A Déli Tudományos és Technológiai Egyetem, a kínai Fudan Egyetem és a brit Leedsi Egyetem kutatói a közelmúltban egyesítették erőiket annak érdekében, hogy az aranyrészecskéket előnyösebbé tegyék a baktériumok számára, és kevésbé károsítsák saját szervezetünket.
Ez a nehéz, finom nanoméretű porrá alakított elem komoly károkat tud okozni – de nem nekünk, hanem az apróságainknak.
Az arany két eltérő elektrosztatikus tapadású molekulába fonva, a csapat olyan részecskét hozott létre, amely számos gyakori bakteriális kórokozó védelmében lyukakat üt ki anélkül, hogy károsítaná a környező szöveteket.
Első pillantásra az arany nem tűnik kézenfekvő módszernek a baktériumok elpusztítására. Mindegy, hogy van! Ez a nehéz, finom nanoméretű porrá alakított elem komoly károkat tud okozni – de nem nekünk, hanem az apróságainknak.
Az egyik módja annak, hogy az arany nanorészecskék megküzdjenek velük, az, hogy segítik azokat a kémiai reakciókat, amelyek során olyan oxigénfajták szabadulnak fel, amelyek károsíthatják a DNS-t. A másik a sejtmembránok működésének zavarása, ezáltal áteresztőbbé téve a különféle erős anyagok, például az antibiotikumok számára.
Sajnos ezek a kényelmes módszerek a fertőzések megtisztítására nem mindig különböztetik meg a káros baktériumokat a gazdaszervezet részecskéitől, ami saját sejtjeinket veszélyezteti. Arra kell ügyelni, hogy ne szívjanak fel annyi aranyat, mint a mikrobák.
Az elmúlt években a mérnökök kétféle módon manipulálták az arany nanorészecskéket. Az egyik a méretük pontos szabályozása. Minél kisebbek, annál gyorsabban hagyják el a testünket. Ezért a kutatók arra összpontosítottak, hogy klasztereik méretét mindössze 25 atomra korlátozzák.
A második módszer a „ragadós” kémiai struktúrák, úgynevezett ligandumok bevonása, amelyek az arany nanorészecskéit különböző tulajdonságokkal ruházzák fel. Például azokat, amelyek megkönnyítik a nyomon követést, vagy segítenek szabályozni a részecske alakját.
Ebben az esetben a pozitív töltésű ligandum a klaszterekhez több negatív töltésű bakteriális sejtet indukál az arany vonzására.
