Anggota Kelompok Pengingat Sejarah Parlemen Eropa mengajukan banding ke pemerintahan sendiri kota Zedelgem Belgia dengan permintaan untuk melestarikan monumen "Sarang Kebebasan Latvia", yang didedikasikan untuk tentara Latvia yang direkrut menjadi legiun dan dipenjarakan di Zedelgem tawanan kamp perang setelah Perang Dunia II.
“Ketika saya mengetahui bahwa monumen yang didedikasikan untuk tentara Latvia berada di bawah ancaman pembongkaran, saya menyadari bahwa tindakan segera diperlukan. Oleh karena itu, saya meminta rekan-rekan dengan siapa kami bekerja di EP Historical Memory Group untuk menghubungi walikota Zedelgem dan para deputi, menjelaskan kepada mereka tentang sejarah pentingnya monumen ini, menyangkal klaim palsu dan meminta untuk menyimpannya, ”jelas anggota Parlemen Eropa, Inese Vaidere.
Menurut MP, proposal untuk menghancurkan monumen muncul baru-baru ini dan dipublikasikan di beberapa media Belgia. Dilaporkan bahwa perwakilan dari beberapa kekuatan politik lokal menekan pemerintah lokal Zedelgem untuk membongkar tugu peringatan tersebut.
Ini didasarkan pada argumen bahwa monumen legiuner Latvia "memuliakan kolaborator Nazi". Sebagai hasil dari tekanan, pemerintahan sendiri Zedelgem memutuskan untuk mengganti nama Lapangan Merdeka, di mana monumen itu berada, serta mengubah plakat yang ditempatkan di monumen itu.
“Jelas bahwa politisi lokal tidak hanya kurang memahami fakta sejarah, tetapi mereka juga tunduk pada 'tekanan dari luar'.
Oleh karena itu, dalam surat tersebut, kami menjelaskan bahwa legiuner Latvia dimobilisasi ke dalam angkatan bersenjata Nazi Jerman di luar kehendak mereka dan diakui secara internasional bahwa legiun Latvia tidak ada hubungannya dengan kejahatan Nazi terhadap kemanusiaan. Kami juga menekankan bahwa propaganda Sovietlah yang menciptakan gagasan palsu bahwa legiuner kami harus disamakan dengan Nazi, dan disinformasi ini masih secara aktif disebarkan oleh Rusia untuk merendahkan Latvia,” tambah deputi itu.
Surat yang dikirim ke Vaidere ditandatangani oleh anggota parlemen dari berbagai negara Uni Eropa dan kelompok politik, dan dia berharap bahwa anggota parlemen di Zedelgem akan mendengarkan argumen dan melestarikan monumen, sebagai “penghancuran peringatan ini akan diarahkan terhadap semua orang yang berjuang dalam Perang Dunia Kedua tidak sesuka hati.”
Monumen untuk 12,000 tawanan perang Latvia "Sarang Kebebasan Latvia" dibuka di Zedelgeme pada tahun 2018 oleh Walikota Annika Vermeulen, kemudian Duta Besar Latvia untuk Belgia Ilze Ruse dan Ketua Dewan Masyarakat Museum Pendudukan Latvia Valters Nollendorfs. Penulis monumen, pematung Kristaps Gulbis, menjelaskan bahwa lebah yang menciptakan sarang itu damai – mereka tidak menyerang siapa pun, tetapi melindungi sarang dan kebebasan mereka.
Museum Pendudukan Latvia yang telah direnovasi dan perluasannya "Rumah Masa Depan" dioperasikan pada musim panas 2020, kata Kitija Grushkevicha, anggota dewan Valsts nekustamie pašumi (VNI).
Dia mengingatkan, selama lebih dari sepuluh tahun pelaksanaan proyek rekonstruksi ini mengalami hambatan, namun tahun lalu, berkat upaya Kementerian Lingkungan Hidup dan Pembangunan Daerah dan VNI, proyek tersebut akhirnya dapat bergerak maju.
Ketua Dewan Asosiasi Museum Pendudukan Latvia, Walter Nollendorf, menambahkan bahwa museum telah berada di tempat sementara selama tujuh tahun, dan ini adalah periode yang terlalu lama.
Nollendorf juga menekankan bahwa pameran permanen dan koleksi museum – bukti tertulis dan video – terletak di lokasi museum yang telah direnovasi dan dibangun kembali. Ruang belajar modern dan ruang konferensi juga tersedia.
Secara total, Kementerian Kebudayaan mengumpulkan 8.9 juta euro dari anggaran negara untuk rekonstruksi Museum Pendudukan Latvia dan pembuatan kompleks peringatan yang didedikasikan untuk para korban pendudukan Soviet.
