Belgía var dæmd fyrir að mismuna vottum Jehóva. Það var mismunun að veita söfnuðum Votta Jehóva ekki undanþágu frá fasteignaskatti á höfuðborgarsvæðinu í Brussel síðan 2018.
ECHR 122 (2022) 05.04.2022
Í dag Chamber dómur1, ef ske kynni Assemblée Chrétienne Des Témoins de Jéhovah d'Anderlecht og fleiri gegn Belgíu (umsókn nr. 20165/20) Mannréttindadómstóll Evrópu taldi einróma að um hefði verið að ræða:
brot á 14. grein (bann við mismunun) samhliða 9. grein (hugsunar-, samvisku- og trúfrelsi) mannréttindasáttmála Evrópu og 1. grein bókunar nr. 1 (eignavernd) við sáttmálann.
Málið snerist um söfnuði Votta Jehóva sem kvörtuðu yfir því að hafa verið synjað um undanþágu frá greiðslu fasteignaskatts (précompte immobilier) að því er varðar eignir á höfuðborgarsvæðinu sem þeir nota til trúarlegrar tilbeiðslu. Samkvæmt tilskipun frá 23. nóvember 2017 sem löggjafinn í Brussel-höfuðborgarsvæðinu setti, gilti undanþágan frá og með reikningsárinu 2018 aðeins um „viðurkennd trúarbrögð“, flokk sem innihélt ekki söfnuði umsækjenda.
Dómstóllinn taldi að þar sem umrædd skattfrelsi væri háð fyrirframviðurkenningu, sem lúti reglum sem gæfu ekki nægilegar varnir gegn mismunun, hefði mismunun á meðferð sem umsækjendur söfnuðir hefðu sætt enga eðlilega og hlutlæga réttlætingu. Þar kom meðal annars fram að viðurkenning væri aðeins möguleg að frumkvæði dómsmálaráðherra og væri eftir það eingöngu háð geðþóttaákvörðun löggjafans. Kerfi af þessu tagi hafði í för með sér innbyggða hættu á geðþótta og ekki var með sanngirni hægt að ætlast til þess að trúfélög, til þess að krefjast réttar til umræddrar skattfrelsis, gengi undir ferli sem byggðist ekki á lágmarkstryggingum um sanngirni og ekki tryggja hlutlægt mat á kröfum sínum.
