Seperti yang didukung Hizbullah pengunjuk rasa menyerbu Kedutaan Besar AS di Beirut untuk mendukung Hamas, warga Amerika mungkin tidak menyadari bahwa kedua organisasi teroris ini (yang tidak diakui oleh PBB, yang memberikan dana jutaan dolar kepada mereka) telah menerima ratusan juta dolar bantuan keuangan AS dalam tiga tahun terakhir saja.
Dosa-dosa Hizbullah dan para bankir Lebanon – termasuk Gubernur Bank of Lebanon Riad Salameh dan Antoun Sehnaoui, CEO Société Générale Bank of Lebanon (SGBL) – baru-baru ini terungkap di ruang sidang di Lebanon dan Amerika Serikat.
Kini masyarakat Amerika menyadari kembali bahwa kemurahan hati mereka mempunyai imbalan tersendiri.
Namun terdapat sejarah panjang global mengenai 'pendanaan teror' yang disponsori negara dan swasta. Dan apa hasil akhirnya?
Empat puluh tahun yang lalu pada bulan ini, Hizbullah yang baru dibentuk melancarkan serangan terburuk terhadap militer AS sejak Pertempuran Iwo Jima pada tahun 1945. Sebuah bom truk meledak di sebuah barak di Beirut yang menewaskan 220 Marinir AS dan 21 personel militer lainnya. dikerahkan dalam operasi penjaga perdamaian multinasional. Bom truk kedua menewaskan 58 tentara Prancis.
Ulama Muslim Syiah Lebanon yang awalnya mendirikan Hizbullah mengadopsi model yang ditetapkan oleh Ayatollah Ruhollah Khomeini dari Iran dengan dukungan 1,500 instruktur Korps Garda Revolusi Islam Iran; Khomeini sendiri yang memilih nama Hizbullah.
Hamas kemudian didirikan antara lain oleh anggota Ikhwanul Muslimin pada tahun 1987 dan tak lama kemudian, menegaskan niatnya sendiri untuk mengobarkan perang suci tanpa akhir melawan Israel.
Selama sebagian besar keberadaannya, Hamas dan Iran merupakan sekutu yang kuat. kata Israel Iran menyediakan sekitar $100 juta per tahun dalam bentuk bantuan keuangan kepada Hamas; Departemen Luar Negeri AS melaporkan bahwa Iran juga menyediakan Hamas dengan senjata dan pelatihan militer. Lebih banyak lagi yang diperoleh melalui dolar AS yang disalurkan melalui PBB Badan Bantuan dan Pekerjaan.
Setelah pemerintah Israel mendeportasi 418 anggota Hamas ke Lebanon pada tahun 1992, Hizbullah-lah yang mengajari mereka cara membuat dan menggunakan bom bunuh diri.
Dengan tambahan $50 juta per tahun dari Iran, Hamas mulai melakukan bom bunuh diri terhadap sasaran Israel.
Seiring waktu, Iran mengembangkan jalur penyelundupan untuk memasok persenjataan yang lebih canggih kepada Hamas.
Dan baru pada bulan ini, Hamas melancarkan serangan terbesarnya terhadap Israel sejak perang tahun 1967.
Ketika Israel merespons, pertanyaan-pertanyaan masih muncul – seperti mengapa Iran begitu fokus pada serangan teroris terhadap AS dan Israel?
Dan mungkin yang lebih penting lagi, bagaimana organisasi-organisasi seperti Hamas dan Hizbullah, yang terus menerus menjadi penerima manfaat dari penyaluran dana yang hampir sistemik, telah membuahkan hasil dari sponsor negara seperti Iran, dan bahkan dari organisasi swasta, badan amal, dan individu. seperti Riad Salameh dan Antoun Sehnaoui?
Kritikus terhadap kebijakan AS sering menyalahkan tindakan Pemerintahan Eisenhower pada tahun 1953 yang menggulingkan Perdana Menteri Iran Mohammad Mosaddegh, lawan politik lama Reza Khan (kemudian Reza Shah Pahlavi) sebagai katalisator praktik pendanaan teror. Shah memerintah Iran selama 26 tahun sampai Khomeini, yang berada di pengasingan, mengambil alih kekuasaan setelah protes yang dipimpin mahasiswa menggulingkannya dan mengangkat Khomeini sebagai Ayatollah.
Khomeini dan penggantinya Ayatollah Ali Khamenei sudah lama mengutuk AS sebagai “setan besar” dan bersumpah untuk membawa “kematian bagi Amerika” dan “kematian bagi Israel.” Kebencian Khomeini terhadap AS mendorong para pembantunya untuk merebut Kedutaan Besar AS di Teheran pada tahun 1979 dan menyandera 52 orang Amerika selama 444 hari.
Jadi satu pidato yang terkenal pada tahun 2015, Khamenei menyatakan bahwa Iran tidak akan melepaskan dukungannya terhadap “rakyat tertindas di Palestina, Yaman, pemerintah Suriah dan Irak, rakyat tertindas di Bahrain dan pejuang perlawanan yang tulus di Lebanon.”
A 2005 Laporan oleh Washington Institute mencatat pendanaan Iran untuk kampanye teror Hizbullah dan operasi kriminal Hizbullah yang meluas. Bahkan dua dekade lalu, Iran menyediakan uang tunai dan persenjataan hingga $200 juta per tahun.
Iran juga mendanai Hizbullah melalui badan amal swasta dan organisasi garis depan. Khususnya, Yayasan Internasional al-Aqsa yang dilarang secara luas telah menyalurkan jutaan dolar dan senjata ke Hamas, al Qaeda, dan Hizbullah.
Seperti yang dikatakan Asisten Menteri Luar Negeri Anthony Wayne kepada Kongres pada tahun 2003,
“Jika Anda mendanai organisasi, meskipun ada banyak kegiatan amal yang dilakukan, ada beberapa kesepadanan antar dana. Anda memperkuat organisasi”.
Sayangnya, bahkan saat ini, masih banyak yang belum mengambil pelajaran ini.
Al-Qaeda dan Hizbullah dilaporkan bekerja sama dalam pencucian uang dan penipuan bank – Sebuah kasus penting, yang baru-baru ini diungkap oleh jaksa Lebanon, menargetkan Salameh, Sehnaoui, dan juga empat bursa utama Lebanon karena “kejahatan pencucian uang akibat operasi perdagangan mata uang dengan tujuan untuk paparan terhadap mata uang nasional.”
Perusahaan taksi transfer Michel Mecattaf didakwa melakukan pencucian ilegal miliaran dolar sebagai bagian dari skema Salameh-Sehnaoui yang mendukung gaya hidup mewah para bankir tetapi juga mengirimkan jutaan dolar ke Hizbullah.
Sehnaoui dan SGBL saat ini menjadi terdakwa utama dalam kasus yang sedang berlangsung gugatan AS diajukan oleh keluarga korban terorisme Hizbullah di mana penggugat menuduh adanya kolusi dengan Hizbullah oleh selusin bank Lebanon.
Pengacara penggugat mungkin memenangkan kasus ini, namun keluarga korban mungkin harus menunggu… dan menunggu… sebelum melihat satu sen pun.
Misalnya, keluarga korban barak Beirut tahun 1983 mengajukan tuntutan hukum pada tahun 2010 – tujuh tahun setelah hakim federal memutuskan bahwa HizbullahSerangan ini diperintahkan oleh Iran – dan tiga tahun setelah Hakim Distrik AS Royce Lamberth memerintahkan Iran untuk membayar mereka sebesar $2.65 miliar.
Pada tahun 2013, Hakim Pengadilan Distrik AS Katherine Forrest memutuskan untuk mencairkan $1.75 miliar dana Iran, yang disimpan di rekening Citibank New York, kepada para korban. Setahun kemudian, pengadilan banding menguatkan keputusan Hakim Forrest, dan pada tahun 2016 Begitu juga Mahkamah Agung AS.
Pada bulan Maret 2023, hakim federal lainnya memerintahkan Bank Markazi, bank sentral Iran, dan Clearstream Banking SA untuk membayar $1.68 miliar kepada anggota keluarga yang telah lama menderita.
Ketika mereka menunggu uang mereka, pemerintah AS mencairkan aset-aset Iran, alih-alih memberikan kompensasi kepada aset-aset tersebut dan para korban terorisme yang didukung Iran.
Beberapa dekade yang lalu, ekspor kontraterorisme Matthew Levitt memperingatkan hal itu
“Jika AS gagal mengadaptasi budaya penegakan hukum dan komunitas intelijen, menerapkan undang-undang dan prosedur yang sesuai, serta menggunakan sumber daya dan penyelesaian yang diperlukan, kita akan mendapati perang melawan teror akan semakin sulit untuk dilawan, dan akan berlangsung lebih lama. durasinya, dan menimbulkan dampak yang jauh lebih tinggi dan tragis dalam kehidupan manusia.”
Serangan yang dilakukan Hamas bulan ini terhadap penonton konser dan bayi yang tidak bersalah membuktikan bahwa sebagian besar peringatan Levitt tidak diindahkan.
Politisi dan pakar kebijakan terus berpura-pura bahwa mereka yang bersumpah untuk menghancurkan AS dan Israel tidak pernah benar-benar bersungguh-sungguh dan telah menghabiskan miliaran dolar untuk kelompok teroris dengan harapan sia-sia bahwa uang dapat membeli perdamaian.
Namun kenyataan yang menyedihkan adalah bahwa uang yang diberikan kepada teroris dari berbagai sumber hanya akan membeli lebih banyak senjata, lebih banyak propaganda, lebih banyak pertumpahan darah, dan lebih banyak perang.
