Az Európa Tanács Helyi és Regionális Hatóságok Kongresszusa felszólította Franciaország a decentralizáció folytatása, az állam és a szubnacionális hatóságok közötti hatáskörmegosztás tisztázása, valamint a polgármesterek jobb védelme.
alapján ajánlását elfogadva a jelentést Bryony Rudkin (Egyesült Királyság, L, SOC/G/PD) és Matija Kovac (Szerbia, R, EPP/CCE) 2023-as látogatásukat követően, hogy figyelemmel kísérjék a a Helyi Önkormányzatok Európai Chartája, a Kongresszus üdvözölte Franciaország tervezett decentralizációs reformjait, az önkormányzatok hatáskörébe tartozó általános záradékot, a Charta helyi önkormányzati ügyekben való részvétel jogáról szóló kiegészítő jegyzőkönyvének Franciaország általi ratifikálását, Párizs különleges státuszának 2019-ben történő megadását és a gyakori hivatkozások a Chartára a helyi vagy regionális kormányzással kapcsolatos jogi eljárásokban.
A jelentés kiemelt bizonyos pontokat, amelyek különös figyelmet érdemelnek, különösen a Számvevőszék 2023-as éves nyilvános jelentésében említett hiányos decentralizációt; a hatáskörök tisztázatlan elosztása; a helyi hatóságokra ruházott jogkörök túlszabályozása, valamint a helyi adók fokozatos csökkentése, ami az önkormányzati finanszírozás túlzott központosításához vezet.
A helyi önkormányzatok nem részesültek arányos finanszírozásban a központi kormányzattól, egyre inkább függtek a támogatásoktól és a szerződéses finanszírozástól, illetve a konzultációs mechanizmusokat elsősorban a helyi és regionális önkormányzatok tájékoztatásának csatornájaként használták a központi kormányzati kezdeményezésekről, tervekről és szabályozásokról – áll a jelentésben. Aggodalmának adott hangot a polgármesterek és a helyi választott képviselők elleni növekvő fenyegetés és támadások miatt a társadalom széles körében, gyakran a közösségi hálózatokon keresztül, amelyek veszélyeztetik a demokratikus helyi kormányzást. A nemzeti hatóságoknak meg kell erősíteniük a polgármesterek jogi védelmét, és meg kell hosszabbítaniuk az elévülési időt a büntetőügyekben.
A kongresszus a közelmúltban bejelentett decentralizációs reformok folytatását és a hatalommegosztás tisztázását szorgalmazta, elkerülve a túlszabályozást. Meg kell erősíteni a költségvetési autonómiát, és rendszeresen felül kell vizsgálni az átruházott hatáskörök gyakorlásának költségeit, hogy biztosítsák azok arányos finanszírozását. Hangsúlyozta továbbá annak fontosságát, hogy csökkentsék a helyi hatóságok függőségét a szerződéses finanszírozástól és a központi átutalásoktól, miközben valódi konzultációs mechanizmusokat kell végrehajtani.
A vitát Dominique Faure francia önkormányzati és vidéki miniszterrel folytatott eszmecsere követte, aki ezután részt vett a kongresszus 30. évfordulója alkalmából rendezett kerekasztalon.
