Oleh Warwick Hawkins
Pada awal Maret, delegasi perwakilan badan antaragama terbesar di dunia, United Religions Initiative (URI), mengunjungi English Midlands dan London atas undangan afiliasinya di Inggris, United Religions Initiative UK.
Delegasi tersebut termasuk Preeta Bansal, seorang wirausahawan sosial Amerika, pengacara dan mantan penasihat kebijakan senior di Gedung Putih, yang kini menjadi Ketua Global URI, dan Direktur Eksekutif Jerry White, seorang juru kampanye dan aktivis kemanusiaan yang menerima Hadiah Nobel Perdamaian tahun 1997 atas karyanya dalam pelarangan ranjau darat.
URI adalah organisasi afiliasi PBB yang didirikan di California pada tahun 1998 oleh pensiunan Uskup Episkopal William Swing sebagai bagian dari 50th peringatan hari jadi penandatanganan Piagam PBB. Tujuannya adalah untuk menyatukan kelompok-kelompok agama yang berbeda dalam dialog, persekutuan dan upaya produktif, yang mencerminkan tujuan PBB di bidang keagamaan.
URI kini memiliki lebih dari 1,150 anggota kelompok akar rumput (“Lingkaran Kerja Sama”) di 110 negara, yang terbagi dalam delapan wilayah global. Mereka terlibat dalam berbagai bidang termasuk pemberdayaan pemuda dan perempuan, perlindungan lingkungan, dan peningkatan kebebasan agama dan keyakinan, serta membina kerja sama multi-agama untuk mengatasi permasalahan sosial. Salah satu kawasan global URI yang paling aktif adalah URI Eropa, dengan lebih dari enam puluh Lingkaran Kerjasama di 25 negara. Anggota Pengurus dan Sekretariat URI Eropa dari Belgia, Bosnia-Hercegovina, Bulgaria, Jerman, Belanda dan Spanyol bergabung dalam delegasi yang berjumlah sepuluh orang tersebut.
URI Inggris adalah badan amal terdaftar dan bagian dari jaringan URI Eropa. Hal ini bertujuan untuk mencapai tujuan global URI dalam konteks Inggris: membangun jembatan kerja sama antar komunitas agama yang berbeda, memupuk pemahaman dan kolaborasi, membantu mengakhiri kekerasan yang bermotif agama, dan menciptakan budaya perdamaian, keadilan, dan penyembuhan. Organisasi ini didirikan kembali pada tahun 2021 setelah sempat tertunda selama beberapa tahun, dan saat ini menghubungkan empat Lingkaran Kerja Sama yang berbasis di Inggris. Kegiatannya mencakup konferensi pemuda tentang Kebebasan Beragama dan Berkeyakinan dan perayaan penobatan Raja Charles III dari berbagai agama.
URI UK bekerja dengan semua pihak yang menganut nilai-nilai yang sama, seperti tempat ibadah, kelompok pemuda dan aktivis komunitas, dan menerima orang-orang dari latar belakang apa pun dan dari semua agama atau tidak sama sekali. Mereka menganggap pekerjaannya lebih penting dari sebelumnya, di saat terdapat tantangan besar baik global maupun lokal terhadap hubungan baik antara orang-orang yang menganut agama berbeda. Ketua Pembina, Deepak Naik, mengatakan “Peristiwa di Timur Tengah dan tempat lain menimbulkan tantangan nyata bagi hubungan baik antara kelompok agama di Inggris. Selain itu, kami mengetahui tentang penutupan tragis Inter Faith Network di Inggris, yang telah melakukan pekerjaan luar biasa dalam mendukung dialog selama lebih dari 25 tahun. Sangat penting untuk memperkuat aktivitas antaragama di Inggris dan menarik peserta baru.”
Membawa perspektif internasional untuk membantu menghidupkan kembali aktivitas antaragama di Midlands dan London adalah salah satu tujuan program kunjungan bulan Maret ini. Konferensi ini juga dirancang untuk memperkenalkan delegasi tersebut pada praktik dan isu-isu antaragama di Inggris, dimana terdapat sekitar 130 kelompok antaragama yang beroperasi di tingkat lokal, regional dan nasional. Preeta Bansal berkata, “Inggris selalu memiliki reputasi yang baik dalam dialog antaragama, dan saya serta rekan-rekan saya sangat ingin mempelajarinya lebih lanjut. Kami juga berharap pengalaman kami memberikan perspektif segar bagi para aktivis di sini dan akan melahirkan proyek dan pendekatan baru.”
Berbasis di Coleshill di West Midlands Inggris, delegasi ini melakukan perjalanan ke lima distrik dalam kota yang berbeda selama empat hari: Handsworth di Birmingham, Oldbury di Black Country, Golden Mile di Leicester, Swanswell Park di Coventry, dan London Borough of Barnet. Program tersebut meliputi kunjungan ke tempat ibadah (termasuk observasi ibadah), pameran keliling, makan bersama, dan konferensi di lima tempat penyelenggara.
Konferensi-konferensi tersebut membahas beberapa tema sulit: mencegah kekerasan yang bermotif agama; mengeksplorasi ancaman yang dihadapi pemahaman antaragama; rapuhnya kerja sama antaragama; dan mendorong kerja sama antaragama yang langgeng setiap hari untuk mengatasi masalah-masalah sosial. Acara tersebut menampilkan kontribusi dari para aktivis antaragama terkemuka, pendeta dari berbagai agama, Anggota Parlemen, Polisi dan Komisioner Kejahatan, akademisi dan anggota Dewan setempat, diskusi meja dan makan bersama. Audiensinya diambil dari mereka yang baru mengenal dialog antaragama serta praktisi yang lebih berpengalaman. URI UK berharap bahwa lebih banyak inisiatif antaragama di Inggris akan memilih untuk menjadi Lingkaran Kerjasama URI sebagai hasil dari kunjungan ini, sehingga memberikan mereka akses terhadap sumber daya dan kontak di seluruh dunia.
Program ini juga dirancang untuk memperkenalkan aktivis lintas agama Inggris pada Pendekatan Kesehatan Masyarakat untuk Pencegahan Kekerasan. Ini adalah model baru untuk mengisolasi dan mengganggu pola perilaku kekerasan yang telah mendapat dukungan akademis luas dan mendapat dukungan di kalangan pembuat kebijakan pencegahan kejahatan di Amerika Serikat sejak tahun 2000. Model ini melihat kecenderungan terhadap kekerasan bukan sebagai kondisi bawaan dari individu tertentu. tetapi sebagai perilaku patologis yang mirip dengan penyakit fisik. Seperti halnya penularan penyakit yang dapat diatasi secara efektif dengan cara mengatasi dan menghentikan wabah, maka terdapat pula teknik ampuh untuk membendung, membelokkan, dan menghentikan kekerasan, serta menghentikan penyebarannya – baik berupa kejahatan dengan kekerasan, kekerasan dalam rumah tangga, kekerasan rasis, atau kekerasan yang bermotif agama. .
Konferensi-konferensi yang diadakan pada bulan Maret menguji reaksi Inggris terhadap Pendekatan ini, khususnya yang berkaitan dengan kekerasan yang bermotif agama. Peserta sangat mendorong URI UK untuk mempromosikannya dalam konteks perkotaan di Inggris, awalnya melalui menjalankan skema percontohan di lokasi perkotaan tertentu. Deepak Naik berkata, “Saya percaya Pendekatan Kesehatan Masyarakat jelas dapat diterapkan untuk mengatasi kekerasan yang bermotif agama di Inggris, baik berupa insiden Antisemit selama protes pro-Palestina di pusat-pusat utama dan di kampus-kampus, atau demonstrasi Hindu-Muslim. kerusuhan yang dialami di kota Leicester yang sebelumnya terintegrasi dengan baik pada tahun 2021.”
URI UK yakin bahwa program kunjungan ini telah mencapai tujuannya. Tanggapan dari delegasi internasional sangat positif. Aktivis Perancis-Belgia Eric Roux, yang merupakan wali Dewan Global URI untuk Eropa, mengatakan, “Kunjungan ke Inggris kali ini sungguh menginspirasi. Orang-orang yang kami temui, keberagaman dan dedikasi mereka terhadap masyarakat yang lebih baik, lebih inklusif dan bekerja sama dalam damai, menunjukkan kepada kita bahwa ada kemauan besar di Inggris untuk memiliki jaringan antaragama yang aktif dan efektif. Dan sejujurnya, orang-orang ini, dari semua agama atau tidak sama sekali, melakukan pekerjaan dengan baik di Inggris. Hal ini tentu saja diperlukan, seperti halnya di setiap negara di dunia. Itulah arti sebenarnya dari URI: upaya dan inisiatif akar rumput. Dan kami sangat bersemangat untuk melakukan bagian kami dalam memberdayakan masyarakat yang kami temui di Inggris dengan jaringan internasional yang melakukan upaya tersebut, dengan harapan bahwa akar rumput/koneksi internasional dapat membantu meningkatkan dampaknya.”. Karimah Stauch, Koordinator URI Eropa, dari Jerman menambahkan, “Kami yakin bahwa aktor lintas agama memberikan kontribusi unik dalam memerangi Islamofobia, anti-Semitisme, dan segala bentuk prasangka dan kebencian berbasis kelompok. Kami memuji kerja besar URI UK dan seluruh aktor lintas agama di Inggris dan menawarkan kerja sama kami."
Warwick Hawkins: Warwick menjabat sebagai pegawai negeri karir, memberikan layanan konsultasi kepada Pemerintah Inggris berturut-turut mengenai hal-hal yang berkaitan dengan keterlibatan keagamaan selama rentang waktu 18 tahun. Selama masa ini, ia mengonsep dan melaksanakan berbagai inisiatif yang bertujuan untuk mendorong dialog antaragama dan mendorong aksi sosial. Tanggung jawabnya meliputi pemberdayaan masyarakat lokal melalui inisiatif hak-hak masyarakat dan menyelenggarakan peringatan multi-agama untuk peristiwa-peristiwa penting seperti peringatan seratus tahun Perang Dunia Pertama, Milenium, dan Jubilee Emas Elizabeth II. Jabatan terakhir Warwick adalah memimpin tim Keterlibatan Komunitas Iman dalam Divisi Integrasi dan Kepercayaan di Departemen Komunitas dan Pemerintah Daerah. Ia beralih dari pekerjaan di pemerintahan pada tahun 2016 untuk mendirikan konsultannya sendiri, Faith in Society, sebuah perusahaan sosial yang didedikasikan untuk mendukung kelompok agama dalam keterlibatan mereka dalam masyarakat sipil melalui advokasi, perencanaan strategis, dan bantuan penggalangan dana. Sebagai pengakuan atas kontribusinya dalam dialog antaragama, Warwick dianugerahi gelar MBE dalam daftar Penghargaan Tahun Baru 2014. Sejak saat itu, ia tetap aktif terlibat dalam proyek-proyek antaragama dalam berbagai kapasitas, termasuk sebagai konsultan swasta dan peran wali.
