A mikroműanyag bekerült az állatok és az emberek étrendjébe, aztán bármi megtörténik vele. Például elkezdheti felszabadítani a korábban felhalmozott méreganyagokat, gyulladást okozhat vagy károsíthatja a belső szerveket. A Hi-Tech elmagyarázza, miért komolyak és elkerülhetők a mikroműanyagok.
A mikroműanyagokat már eszünk, iszunk és belélegzünk. Évente akár 8.8 millió tonna apró műanyagszemcsét engednek az óceánokba. És a legrosszabb az, hogy senki sem tudja, mennyire veszélyes.
Tényleg olyan rossz a mikroműanyag?
Igen, negatív hatással van a szervezetre. Ma sajnos nem ismerjük a legkisebb műanyagszemcsék szervezetben történő felhalmozódásának következményeit. Nemrég kezdték el tanulmányozni ezt a témát. Az első jelentős tudományos munka a mikroműanyagok veszélyeiről csak 2004-ben jelent meg.
Ma már ismert, hogy a mikroműanyagok bekerülnek az emberek és állatok táplálékába – a zooplanktontól a halakig és a madarakig, és felhalmozódnak a testszövetekben is. A műanyaggal együtt különböző mérgező anyagok is bejuthatnak a szervezetbe, például a műanyagok előállításához használt festékek. Ezenkívül a műanyagok egy része égésgátlókat is tartalmaz – károsíthatják a szerveket, gyulladást okozhatnak a belekben és befolyásolhatják a reprodukciót.
Ezenkívül a részecskék más mérgező anyagokat is felszívhatnak, amelyekkel érintkezésbe kerültek, például peszticideket és dioxinokat. Ezután mindez könnyen kiválasztódik abba a szervezetbe, amelybe bejutottak.
Az Arizonai Egyetem tudósai elhatározták, hogy megvizsgálják, hogy a mikroműanyagok konkrétan milyen hatással vannak az emberre: szövet- és szervmintákat – tüdőt, májat, lépet és vesét – vizsgáltak, amelyeket 47 embertől vettek. A munka eredményeként a kutatók minden mintában több tucatféle komponenst találtak, köztük polikarbonátot, polietilén-tereftalátot (PET), polietilént és biszfenol A-t, amely mérgező anyag.
Oké, a mikroműanyagok rosszak. De hol vegyük fel vele a kapcsolatot?
Nagyon különböző helyeken találhatunk mikroműanyagokat, például az óceánban. A 2014-es becslések szerint több mint 5 billió részecske volt, amelyek össztömege körülbelül 250 ezer tonna. De a tudósok minden évben egyre mélyebbre merülnek ezen a területen, és kijelentik, hogy ezeket a számokat nagymértékben alábecsülik.
2020-ban ismertté vált, hogy a világ óceánjai 9.25-15.87 millió tonna mikroműanyagot tartalmazhatnak. A tudósok becslése szerint évente 4.4-8.8 millió tonna műanyag kerül az óceánba. A mikroműanyagok a világ óceánjain kívül az édesvízben, sőt a csapvízben is megtalálhatók.
Megapoliszok levegőjében is megtalálható. A hagyományos vízszűrők nem segítenek a mikroműanyagokon, mivel a részecskék nagyon aprók. A kutatók megvizsgálták, hogy a csapvízben milyen gyakoriak a mikroműanyagok, és azt találták, hogy minden kontinensről származó vízminták 83%-a tartalmazott műanyagot.
Ha a műanyag szinte mindenhol megtalálható, akkor behatolhat az emberi szervezetbe, és pontosan hol?
• A vizeletbe
Szinte minden 17 év alatti gyermek testében találtak mikroműanyag részecskéket német tudósok. Egy 2014-től 2017-ig tartó vizsgálat során 2.5 ezer gyermek vizeletét vizsgálták. A tanulmány során a szerzők 15 féle műanyag jelenlétére elemezték a bioanyagot. A munka eredményei alapján kiderült, hogy a kísérletben résztvevők 97%-ának mintájában 11 fajból 15 volt.
• Székletben
A Bécsi Orvostudományi Egyetem tudósai úgy döntöttek, hogy nyolc ország, különösen Oroszország önkénteseit vizsgálják meg, hogy megvizsgálják, milyen gyakoriak a mikroműanyagok az emberi hulladékban.
Egy kísérleti vizsgálat során a kutatók ebből a nyolc emberből származó székletmintákat elemeztek. Minden bioanyagban átlagosan 20 műanyag részecskét találtak 10 grammonként. A kísérlet egy hétig tartott, ezalatt a szerzők mintákat vettek. Ezalatt az önkéntesek műanyag dobozokból ettek, és műanyag poharakból ittak, valamint tengeri halat is fogyasztottak – ez is a szokásos étrendjük része volt. Dr. Herbert Tilgd, az Osztrák Gasztroenterológiai Társaság elnöke szerint a műanyag részecskék bélgyulladást, valamint vastagbélrákot okozhatnak.
• A placentához
Olasz tudósok hat egészséges nő méhlepényének összetételét vizsgálták mikroplasztikára. A kutatók közvetlenül a szülés után vették le a nők méhlepényét – az egész eljárás a műanyaggal való minimális érintkezés mellett zajlott.
Szülés után az önkéntesek méhlepényét apró részecskékre zúzták, hogy megnézzék, nem tartalmaznak-e mikroműanyagot. Ennek eredményeként a kutatók 12 darab mikroműanyagot találtak a szervekben, amelyek közül három polipropilén maradvány volt. A többiek összetételét nem sikerült megállapítani.
• Az emberi test szöveteiben
Az amerikai Arizona State University szakemberei először találtak mikroműanyagot emberi szövetekben. Kimutatták, hogy az apró műanyag részecskék bejuthatnak a szervezetbe, és felhalmozódhatnak a szövetekben és szervekben. És elméletileg meddőséghez és rákhoz vezethet.
A szerzők különböző testszövetekből vettek mintákat önkéntesektől, és megállapították, hogy műanyag mindenhol jelen van. Egyelőre nem tudni, hogy ez pusztán kellemetlenséget vagy veszélyt jelent-e az emberi egészségre - mondták a kutatók.
Polietilén golyók fogkrémben
A mikroműanyag fertőzéseket terjeszt, hogyan lehet?
A mikroműanyag részecskék fertőzéseket és baktériumokat is hordozhatnak. Korábban német kutatók gombákat találtak a mikroműanyagok felületén. Számos kórokozó gombafaj talál új élőhelyet a talajban lévő mikroműanyag részecskéken. Ezek lehetnek az egyik oka a gombás fertőzések számának növekedésének.
Emellett a mikroműanyagok az antibiotikum-rezisztens baktériumok gyűjtőhelyeként is szolgálhatnak. A mikroműanyagok felületén nyálkahártya-réteget vagy biofilmet képeznek, amely lehetővé teszi a kórokozó mikroorganizmusok és az antibiotikum-hulladékok mozgását.
Hogyan fogyasszunk kevesebb mikroműanyagot?
A szakemberek azt tanácsolják, hogy csökkentsük az általunk használt műanyag csomagolást, és ne műanyag edényben melegítsük az ételeket, hanem csökkentsük a csillámos kozmetikumok és a mesterséges finomszemcsés bőrradírok mennyiségét.
Teászacskó helyett érdemesebb leveles teát főzni, hiszen a csomagolás is készülhet műanyagból. A palackozott víz mikroműanyagot is tartalmaz, ezért a fogyasztását csökkenteni kell.
A mikroműanyagok problémája globális, és még mindig nem tudni, milyen súlyos következményekkel jár. A tudósok különböző folyamatokat vagy szerveket mutatnak be, hogy kiderítsék, van-e ott mikroműanyag, és hogyan mozog, de a probléma az, hogy ezek a részecskék olyan kicsik lehetnek, hogy még a legmodernebb technológia sem észleli őket. Egyelőre aktívan folynak a kutatások ezen a területen.
