„Fyrr eða síðar mun þetta gerast í Þýskalandi á næstu fimm árum. Vegna þess að samfélagið veitir verkum okkar enga viðurkenningu,“ segir bílstjórinn Udo Lautenschlager.
Hann er háður vörubílnum sínum. 60 ára Udo Lautenschlager elskar að keyra stóru vélina hlaðna gámum. En það dimmir hann þegar hann horfir til framtíðar. Hann óttast að það sama geti gerst í Þýskalandi og í Bretlandi: tómar hillur í matvöruverslunum og lokuðum bensínstöðvum, skrifar Deutsche Welle.
„Fyrr eða síðar mun þetta gerast í okkar landi í Þýskalandi á næstu fimm árum. Vegna þess að samfélagið veitir verkum okkar enga viðurkenningu,“ segir Udo. Að hans sögn telur fólk í Þýskalandi almennt að þungaflutningabílar séu „óþefur sem eyðileggur náttúruna“ og beri því enga virðingu fyrir ökumönnum. Slæm ímynd stéttarinnar leiðir til þess að það er ekki lengur nóg af ungum nýliðum, telur Udo.
Í Þýskalandi vantar tugþúsundir ökumanna
Nú þegar vantar tugþúsundir vörubílstjóra í Þýskalandi, en talið er að þeir séu 45,000 til 80,000. En í lok áratugarins gæti skorturinn farið yfir 185,000, samkvæmt rannsókn þýska samgönguráðuneytisins.
Verkalýðsfélög og útibússamtök deila sömu skýringum á því hvers vegna þetta hefur gerst: laun eru undir meðallagi, vinnutími er óreglulegur og vinnuaðstæður erfiðar. Vegna alls þessa er atvinnugreinin mjög háð vinnuafli sem kemur frá öðrum Evrópulöndum. Á meðan á heimsfaraldri stóð sums staðar í Þýskalandi, til dæmis á landamærahéruðum Bæjaralands, voru stórmarkaðir á barmi kreppu svipaðs þeirri bresku með tómar hillur, segir Manuel Lorenz hjá Regensburg verslunarráðinu.
Flutningsmenn í Austur-Bæjaralandi ráða 60% starfsmanna sinna frá nágrannalöndunum Tékklandi. Þegar landamærunum var lokað vegna heimsfaraldursins vissi Lorenz alls ekki hvort tékkneskir ökumenn myndu geta haldið áfram að vinna. „Og vegna þess að ég veit hvernig aðfangakeðjur virka, satt best að segja, hef ég þegar ímyndað mér hvernig fjöldabirgðasöfnun mun hefjast,“ sagði hann.
Lág laun og misnotkun eru útbreidd
Meira en þrír fjórðu hlutar vörubílstjóra í Þýskalandi eru vanlaunaðir, gagnrýna verkalýðsfélaga frá stærsta verkalýðsfélagi landsins, ver.di. Þeir halda því fram að mjölbílstjórar byrji með laun upp á um 1,900 evrur á mánuði og að það sé mjög erfitt að hækka laun þar sem hörð barátta sé í greininni um hver muni bjóða lægsta framboðsverðið.
Svo ekki sé minnst á að margir ökumenn eru undir alvarlegri þrýstingi að flýta sér og geta oft ekki staðið við mjög stutta fresti samkvæmt lögum. Þannig neyðast þeir í auknum mæli til að gefa upp hlé og jafnvel hagræða farmbréfinu í aksturstölvunni.
Harald Baigel yfirlögreglustjóri þekkir mörg slík mál úr daglegu starfi sínu. Sérfræðingur í þungaflutningum og flutningum á hættulegum farmi segir að örvæntingarfullir vörubílstjórar viðurkenni brotin af sjálfsdáðum. „Þeir koma oftar og oftar til okkar og vilja að við athugum þá vegna þess að fyrirtækin kröfðust þess að keyra lengur en leyfilegt er,“ útskýrir Baigel. „Þetta er augljóslega síðasta tækifæri þeirra til að fá hjálp einhvers staðar frá.
Áfram verður þörf á ökumönnum í framtíðinni
En í náinni framtíð á vegum er ætlað að taka sjálfstætt vörubíla án ökumanna? Flestir sérfræðingar trúa því ekki að þetta gerist svona hratt. Það er ekki hægt að hugsa um að flytja hluta farmsins yfir í járnbrautarflutninga - bara þýsku járnbrautirnar hafa ekki næga afkastagetu. Í stuttu máli: Í framtíðinni getum við ekki verið án aðstoðar faglegra þungabílstjóra.
Verkalýðsfélagar ver.di eru sannfærðir um að hægt sé að leysa vandann með betri launum. Bæði starfsréttindi bílstjóranna og dagleg störf þeirra eiga að fá hærra fjárhagslegt mat, verkalýðssinnar eru afdráttarlausir.
