Swat kerület központja a Swat-völgy, amelyet általában egyszerűen Swatnak neveznek, amely egy természetes földrajzi régió, amely körülveszi Swat folyó. A völgy a korai idők egyik fő központja volt Buddhizmus az ősi királyság alatt gandhara, és jelentős központja volt Gandharan buddhizmusszázadig megmaradt buddhizmus zsebekkel a völgyben, majd a terület nagyrészt Muzulmán.
A régészek megtalálták az egyik legrégebbi ismert buddhista templomot Barikot városában, Pakisztán Swat régiójában.
Az ásatásokat egy olasz küldetés részeként végezték a Mediterrán és Keletkutatások Nemzetközi Szövetségével (ISMEO) együttműködve.
A csapat Barikot ősi akropoliszát fedezte fel, ahol úgy döntöttek, hogy feltárnak egy olyan területet, amelyet korábban a fosztogatók kifosztottak, és amely tele volt rablóárokkal.
Ez egy három méter magas ősi buddhista templom maradványait tárta fel, amely egy apszis alakú emelvényre épült, amelyen egy hengeres szerkezet áll, amelyben egy kis sztúpa található.
A templom elülső részén egy kisebb sztúpa és egy monumentális oszlop vagy oszlop emelvénye található, valamint egy sor előszoba, amely korábban egy nyilvános udvarra nyíló bejárathoz vezetett, amely egy ősi útra néz.
A templom nagyjából az ie 2. század második felére datálható, de lehet, hogy még régebbi a Maurya-korszakból, a Kr. e. 3. századból (még meg kell erősíteni a szén-14 kormeghatározással).
Az ásatások azt is feltárták, hogy az emlékmű egy korábbi építmény maradványaira épült, amelyet egy kis, archaikus sztúpa szegélyezett, amely az indo-görög időszakot megelőzően. Ez Kr.e. 150 körülire datálható, I. Menander indo-görög király vagy egyik első utóda uralkodása idején, amiért az indiai buddhista hagyomány szerint I. Menander a buddhizmusra tért át.
A küldetés utolsó napjaiban a kutatók azt találták, hogy az indo-görög emlékmű egy része egy még régebbi építményre épült, amelynek rétegei kerámia anyagokat és terrakotta figurákat tartalmaztak, amelyeket valószínűleg a 4. és 3. században használtak Barikotban. IDŐSZÁMÍTÁSUNK ELŐTT.
Luca Maria Olivieri, a velencei Ca' Foscari Egyetem professzora a következőket mondta: „Az Indo-Görög Királyság idején keletkezett nagy vallási emlékmű felfedezése azt bizonyítja, hogy ez a kultusz és zarándoklat fontos és ősi központja volt. Swat akkoriban már a buddhizmus szent földje volt.”
A pártusokat kiszorították Swatból az kusánok, székhelye a Pesawar-völgy. A kusan uralom megkezdődött a sokak szerint Gandhara aranykorának. A legnagyobb kusan király alatt, Kanishka, Swat a buddhista művészet előállításának fontos régiója lett, és számos buddhista szentély épült a területen. Mecénásaként Mahayana buddhizmus, új buddhisták sztúpok épültek, a régieket pedig kibővítették. A kínai zarándok Fa-Hsien, aki i.sz. 403 körül járt a völgyben, 500 kolostort említ.
Kushán-kori buddhista sztúpákat és szobrokat a Swat-völgyben lerombolták a Tálib, és a Jehanabad Buddha arca segítségével felrobbantották dinamit, de egy csoportja megjavította olasz A tálibok és a fosztogatók ezt követően számos pakisztáni buddhista műtárgyat megsemmisítettek, és szándékosan megsemmisítésre szánták a Gandhara buddhista ereklyéket. A bontások során megmaradt gandharai leleteket ezt követően tolvajok és csempészek rabolták ki.
A Swat gazdaságának körülbelül 38%-a attól függ idegenforgalom és 31% attól függ mezőgazdaság.
