The Evrópusamningur um Mannréttindadómstóll, listar upp grundvallarréttindi og frelsi sem ríki sem hafa fullgilt samninginn geta aldrei brotið gegn. Þar á meðal eru réttindi eins og: rétturinn til lífs eða bann við pyndingum, réttinn til frelsis og öryggis og rétturinn til virðingar fyrir einkalífi og fjölskyldulífi.
Samningurinn veitir sameiginlegan lagagrundvöll sem leyfir öllum einstaklingum sama skilning á mannréttindum, sama í hvaða landi í Evrópu viðkomandi er búsettur, og jafnvel þótt þessi ríki deili ekki sömu pólitísku, lagalegu eða félagslegu hefðum.
Skrifað á árunum eftir síðari heimsstyrjöld
Samningurinn var gerður og skrifaður á árunum eftir síðari heimsstyrjöldina að vernda einstaklinga gegn misnotkun ríkja þeirra, að skapa traust milli íbúa og ríkisstjórna og leyfa samræður milli ríkja.
Evrópa og heimurinn almennt hafa þróast talsvert síðan 1950, bæði tæknilega séð og hvað varðar sjónarhorn á manneskjuna og samfélagsgerð. Með slíkum breytingum undanfarna sjö áratugi veldur eyður í fyrri veruleika og skortur á framsýni við mótun tiltekinna greina samningsins áskoranir um hvernig á að skynja og vernda mannréttindi í heimi nútímans.
Til að takast á við þessar áskoranir hefur Evrópusamningurinn þurft að þróast. Hún hefur oft verið endurskoðuð og nýjum bókunum hefur verið bætt við til að víkka svið mannréttinda, þar sem tekið er tillit til breytinga í samfélaginu, þar á meðal málefni sem tengjast nýrri tækni, lífeðlisfræði eða umhverfismálum, en einnig öðrum málum sem við teljum eðlileg í dag, s.s. sem eignavernd, rétt til frjálsra kosninga eða ferðafrelsi.
Þróunaraðilarnir sem mótuðu texta Evrópusáttmálans voru menntaðir og starfræktir á tímum þar sem mannréttindi höfðu ekki verið miðpunktur lagagerðar og samfélagsmódelsins. Þess vegna var nauðsynlegt að móta það hið fyrsta. Það varð að ná pólitískri sátt um það í heimi sem var nýbúinn að ganga í gegnum tvær heimsstyrjaldir og stóð frammi fyrir mörgum mjög alvarlegum áskorunum og í sumum tilfellum gætu þessi lönd ekki verið að fullu tilbúin fyrir almenn mannréttindi ennþá.
Nýr veruleiki með tækniþróun og félagslegum viðhorfum
Frá því að samningurinn var opnaður til undirritunar árið 1950 hafa orðið verulegar breytingar á viðhorfi til mála eins og dauðarefsinga og mismununar á grundvelli kyns og fötlunar. Jafnframt þarf að beita Evrópusáttmálanum í tengslum við hluti sem ekki voru til árið 1950, svo sem víðtækar öryggismyndavélar (þekktar sem CCTV) á opinberum vettvangi og í verslunum, glasafrjóvgun (IVF), internetið, ýmislegt. framfarir í læknisfræði og margt fleira.
Mannréttindadómstóll Evrópu, aðal réttarstofnun ráðsins Evrópa sem túlkar Evrópusáttmálann og úrskurðar um mál sem tengjast beitingu hans eða skort á honum í raunveruleikanum þegar hann er borinn undir hann, hefur úrskurðað í mörgum samfélagsmálum eins og fóstureyðingum, aðstoð við sjálfsvíg, líkamsleitir, heimilisþrælkun, klæðast trúartáknum. í skólum, vernd heimildarmanna blaðamanna og varðveisla DNA gagna.
Í sumum tilfellum hefur komið fram sú gagnrýni á Evrópusáttmálann, og nánar tiltekið túlkun hans, að hann hafi stækkað „umfram það sem höfundar sáttmálans höfðu í huga þegar þeir undirrituðu hann. Slíkar fullyrðingar hafa venjulega verið settar fram af ákveðnum íhaldsflokkum, en við greiningu þeirra kemur í ljós að þær eru rangar og sýna lítinn skilning á því hvernig lög eru sett og túlkuð.
Mótmælin við „réttarvirkni“ Mannréttindadómstóls Evrópu, sem getur í mjög sjaldgæfum tilfellum byggst á raunverulegri vafasömum niðurstöðu dómstólsins, er oftast rakin til mála þar sem kvartandi er ósammála dómnum frekar en staðreyndarinnar. dómstóllinn er að túlka ákveðinn þátt Evrópusáttmálans í ljósi núverandi aðstæðna, þar á meðal annarra alþjóðlegra mannréttindalaga.
Meðhöndlun Evrópusáttmálans sem „lifandi hljóðfæri“ er nauðsynlegt ef lögin eiga að laga sig að þessum breytingum og þýðingarmikil mannréttindi verða áfram að veruleika. Evrópusáttmálinn þarf að vera „lifandi verkfæri“ þegar heimurinn breytist, án þess að breyta anda mannréttinda.
