Berbicara pada pertemuan peringatan untuk menandai Hari Peringatan Internasional Para Korban Perbudakan dan Perdagangan Budak Transatlantik, Ketua Majelis Dennis Francis menyoroti perjalanan mengerikan yang dialami jutaan orang selama apa yang disebut Jalur Tengah, dengan menekankan pencabutan identitas dan martabat mereka.
“Tidak dapat dibayangkan bahwa para budak secara kejam dianggap hanya sebagai komoditas untuk dijual dan dieksploitasi,” katanya tersebut.
“Bersama dengan anak-anak mereka yang lahir dalam perbudakan, melanggengkan lingkaran setan perbudakan dan penderitaan – menanggung kengerian yang tak terhitung di tangan para penindas mereka,” tambahnya.
Mengejar keadilan
Presiden Majelis Francis memberikan penghormatan kepada tokoh-tokoh revolusioner seperti Samuel Sharpe, Sojourner Truth, dan Gaspar Yanga, yang dengan berani memperjuangkan kebebasan, membuka jalan bagi gerakan abolisionis dan menginspirasi generasi untuk menentang ketidakadilan.
Beliau menekankan dampak berkelanjutan dari warisan perbudakan, menyerukan akuntabilitas dan reparasi sebagai komponen penting dalam mewujudkan keadilan sejati, menekankan kebutuhan mendesak untuk mengatasi rasisme dan diskriminasi sistemik yang dihadapi oleh orang-orang keturunan Afrika, baik secara historis maupun dalam masyarakat kontemporer.
“Negara, institusi, dan individu wajib mengakui peran mereka dalam melanggengkan warisan ketidakadilan ini – dan mengambil langkah berarti menuju keadilan reparatoris,” ujarnya.
Dennis Francis, Presiden Majelis Umum, menyampaikan pidato pada pertemuan peringatan Hari Peringatan Internasional Korban Perbudakan dan Perdagangan Budak Transatlantik
Gema berlanjut hari ini
Juga pada hari Senin, Courtenay Rattray, Chef de Cabinet dari Sekretaris Jenderal, menyampaikan a pesan atas nama Sekjen PBB, semakin memperkuat seruan untuk mengingat dan keadilan.
Membaca pesan Sekretaris Jenderal, Rattray menggemakan sentimen penghormatan terhadap jutaan orang yang menderita di bawah rezim perbudakan yang brutal.
“Selama empat ratus tahun, orang-orang Afrika yang diperbudak memperjuangkan kebebasan mereka, sementara kekuatan kolonial dan pihak lain melakukan kejahatan yang mengerikan terhadap mereka,” katanya.
“Banyak dari mereka yang mengatur dan menjalankan perdagangan budak Transatlantik mengumpulkan kekayaan besar,” lanjutnya, seraya mencatat bahwa para budak tidak mendapatkan pendidikan, perawatan kesehatan, peluang, dan kesejahteraan.
“Hal ini meletakkan dasar bagi sistem diskriminasi kekerasan berdasarkan supremasi kulit putih yang masih bergema hingga saat ini.”
Bapak Rattray menggarisbawahi perlunya kerangka keadilan reparatoris untuk membantu mengatasi generasi eksklusi dan diskriminasi, mendesak upaya terpadu menuju dunia yang bebas dari rasisme, diskriminasi, kefanatikan dan kebencian.
“Bersama-sama, seiring kita mengenang para korban Perdagangan Budak Transatlantik, mari kita bersatu demi hak asasi manusia, martabat, dan kesempatan bagi semua.”
Mewariskan warisan untuk mengakhiri rasisme
Saat berpidato di Majelis Umum, aktivis berusia 15 tahun Yolanda Renee King dari Amerika Serikat mengatakan bahwa dia berada di PBB untuk menjadi pembuat perubahan.
“Saya berdiri di hadapan Anda hari ini sebagai kebanggaan keturunan budak yang menentang perbudakan dan rasisme,” katanya.
“Seperti kakek-nenek saya, Dr. Martin Luther King Jr. dan Coretta Scott King, orang tua saya, Martin Luther King III dan Arndrea Waters King, juga telah mengabdikan hidup mereka untuk mengakhiri rasisme dan segala bentuk kefanatikan dan diskriminasi. Seperti mereka, saya berkomitmen untuk melawan ketidakadilan rasial dan meneruskan warisan kakek-nenek saya.”
'Kita akan mengatasi'
Ia menyerukan generasi muda untuk memimpin jalan menuju dunia yang lebih baik, “kita harus terhubung melalui internet dan berorganisasi melintasi batas-batas negara di seluruh dunia.”
Hal ini akan membuka kemungkinan baru bagi kampanye global untuk memajukan hak asasi manusia dan keadilan sosial bagi semua negara, tambahnya.
“Mari kita hari ini menegaskan ikatan saling ketergantungan yang menyatukan orang-orang yang mencintai kebebasan dan keadilan di mana pun,” katanya. “Semua generasi muda di dunia harus menyambut masa depan dengan harapan, optimisme, dan keyakinan bahwa kita akan mampu mengatasinya, sebagai saudara dan saudari dari semua ras, agama, dan bangsa.”
