégiai Légi Parancsnokság átadta a 355. vadászrepülőszárny által képviselt taktikai repülési bázist, amely a mai napig Davis Montenben található. A név ellenére ennek az egységnek a fő ütőereje a Fairchild Republic A-10 Thunderbolt II támadórepülőgép, maga a 355. szárny pedig az Egyesült Államok légierejének vezető kiképző egysége ezen gépek személyzetének kiképzésére.
Hogyan lehet ide eljutni?
Most a „temető” úgy működik, mint a Pima Air and Space Museum, ahol le lehet foglalni egy túrát a 309. Aerospace Maintenance and Recovery Center-be (AMARG).
Fénykép Carol M. Highsmith archívumából.
