Amazon dibanjiri dengan versi buku palsu, membuat marah pelanggan dan penulis yang mengatakan bahwa situs tersebut tidak berbuat banyak untuk melawan para penipu sastra.
Pemalsuan yang dijual oleh pihak ketiga melalui Amazon berkisar dari e-book hingga hardcover dan fiksi hingga non-fiksi - tetapi masalah ini sangat meluas untuk buku teks, yang harga stikernya setinggi langit menarik scammers, kata sumber industri penerbitan.
“Kerusakan pada penulis sangat nyata,” Matthew Hefti, seorang novelis dan pengacara yang telah menemukan versi palsu dari bukunya sendiri di Amazon, mengatakan kepada The Post. "Ini adalah masalah yang menyebar."
Hasil akhirnya adalah pembaca terjebak dengan buku-buku yang tidak terbaca yang mengeluarkan tinta atau berantakan, sementara penulis dan penerbit kehilangan pendapatan dari bajak laut penerbitan.
Amazon, bagaimanapun, mengambil potongan penjualan pihak ketiga terlepas dari apakah buku yang mereka kirimkan asli atau palsu, tidak memberikan perusahaan insentif untuk menindak coutenterfeits, keluhan orang-orang di industri penerbitan. Mereka mengatakan situs yang biasanya dikenal dengan layanan cepat ini terlalu lambat untuk menanggapi kekhawatiran mereka tentang pemalsuan.
'Halaman tidak dapat dibaca'
Martin Kleppmann, seorang peneliti ilmu komputer dan akademisi, telah melihat ulasan Amazon bintang satu tentang buku teks pemodelan datanya selama bertahun-tahun, dengan pelanggan yang marah mengeluh tentang teks yang tidak dapat dibaca, halaman yang hilang, dan masalah kualitas lainnya. Dia menyalahkan pemalsu, yang katanya telah menjual versi bajakan.
“Buku ini dicetak dengan sangat buruk,” demikian salah satu ulasan marah tentang buku Kleppmann. “Tinta pergi ke mana-mana setelah 10 menit membaca.”
"Halaman dicetak tumpang tindih," tulis ulasan lain. "Sekitar 20 halaman tidak terbaca."
Pengulas ketiga mengeluh bahwa mereka harus memesan buku Kleppmann dari Amazon tiga kali berbeda sebelum mereka menerima salinan yang dapat digunakan. Kedua palsu memiliki kertas tembus pandang dan cacat lainnya.
“Saya melihat banyak ulasan negatif yang mengeluhkan kualitas cetak,” kata Kleppmann kepada The Post, seraya menambahkan bahwa penerbitnya telah meminta Amazon untuk memperbaiki masalah tersebut tetapi perusahaan tersebut tidak melakukan apa pun.
Juru bicara Amazon Julia Lee mengatakan dalam sebuah pernyataan kepada The Post, "Kami memprioritaskan kepercayaan pelanggan dan penulis dan terus memantau dan memiliki langkah-langkah untuk mencegah produk terlarang terdaftar."
Amazon menghabiskan lebih dari $900 juta secara global dan mempekerjakan lebih dari 12,000 orang untuk melindungi pelanggan dari pemalsuan, penipuan, dan bentuk penyalahgunaan lainnya, kata Lee.
Tapi Kleppmann bukan satu-satunya penulis yang berjuang dengan pemalsuan di Amazon. Peneliti pembelajaran mendalam Google, Francois Chollet, mengeluh tentang pemalsu di utas Twitter populer pada awal Juli, menuduh Amazon "tidak melakukan apa-apa" untuk menindak versi buku teks palsu yang tersebar luas.
"Siapa pun yang telah membeli buku saya dari Amazon dalam beberapa bulan terakhir tidak membeli salinan asli, tetapi salinan palsu berkualitas rendah yang dicetak oleh berbagai penjual palsu," tulis Chollet. “Kami telah memberi tahu [Amazon] beberapa kali, tidak ada yang terjadi. Penjual penipu telah melakukan aktivitas selama bertahun-tahun.”
Bahkan kolumnis The Post sendiri Miranda Devine melihat versi palsu dari bukunya tentang Hunter Biden, "Laptop from Hell," tersebar di Amazon tahun lalu.
Setelah penerbit Devine memberi tahu Amazon tentang masalah ini, barang palsu tetap ada di situs selama berhari-hari, katanya.
Amazon tidak menanggapi permintaan komentar tentang contoh spesifik pemalsuan dalam cerita ini.
'Permainan mendera tak berujung'
Amazon umumnya mengharuskan penulis dan penerbit untuk menyisir situs untuk versi palsu dari buku mereka sendiri, kemudian berjuang melalui lapisan birokrasi untuk menghapus buku palsu, menurut pengacara kekayaan intelektual Katie Sunstrom.
“Beban ada pada penjual untuk membuat Amazon menghentikan pelanggar dan pemalsu agar tidak menjual di sistem mereka,” kata Sunstrom kepada The Post. “Tidak ada dorongan di Amazon untuk mengurusnya.”
Penerbit Kleppmann, O'Reilly Media, mengatakan kepada The Post bahwa pihaknya secara rutin mengajukan keluhan kepada Amazon tentang penjual yang curang, tetapi perusahaan sering lambat untuk mengatasi masalah mereka.
"Ini adalah permainan mendera tanpa akhir di mana akun muncul kembali beberapa hari atau minggu kemudian," wakil presiden strategi konten O'Reilly Rachel Roumeliotis mengatakan kepada The Post, menambahkan bahwa Amazon akan menanggapi "gejala individu seperti yang ditemukan oleh penerbit" tetapi tidak melakukan apa pun untuk menghentikan "aliran sistemik" pemalsuan.
“Amazon menghabiskan banyak waktu untuk mencoba memerangi persepsi bahwa pasarnya melanggengkan penipuan karena diketahui ada masalah — namun platform dan kebijakannya dibangun dengan cara yang memfasilitasinya,” kata Roumeliotis.
Pemalsuan yang menyebar tanpa pengawasan dapat membahayakan karier penulis, menurut Hefti.
Selain memotong keuntungan yang diperoleh penulis dari buku-buku yang telah mereka terbitkan, penjualan palsu tidak diperhitungkan dalam angka penjualan resmi. Angka penjualan yang lebih rendah, pada gilirannya, akan mempersulit penulis untuk menandatangani kesepakatan buku di masa depan, kata Hefti.
“Modelnya sangat eksploitatif bagi penulis,” katanya. “Saya bahkan tidak tahu apakah ada yang memperbaikinya, setidaknya tanpa Amazon harus menghabiskan banyak uang dan kehilangan banyak keuntungan yang ada.”
