Dalam sebuah perkamen di mana karya seorang penulis abad pertengahan awal ditulis, para ilmuwan menemukan deskripsi meteoroskop - instrumen unik seorang astronom kuno, yang sampai sekarang hanya diketahui dari sumber tidak langsung.
Sebuah artikel telah diterbitkan dalam jurnal Archive of History of Exact Sciences, yang penulisnya memeriksa manuskrip abad ke-8 yang ditemukan di Abbey of Bobbio di Italia utara. Manuskrip ini berisi teks Latin "Etimologi" dari sarjana abad pertengahan awal dan salah satu Bapa Gereja - Isidorus dari Seville.
Naskah itu ditemukan pada awal abad ke-19, saat meneliti skriptorium biara. Beberapa ratus manuskrip yang berasal dari Abad Pertengahan Awal telah ditemukan di sana. Dipercayai bahwa skriptorium ini dijelaskan dalam novel The Name of the Rose karya Umberto Eco. Koleksinya sekarang disimpan di Perpustakaan Ambrosian di Milan. Naskah abad ke-8, tentu saja, merupakan monumen sejarah yang sangat berharga. Tetapi penulis karya baru tersebut mengklaim bahwa buku tersebut sebenarnya lebih tua dan lebih berharga. Pemeriksaan halaman telah menunjukkan bahwa setidaknya beberapa dari mereka adalah palimpsest. Inilah yang mereka sebut manuskrip yang ditulis di atas perkamen yang sudah digunakan. Selama Abad Kegelapan, perkamen sangat mahal dan para biarawan yang bekerja di skriptorium menemukan berbagai metode untuk memungkinkannya digunakan kembali.
Lima belas palimpsest ditemukan di bawah teks Isidore of Seville, yang sebelumnya telah digunakan untuk tiga teks ilmiah Yunani: teks dengan penulis yang tidak diketahui tentang mekanika matematika dan catoptric (bagian tentang optik) yang dikenal sebagai Fragmentum Mathematicum Bobiense (tiga daun), Risalah Ptolemeus "Analema" (enam lembar) dan teks astronomi yang sampai sekarang tidak teridentifikasi dan hampir seluruhnya belum dibaca (enam lembar). Menggunakan metode pencitraan multispektral, para ilmuwan mampu mengungkap tinta tersembunyi dan memeriksa teksnya, disertai dengan sejumlah ilustrasi. Mereka mengklaim bahwa manuskrip ini milik astronom Romawi kuno Claudius Ptolemy. Selain itu, naskahnya unik, tidak ada salinan lain.
Ptolemeus, yang hidup pada abad ke-2 di Mesir Romawi (terutama di Aleksandria), adalah salah satu sarjana Hellenisme dan Roma yang paling signifikan. Sebagai seorang astronom, dia tidak ada bandingannya baik dalam hidupnya maupun selama berabad-abad sesudahnya. Monografnya Almagest (aslinya berjudul Syntaxis Mathematica) adalah kumpulan pengetahuan astronomi yang hampir lengkap tentang Yunani dan Timur Dekat.
Sarjana Romawi lainnya, Paus Aleksandria (tahun-tahun hidupnya tidak diketahui, mungkin abad III-IV), menulis komentar yang cukup rinci tentang Almagest, yang darinya jelas bahwa karya Ptolemeus belum sampai kepada kita secara keseluruhan. Misalnya, Papp menyebutkan meteoroskop, instrumen kuno yang dirancang untuk menentukan jarak ke benda langit, varian dari bola dunia. Para penulis studi baru mengklaim telah menemukan di palimpsest persis bagian dari manuskrip Ptolemy di mana dia menggambarkan perangkat meteoroskop. Perangkat ini merupakan rakitan rumit dari sembilan cincin logam yang dihubungkan dengan cara khusus.
Menurut para ilmuwan, ini dapat digunakan untuk memecahkan berbagai masalah, seperti menentukan garis lintang dalam derajat dari Khatulistiwa, tanggal pasti titik balik matahari atau ekuinoks, atau posisi planet yang terlihat di langit. Diameternya sekitar setengah meter. Perangkat meteoroskop, kata penelitian tersebut, dijelaskan dengan sangat rinci sehingga Anda dapat pergi dengan teks ini ke pekerja logam yang baik dan dia akan merakit instrumen tersebut. Pada saat yang sama, praktis tidak ada rekomendasi tentang bagaimana melakukan pengamatan astronomi. Yang terakhir ini sangat aneh bagi Ptolemeus - sisa karyanya menunjukkan kelincahan ilmuwan kuno.
Tetapi para peneliti tidak meragukan kepengarangannya: Ptolemeus memiliki gaya dan kosa kata yang sangat khas. Penulis karya tersebut berharap dapat menemukan kelanjutan dari manuskrip dalam kemungkinan palimpsest di manuskrip lain dari koleksi skriptorium Bobbio Abbey. Perkamen kuno mungkin telah dibagi menjadi beberapa halaman dan digunakan oleh beberapa juru tulis yang mengerjakan manuskrip yang berbeda.
Foto: Teks yang jauh lebih tua Alexander Jones et al disembunyikan di bawah salinan karya Isidore of Seville.
