Csak egy gép 100 dolgozót helyettesíthet
A Semafor Africa jelentése szerint a kenyai teaszedők tönkreteszik a pótlásukra behozott gépeket az erőszakos tiltakozások során, amelyek rávilágítanak a munkavállalók előtt álló kihívásokra, mivel egyre több agrárvállalkozás támaszkodik automatizálásra a költségek csökkentése érdekében.
Helyi sajtóértesülések szerint legalább 10 teaszedő gépet gyújtottak fel a tüntetések során az elmúlt évben. A legutóbbi demonstrációkon egy tüntető meghalt, és többen megsérültek, köztük 23 rendőr és mezőgazdasági munkás. A Kenya Tea Termelők Szövetsége (KTGA) 1.2 millió dollárra becsülte a megsemmisült gépek értékét, miután májusban a legkelendőbb Lipton teamárkát gyártó Ekaterra kilenc gépe megsemmisült.
Márciusban egy helyi önkormányzat munkacsoportja azt javasolta a teagyártó cégeknek Kericho-ban, az ország legtöbb teaültetvényének otthont adó legnagyobb városban, hogy alkalmazzanak egy új, 60:40 arányt a gépesített és a kézi teaszedés között. A munkacsoport azt is szeretné, ha törvény születne a teaszedő gépek behozatalának korlátozásáról. Nicholas Kirui, a munkacsoport tagja és a KTGA korábbi vezérigazgatója elmondta a Semafor Africa-nak, hogy csak Kericho megyében 30,000 XNUMX munkahely szűnt meg a gépesítés miatt az elmúlt évtizedben.
„Minden megyében és minden csoporttal tartottunk nyilvános meghallgatásokat, és az volt a túlnyomó vélemény, hogy a gépeknek menniük kell” – mondja Kirui.
2021-ben Kenya 1.2 milliárd dollár értékben exportált teát, ezzel Kína és Srí Lanka után a harmadik legnagyobb teaexportőr a világon. A multinacionális cégek, köztük a Browns Investments, a George Williamson és az Ekaterra – amelyet az Unilever 2022 júliusában eladott egy magántőke-társaságnak – mintegy 200,000 XNUMX hektáron ültetnek teát Kerichóban, és mind gépesített betakarítást alkalmaztak.
Egyes gépek a jelentések szerint 100 dolgozót képesek helyettesíteni. Az Ekaterra kenyai vállalati ügyekért felelős igazgatója, Sammy Kirui szerint a gépesítés „kritikus” a vállalat működése és a kenyai tea globális versenyképessége szempontjából. Amint azt a kormányzati munkacsoport megállapította, egy gép kilogrammonként 3 centre csökkentheti a teaszedés költségét, szemben a kézi szedés kilogrammonkénti 11 centtel.
Az elemzők részben a banki és biztosítási ágazatok automatizálásának tulajdonítják Kenya munkanélküliségi rátáját – a legmagasabb Kelet-Afrikában. 2022 utolsó negyedévében a munkaképes korú (13.9 év feletti) kenyai lakosság körülbelül 16%-a volt munkanélküli vagy tartósan munkanélküli.
Az automatizálás rohamosan fejlődik tovább nemcsak Kenyában, hanem Afrika más országaiban is – különösen a mesterséges intelligencia terjedésével. A teaszedési területeken fellépő düh csak a jövőbeli feszültségek korai jele lehet, ha a kormányok és a vállalatok nem találják meg a módját, hogy segítsenek a dolgozóknak.
A teaszedők többsége fiatal, sok nő, és gyakran nem rendelkeznek a teaágazaton kívüli fejlődés lehetőségeivel és készségeivel. A mezőgazdasági dolgozók átképzése, valamint több munkahely teremtése és a teatermesztő közösségek gazdaságának diverzifikálása kulcsfontosságú lesz az erőszak és a növekvő harag elleni küzdelemben.
„A minisztérium elkötelezett a munkaerőpiac megnyitása mellett, hogy növelje a kenyaiak foglalkoztatási lehetőségeit” – mondta Florence Bore, a munkaügyi kabinet titkára Kericho-ba tett utazásán, néhány nappal a legutóbbi májusi tiltakozási hullám után. Hozzátette: erőfeszítéseket tesznek a helyi lakosok és a teagyártó cégek közötti vita megoldására.
A magánszektor is szerepet játszhat a dolgozók átképzésében. Kirui megosztotta, hogy az Ekaterra szívesen csatlakozik a helyi közösségekhez a műszaki és szakoktatási és képzési központokat érintő projektekben.
A gépesítésnek van üzleti értelme a teatermelők számára, és nem valószínű, hogy lemondanak a költségeiket csökkentő teaszedő gépekről. De ez a tendencia valószínűleg továbbra is fájni fog a vidéki közösségeknek, ahol a mezőgazdasági dolgozók központi szerepet töltenek be a gazdasági tevékenységben. A munkavállalók és a lakosok továbbra is ellenállnak ezeknek a változásoknak, mivel nincs alternatív foglalkoztatási lehetőségük.
A világ legnagyobb teaexportőre Kína. Egy márciusban megjelent cikkben, amely a kínai teaszedés hatékonyabb gépesítését szorgalmazza, Wu Luofa, a Jiangxi Mezőgazdasági Tudományos Akadémia Mezőgazdasági Mérnöki Intézetének munkatársa megjegyzi, hogy a kézi teaszedés a teagyártás költségeinek több mint felét teszi ki.
"A teaszedő gépek fejlesztése és népszerűsítése előnyös a munka termelékenységének növelése, a munkaerőköltségek csökkentése, a teatermékek piaci versenyképességének növelése és a teaipar fenntartható fejlődésének elősegítése szempontjából" - mondta.
Tabitha Njuguna, a kenyai Afrikai Árutőzsde AFEX ügyvezető igazgatója szerint a technológia és a gépesítés bevezetése kulcsfontosságú az afrikai mezőgazdaságban rejlő lehetőségek kiaknázásához, ezért egyes munkavállalók elégedetlensége ellenére ezt fel kell ölelni.
„Úgy találjuk, hogy a technológia és a gépesítés integrációja által okozott esetleges fennakadások kezdetben fenyegetőnek tűnhetnek, de fontos, hogy minden érintett fél (mezőgazdasági szervezetek, gazdálkodók, feldolgozók) egyre elkerülhetetlenebbnek lássa őket – mondja a Semafor Africa-nak.
Februárban a BBC egyik dokumentumfilmje széles körben elterjedt szexuális zaklatást és visszaélést mutatott be a kerichoi teafarmokon, ahol 70 nőt bántalmaztak a vezetőik a brit Unilever és James Finlay cégek ültetvényein.
