2022-ben a kutatók először találtak bizonyítékot arra, hogy a dinoszauruszok légúti fertőzésekben szenvedtek. Kiderült, hogy az ősi gyíkok ugyanúgy bírták az influenzát, mint mi – köhögés, láz, orrfolyás. A Hi-Tech kideríti, mitől szenvedtek még a dinoszauruszok, és hogy ez hasonló-e a modern betegségekhez.
Fogfájás, influenza és rák – még a dinoszauruszok is féltek attól, hogy megbetegednek ettől.
Megbetegedtek a dinoszauruszok?
Igen, gyakran fájnak. A kutatók nem mindig rendelkeznek elegendő adattal ahhoz, hogy megértsék, miért halt meg egy adott dinoszaurusz, de úgy gondolják, hogy a legtöbben természetes okokból haltak meg. Sajnos a dinoszauruszokat okozó betegségek diagnosztizálása nehézkes, mert szerveik és lágyszöveteik nem maradtak meg.
Mi bántja a dinoszauruszokat?
• Rák
Amikor a tudósok dinoszaurusz-kövületeket találnak, azok gyakran csont alakúak. Néha lehetséges a lágy szövetek nyomainak kimutatása - ezek meglehetősen szokatlanok és homályosak. Számos betegség hagy nyomot a csontokon, ezek közül az egyik a rák.
A kutatók egy dinoszaurusz farkcsontjában találtak két különböző csontdaganat nyomait:
A tudósok egy 90 millió éves csont vizsgálatakor fedezték fel a rákot: egy kicsi, gomb alakú csontnyúlványt találtak rajta. A szerzők úgy döntöttek, hogy megvizsgálják a furcsa dudort, amely mindössze 8.6 × 7.5 mm méretű.
Két jóindulatú daganatra utaló jeleket találtak. Az egyik az osteoma, egy jóindulatú csontdaganat. A legtöbb esetben nem rosszindulatú. A másik egy hemangioma, egy ártalmatlan érdaganat.
Ez a felfedezés azt mutatja, hogy a dinoszauruszoknál daganatok fejlődnek ki. Például a brachylophosaurus, a gilmoreosaurus, a bactrosaurus és az edmontosaurus, amelyek mindegyike kacsacsőrű dinoszauruszok, hemangiómák jeleit mutatják. Az Edmontosaurus nemzetség különböző egyedei dezmoplasztikus fibromát, egy ritka csontdaganatot, valamint oszteoblasztómát, csontrákot és áttétes rákot is mutattak.
Fogfájás
Egy jól megőrzött Tyrannosaurus Rexnél az állkapocs osteomyelitisét diagnosztizálták – egy gennyes, fertőző és gyulladásos folyamatot, amely az állcsont összes szerkezeti összetevőjét megragadja, és osteonecrosishoz vezet.
Tristan Otto, a berlini Természettudományi Múzeum munkatársa a tomográfiás és röntgentechnikával végzett általános vizsgálat során megállapította, hogy a bal fogsoron megvastagodás van. Az egyik fog gyökeréig terjed. A további elemzések megerősítették, hogy a dinoszaurusz neoplasztikus osteomyelitisben, a csont fertőzésében szenvedett.
A kutatók úgy vélik, hogy ez a betegség befolyásolta a dinoszaurusz harapásának erejét. Általában 35 ezer newton. Összehasonlításképpen, a maximális emberi harapási erő körülbelül 700 newton.
Influenza
A kutatók azt találták, hogy a dinoszauruszok 100 millió évvel élték túl az influenzajárványt, mielőtt teljesen kihaltak volna. Az influenzához hasonló légúti betegség jeleit találták a Diplodocus csontjaiban.
A szakértők úgy vélik, hogy a betegség gyorsan elterjedt az állatok között. Tipikus tüneteket okozott – köhögés, tüsszögés és láz, légzési problémák, orrfolyás.
A tudósok megjegyzik, hogy a dinoszauruszok csontjaiban légzsákok voltak, amelyek segítettek lélegezni, ami azt jelenti, hogy a légúti betegségek terjedhetnek ott.
A paleontológusok egyelőre nem tudják, melyik mikroorganizmus okozott influenzaszerű tüneteket. De feltételezik, hogy hasonló ahhoz, amely a modern madarakat és embereket érinti.
A dinoszauruszok meghaltak fertőzésben?
A kutatók nem hiszik, hogy a dinoszauruszok bármiféle fertőzés miatt haltak volna ki. Először is, a repülni nem tudó dinoszauruszok igen változatos állatcsoportot alkottak, több kontinensen éltek egyszerre. Ezért nehéz olyan kórokozót találni, amely elpusztítaná az élőlények ilyen sokszínű és elterjedt csoportját.
Másodszor, a gyakran figyelmen kívül hagyott tény az, hogy a kréta és a paleogén kihalás nemcsak a dinoszauruszokat, hanem a Föld összes fajának legalább 75%-át is kiirtotta. Nemcsak dinoszauruszok, hanem sokféle növény, állat és mikrobák a szárazföldön és az óceánokban, így a vírus nem tudta megtenni.
Az általánosan elfogadott hipotézis egy aszteroida vagy üstökös zuhanása a jelenlegi Yucatán-félsziget területére. Más kutatók egy erőteljes vulkáni tevékenységre utalnak a mai India területén. Ennek eredményeként egy tartomány alakult ki, amelyet Deccan csapdáknak hívnak.
A légúti megbetegedések történetének tanulmányozása segít megérteni a betegséget okozó mikroorganizmusok jellemzőit és evolúcióját – ez javítja a kezelési módszereinket, valamint a tömeges fertőzések megelőzését. Ezenkívül a betegség különböző fajokból megőrzött kövületeket is érinthet. Némelyikük egy múltbéli betegség jeleit tartalmazza – jellemzőik tanulmányozása segít a szakértőknek többet megtudni arról az időről, amikor ez vagy az a szervezet élt.
