A kanadai Új-Fundland szigetén található ősi településről származó fa arról tanúskodik, hogy jóval azelőtt, hogy Kolumbusz Kristóf átkelt az Atlanti-óceánon, a vikingek voltak az elsők, akik elérték az Újvilágot – jelentette a Reuters és az AFP a Nature magazinban megjelent publikációra hivatkozva.
A tudomány rejtélye maradt, hogy a vikingek pontosan mikor indultak útnak és építették fel L'Ans-au-Meadows falut Új-Fundlandon.
A tudósok most arról számolnak be, hogy egy új típusú kormeghatározási technika, amely egy régóta fennálló napvihart használ kiindulópontként, felfedi, hogy a települést i.sz. 1021-ben lakták – pontosan egy évezreddel ezelőtt és 471 évvel Kolumbusz első útja előtt. A technikát három falura vágott fadarabon alkalmazzák. Mindegyik ugyanarra az évre mutat.
A vikingek utazása fontos állomásokat jelent az emberiség számára. A település a legkorábbi ismert bizonyítéka a transzatlanti átkelésnek. Egyúttal azt a pontot is jelzi, ahol a Föld körül keringenek azok az emberek, akik több ezer évvel ezelőtt léptek át Észak-Amerikába azon a szárazföldi hídon, amely valaha Szibériát Alaszkával kötötte össze.
"Ezek az észak-európaiak, az első emberi társadalom, amely átkelt az Atlanti-óceánon, sok dicséretet kapott" - mondta Michael Dee, a tanulmány vezetője, a hollandiai Groningeni Egyetem munkatársa.
A vikingek a skandináv országok tengerészei voltak, akik kivételes jártassággal rendelkeznek a hajóépítésben és a navigációban, és Izlandon és Grönlandon alapítottak településeket.
„Sok régész úgy véli, hogy az új területek keresésének fő motivációja az volt, hogy új faforrásokat találjanak. Általában úgy tartják, hogy elhagyták Grönlandot, ahol rendkívül ritka volt az építkezésre alkalmas fa” – tette hozzá.
Az egyszerű radiokarbon kormeghatározás, a szerves anyagok korának meghatározása a szén meghatározott radioaktív izotóptartalmának mérésével túlságosan pontatlannak bizonyult L'ans-o-Meadows korának meghatározásában. A települést 1960-ban fedezték fel, bár a közvélekedés szerint a 11. századra nyúlik vissza.
Az új kormeghatározási módszer azon a tényen alapul, hogy a napviharok jellegzetes radiokarbon lenyomatot hoznak létre a fa évgyűrűiben.
Ismeretes, hogy i.sz. 992-ben erős napvihar volt – a Napból érkező nagy energiájú kozmikus sugarak kitörése.
Mindhárom vizsgált fadarabon – három különböző fáról a napviharra utaló évgyűrűt követően 29 gyűrű alakult ki, ami azt jelenti, hogy 1021-ben vágták ki. Kivágásuk nem őslakosok munkája, hiszen a fa fémpengék nyomai vannak rajta, amelyek nem voltak náluk, magyarázza Dee.
Hogy mennyi ideig éltek a vikingek a faluban, az továbbra sem világos, de valószínű, hogy tartózkodásuk rövid volt – 10 év vagy kevesebb. Akár száz ókori skandináv is jelen volt mindenkor. Épületeik hasonlóak voltak Grönlandon és Izlandon.
A tanulmány szerzői megjegyzik, hogy ők voltak az elsők, akik meghatározták a pontos dátumot, amikor a vikingek letelepedtek Amerikában. Korábban csak a betelepülés hozzávetőleges idejét sejtették, különféle mítoszok, mondák és legendák alapján.
