A médiaforrások ezt árulják el SpaceXElon Musk vezetésével, el van jegyezve egy több száz kémműholdból álló hálózat kiépítésében, egy amerikai hírszerző ügynökséggel kötött titkos szerződés alapján.
A hálózati projektet a SpaceX Starshield üzletága hajtja végre, amely 1.8-ben 2021 milliárd dollár értékű szerződést kötött a kémműholdak kezeléséért felelős National Reconnaissance Office-val (NRO).
Ez a kezdeményezés rámutat a SpaceX növekvő szerepére az amerikai hírszerzési és katonai kezdeményezésekben, ami tükrözi a Pentagonnak az alacsony Föld körüli pályákon zajló kiterjedt műholdrendszerekbe történő megnövekedett beruházásait, amelyek célja a katonai szárazföldi erők megerősítése.
Források szerint a program magában hordozza a lehetőséget, hogy jelentősen növelje az Egyesült Államok kormányának és hadseregének képességét a potenciális célpontok gyors azonosítására szerte a világon.
Februárban a The Wall Street Journal nyilvánosságra hozta egy titkos, 1.8 milliárd dollár értékű Starshield-szerződés létezését egy nem titkolt hírszerző ügynökséggel, bár a program céljaira vonatkozóan konkrétumot nem közöltek.
A Reuters most felfedte, hogy a SpaceX-szerződés egy robusztus új kémrendszerre vonatkozik, amely több száz, Föld-képalkotási képességgel felszerelt műholdból áll, és képesek alacsony pályán együttesen működni.
Továbbá nyilvánosságra került, hogy a Musk céggel együttműködő hírszerző ügynökség a National Reconnaissance Office (NRO). Az új műholdhálózat kiépítésének ütemtervével kapcsolatos részleteket azonban nem hozták nyilvánosságra, és a programban saját szerződésükön keresztül részt vevő többi vállalatról sem tudtak információkat megállapítani.
A források szerint a tervezett műholdak képesek követni a földi célpontokat, és az összegyűjtött adatokat továbbítani az amerikai hírszerzési és katonai hatóságoknak. Ez a funkció elméletileg lehetővé teszi az Egyesült Államok kormánya számára, hogy azonnal folyamatos képanyagot kapjon a földi tevékenységekről szerte a világon.
2020 óta hozzávetőleg tizenkét prototípust indítottak útjára a SpaceX Falcon 9 rakétáiról, amint azt három forrás közölte. Ezek a prototípusok, amelyeket más műholdak mellett telepítettek, két forrás megerősítette, hogy a Starshield hálózat részei.
Fontos megkülönböztetni, hogy a tervezett Starshield hálózat különbözik a Starlink-től, a SpaceX bővülő kereskedelmi szélessávú konstellációjától, amely körülbelül 5,500 műholdat foglal magában. Míg a Starlink célja, hogy széles körben elterjedt internet-hozzáférést biztosítson a fogyasztóknak, a vállalkozásoknak és a kormányzati szerveknek, a kémműholdak minősített konstellációja az Egyesült Államok kormánya számára nagyon áhított képességet jelent az űrben.
Írta Alius Noreika
Fotó: Egy SpaceX Falcon 9 rakéta száll fel a NASA floridai Kennedy Űrközpontjából 14. július 2022-én. Köszönetnyilvánítás: NASA TV
