Patung, yang diukir oleh Neanderthal, adalah karya seni abstrak tertua yang diketahui hingga saat ini.
Di gua Saxon Eichornhele, sejauh ini para arkeolog telah menemukan contoh tertua seni abstrak Neanderthal – patung tulang rusa berusia 51,000 tahun. Hal ini dilaporkan oleh Nature Ecology & Evolution.
Sebuah patung yang diukir dari barisan rusa bertanduk besar, hewan yang sangat langka di Jerman utara selama Paleolitik Tengah, ditemukan di sebelah tulang belikat rusa dan tengkorak beruang gua, yang menurut para ilmuwan, mungkin menunjukkan semacam ritual.
“Tulang rusa ini ditutupi dengan pola geometris kompleks yang terdiri dari dua set garis sejajar. Temuan kami adalah bukti bahwa Neanderthal memiliki dasar pemikiran abstrak dan mampu menciptakan karya seni yang memiliki makna simbolis, jauh sebelum kedatangan Cro-Magnon di Central. Eropa,” tulis para peneliti. …
Sampai saat ini, para ilmuwan percaya bahwa seni abstrak, agama, dan berbagai ide tentang dunia lain muncul relatif baru-baru ini, setelah nenek moyang kita beralih ke gaya hidup yang tidak banyak bergerak. Dalam beberapa tahun terakhir, keyakinan ini mulai dipertanyakan oleh beberapa temuan di Eropa dan Asia.
Jadi, para ilmuwan menemukan bahwa suku-suku yang mendiami Asia Tenggara menguasai seni abstrak 44 ribu tahun yang lalu, dan orang-orang sezamannya dari Eropa pada waktu itu mulai melakukan ritual yang mirip dengan ritual keagamaan.
Dan ini tidak hanya melekat pada Cro-Magnon, tetapi juga pada pendahulu mereka - Neanderthal.
Para ilmuwan yang melakukan penelitian di bawah arahan Thomas Terberger, profesor di Universitas Göttingen, percaya bahwa tulang rusa berukir yang ditemukan di Gua Unicorn yang terkenal di Jerman utara adalah bukti lebih lanjut bahwa Neanderthal berpikir secara abstrak. Dan juga analisis radiokarbon menunjukkan dengan tepat kapan patung itu diproduksi – 51 ribu tahun yang lalu. Maka kini pahatan tulang rusa dari Gua Unicorn secara resmi dapat dianggap sebagai karya seni paling kuno di dunia.
Gua Unicorn telah menarik pemburu harta karun untuk waktu yang lama. Penduduk setempat menggali sisa-sisa hewan prasejarah, yang berlimpah di sini, dan menjualnya sebagai jimat dan ramuan dengan kedok tulang unicorn mitos. Ini berlanjut hingga tahun 1872, ketika antropolog terkenal Jerman Rudolf Virhof melakukan penelitian dan menemukan sekumpulan tulang hewan prasejarah: mamut, beruang gua dan singa, serta serigala.
Sebagian besar temuan yang dibuat oleh Virhof masih dipajang di museum yang terletak di dekat gua.
