Mikilvægi þess að samræma ESB mannréttindum hefur verið margslungið umræðuefni í langan tíma. Þörfin fyrir það er augljós í dag en hefur vakið athygli síðan seint á áttunda áratugnum, jafnvel fyrir formlega stofnun Evrópusambandsins eins og við þekkjum það í dag. Formlegar og óformlegar viðræður um hvernig ná megi aðild ESB að Mannréttindasáttmála Evrópu (ECHR) fóru fram bæði innan forvera stofnunarinnar að ESB og Evrópuráðsins þegar seint á áttunda áratugnum.
Málið var enn og aftur sett á oddinn með samþykkt sáttmála Evrópusambandsins um grundvallarréttindi (7. desember 2000).
Með gildistöku Lissabon-sáttmálans (1. desember 2009) og bókunar 14 við ECHR (1. júní 2010) hefur aðildin ekki lengur verið eingöngu ósk; það er orðið að lagaskyldu samkvæmt 6. mgr. 2. gr.
Tilgangurinn með aðild ESB að Mannréttindasáttmálanum er að leggja sitt af mörkum til að skapa eitt evrópskt réttarrými og ná fram samfelldum ramma mannréttindaverndar allan tímann. Evrópa.
Aðildin er hins vegar ekki eins einföld og hún hefur verið fyrir núverandi 47 Evrópuríki sem hafa gerst aðilar að Mannréttindadómstólnum hingað til. ESB er eining utan ríkis með sérstakt og flókið réttarkerfi, ólíkt því sem er í þjóðríki. Til þess að ESB geti gerst aðili að Mannréttindasáttmálanum eru nokkrar breytingar á Mannréttindasáttmálanum nauðsynlegar.
Vinnan við að bera kennsl á og leysa þau lagalegu og tæknilegu vandamál sem Evrópuráðið þyrfti að taka á, ef fyrirhugað er aðild ESB að Mannréttindasáttmálanum, sem og aðferðir til að forðast allar mótsagnir milli laga. kerfi ESB og Mannréttindasáttmálans, var tekið í notkun árið 2001.
Vinna og samningaviðræður hófust að nýju árið 2019, að beiðni framkvæmdastjórnar ESB, eftir fimm ára stöðvun á ferlinu. Síðan þá hafa sjö fundir verið haldnir af sérstökum samningahópi Evrópuráðsins sem skipaður er fulltrúum 47 aðildarríkja Evrópuráðsins og fulltrúum Evrópusambandsins („47+1“). Síðasti fundur var haldinn dagana 7.-10. desember 2021.
Þegar ESB hefur gerst aðili að Mannréttindasáttmálanum verður það fellt inn í grunnréttindaverndarkerfi Mannréttindasáttmálans. Til viðbótar við innri vernd þessara réttinda af lögum ESB og dómstólnum, mun ESB vera skylt að virða Mannréttindasáttmálann og verða undir ytra eftirliti Evrópudómstólsins. Human Rights.
Aðildin mun einnig auka trúverðugleika ESB í augum þriðju ríkja, sem ESB kallar reglulega á, í tvíhliða samskiptum sínum, til að virða Mannréttindasáttmálann.
