Պլաստիկ վերամշակման տեխնոլոգիաները զարգանում են պլաստմասսաները քայքայելու համար վերջերս մշակված կատալիզատորի միջոցով: Գիտնականների թիմը՝ Էյմսի լաբորատորիայի գիտնականների գլխավորությամբ, հայտնաբերել է առաջին պրոցեսիվ անօրգանական կատալիզատորը 2020 թվականին պոլիոլեֆինային պլաստմասսաները մոլեկուլների վերածելու համար, որոնք կարող են օգտագործվել ավելի արժեքավոր ապրանքներ ստեղծելու համար: Թիմն այժմ մշակել և վավերացրել է փոխակերպումն արագացնելու ռազմավարություն՝ առանց ցանկալի ապրանքները զոհաբերելու:
Կատալիզատորն ի սկզբանե նախագծվել է Էյմս լաբորատորիայի գիտնական Վենյու Հուանգի կողմից: Այն բաղկացած է պլատինի մասնիկներից, որոնք ամրացված են պինդ սիլիցիումի միջուկի վրա և շրջապատված են միատեսակ ծակոտիներով սիլիցիումի թաղանթով, որն ապահովում է մուտք դեպի կատալիտիկ տեղամասեր: Պլատինի ընդհանուր քանակությունը բավական փոքր է, ինչը կարևոր է պլատինի բարձր գնի և սահմանափակ մատակարարման պատճառով: Ապակառուցման փորձերի ժամանակ երկար պոլիմերային շղթաները ներծծվում են ծակոտիների մեջ և շփվում են կատալիտիկ տեղամասերի հետ, այնուհետև շղթաները կոտրվում են ավելի փոքր չափերի կտորների, որոնք այլևս պլաստիկ նյութ չեն (տես վերևում գտնվող նկարը ավելի շատ մանրամասների համար):
Ըստ Aaron Sadow-ի՝ Ames Lab-ի գիտնական և տնօրենի Պլաստմասսաների կոոպերատիվ վերամշակման ինստիտուտ (iCOUP), թիմը ստեղծեց կատալիզատորի երեք տարբերակ: Յուրաքանչյուր տարբերակ ուներ նույն չափի միջուկներ և ծակոտկեն պատյաններ, բայց պլատինի մասնիկների տարբեր տրամագծեր՝ 1.7-ից 2.9-ից մինչև 5.0 նմ:
Հետազոտողները ենթադրեցին, որ պլատինի մասնիկների չափերի տարբերությունները կազդեն արտադրանքի շղթաների երկարության վրա, ուստի մեծ պլատինի մասնիկները ավելի երկար շղթաներ կստեղծեն, իսկ փոքրերը՝ ավելի կարճ: Այնուամենայնիվ, թիմը պարզեց, որ արտադրանքի շղթաների երկարությունը նույն չափն է բոլոր երեք կատալիզատորների համար:
«Գրականության մեջ ածխածնի-ածխածնի կապի ճեղքման ռեակցիաների ընտրողականությունը սովորաբար տատանվում է՝ կախված պլատինի նանոմասնիկների չափից: Տեղադրելով պլատին ծակոտիների հատակին, մենք տեսանք բավականին յուրահատուկ մի բան»,- ասել է Սադոն։
Փոխարենը, շղթաները ավելի փոքր մոլեկուլների բաժանվելու արագությունը տարբեր էր երեք կատալիզատորների համար: Պլատինի ավելի մեծ մասնիկները երկար պոլիմերային շղթայի հետ ավելի դանդաղ էին արձագանքում, իսկ փոքր մասնիկները՝ ավելի արագ։ Այս աճող տեմպը կարող է առաջանալ ավելի փոքր նանոմասնիկների մակերեսների վրա եզրային և անկյունային պլատինե տեղամասերի ավելի մեծ տոկոսի պատճառով: Այս տեղամասերը ավելի ակտիվ են պոլիմերային շղթան կտրելու համար, քան պլատինը, որը գտնվում է մասնիկների երեսին:
Ըստ Սադոյի, արդյունքները կարևոր են, քանի որ դրանք ցույց են տալիս, որ ակտիվությունը կարող է ճշգրտվել անկախ այս ռեակցիաների ընտրողականությունից: «Այժմ մենք վստահ ենք, որ կարող ենք ավելի ակտիվ կատալիզատոր ստեղծել, որն ավելի արագ կծամի պոլիմերը՝ միաժամանակ օգտագործելով կատալիզատորի կառուցվածքային պարամետրերը՝ որոշակի արտադրանքի շղթայի երկարություններ հավաքելու համար», - ասաց նա:
Հուանգը բացատրեց, որ ծակոտկեն կատալիզատորներում ավելի մեծ մոլեկուլային ռեակտիվության այս տեսակն ընդհանրապես լայնորեն ուսումնասիրված չէ: Այսպիսով, հետազոտությունը կարևոր է հիմնարար գիտությունը հասկանալու համար, ինչպես նաև այն, թե ինչպես է այն գործում պլաստմասսաների վերամշակման համար:
«Մենք իսկապես պետք է ավելի լավ հասկանանք համակարգը, քանի որ մենք դեռ ամեն օր նոր բաներ ենք սովորում: Մենք ուսումնասիրում ենք այլ պարամետրեր, որոնք կարող ենք կարգավորել արտադրության տեմպերի հետագա մեծացման և արտադրանքի բաշխումը փոխելու համար», - ասաց Հուանգը: «Այսպիսով, մեր ցուցակում շատ նոր բաներ կան, որոնք սպասում են մեզ բացահայտելու»:
Հղում․ «Չափի վերահսկվող նանոմասնիկներ, որոնք ներկառուցված են մեզոպորոզ ճարտարապետության մեջ, որը հանգեցնում է պոլիոլեֆինների արդյունավետ և ընտրովի հիդրոգենոլիզին» հեղինակներ՝ Սյուն Վու, Ակալանկա Թեննակուն, Ռայան Յապերտ, Միքայելա Էսվելդ, Մագալի Ս. Ֆերանդոն, Ռայան Ա. Լա Պոինտե, Ռայան Ա. Հեյդեն, Մասիմիլիանո Դելֆերրո, Բարոն Փիթերս, Ահարոն Դ. Սադո և Վենյու Հուանգ, 23 փետրվարի 2022 թ. Ամերիկյան քիմիական հասարակության ամսագիր.
DOI ՝ 10.1021 / jacs.1c11694
Հետազոտությունն իրականացրել է Պլաստիկների կոոպերատիվ վերամշակման ինստիտուտը (iCOUP)՝ Էյմս լաբորատորիայի ղեկավարությամբ։ iCOUP-ը էներգետիկ սահմանային հետազոտական կենտրոն է, որը բաղկացած է Էյմս լաբորատորիայի, Արգոնի ազգային լաբորատորիայի, UC Սանտա Բարբարայի, Հարավային Կարոլինայի համալսարանի, Կոռնելի համալսարանի գիտնականներից, Northwestern University, և Իլինոյսի Ուրբանա-Շամպայնի համալսարանը։